第600話 第三部、完
その後。
ちょうど事を終えて、乱れた服を整えた頃。
床に座って寄り添い合っていた俺達のもとに、アイリスが現れた。
エントランスの扉が勢いよく開かれ、先生はびくっと肩を震わせる。
「マスター。それに先生」
「どうしたアイリス。そんなに急いで」
いつもののほほんとした表情は鳴りを潜め、どことなく緊張感のある面持ちになっていた。こんなアイリスは珍しい。俺も数えるほどしか見たことがない様子だ。
「大変ですわ。いえ、わたくしの口からご説明するより、直接報告をお聞きください」
早足で俺のそばに寄ってきたアイリスは、持っていた念話灯を差し出す。
なんだろう。
一体何が起きたというのか。
「もしもし? ロートスだ」
『あ! ロートスくん!』
『ご主人様!』
聞こえてきたのは、ルーチェとサラの声。二人とも余裕のない声色だ。
「何があった?」
『それが……落ち着いて聞いてねロートスくん』
『深呼吸。深呼吸をするのですっ』
ルーチェは比較的に冷静だが、サラの狼狽加減はなかなかのものである。
「大丈夫だ。俺は落ち着いてる。なんなら今まさに賢者の時間に突入しているところだ。なにも問題はない」
『賢者? まぁいいや……じゃあ、伝えるね』
一体なんだというのか。
『ヴリキャス帝国が、王国に対して本格的な攻撃を再開したの。帝国の属国や、同盟国もそれに呼応して王国に侵攻を始めてる。ブランドンが落とされた時と同じようなことが、また起こってるの』
「……マジかよ」
『それだけじゃないのです。グランオーリスとマッサ・ニャラブ共和国が、戦争状態になったのです。グランオーリスの周辺国は、マッサ・ニャラブ共和国に味方してるみたいで、完全に包囲されてしまって……陥落は、時間の問題なのです』
「冗談きついぜ」
どういうことだ。どうしてそんな急展開が起こった?
いや、考えるまでもない。
「俺がスキルを取り戻したからだ」
念話灯の向こう側から、息を呑む気配が伝わってくる。
『じゃあ……!』
「ああ。おそらく女神達も、俺の存在を感じたはずだ。奴らはこの世界の国家の中枢に潜り込んでるらしいからな」
『それで、こんな一斉に戦いを起こしたの?』
「もちろん前もって準備はしていたんだろう。俺がこの世界に戻ってきていることを知って、慌てて行動に移したって感じだろうな」
『女神達が、ご主人様を脅威に感じたってことですか?』
「俺はこの世界で唯一やつらを滅ぼせる男なんだよ。俺がいない間に調子に乗って好き勝手やって、いざ俺が帰ってきたら慌てふためいている。この世界の女神なんて所詮そんなもんってことだな」
とはいえ、世界規模の戦争が起こったことは憂慮すべき事態だ。
「連邦は大丈夫なのか? 王国とマッサ・ニャラブに挟まれてるんだろ」
『今のところは大丈夫なのです。でも、いつ飛び火するかわかりません。むしろ、その時に備えておくべきだと思いますし、もうメイド長が手を打ってくれています』
「さすがだ。二人とも」
さて、展開がおおきく動き始めたな。
世界を巻き込んだ戦いだ。俺も改めて腹を括る必要がある。
「ロートスさん」
アデライト先生が俺の手を握ってくれる。
「大丈夫です先生。俺が、この世界と、この世界に生きる人達の運命を変えてみせます。神なんて胡散臭い連中に、これ以上好き勝手させるかってんだ」
ここからが本番だ。
俺がこの世界に戻ってきたことを、しっかりと意味のあるものにしなければならない。
やってみるさ。
それが俺の、使命だからな。
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