異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学園で底辺生活を送ってたらいつのまにか英雄視され美少女に囲まれてた件～

第586話 やべぇ報せ

「どうしたの」

　息を切らせたコーネリアに、セレンが問いかける。

「中層より急報です。マッサ・ニャラブ共和国の軍が、国境を越えて我が国への侵攻を開始したと……！」

　なんだって。

「なぜ？　あの国とはうまくやっているはず」

「それが……」

　言いにくそうにするコーネリアを、セレンが視線で促す。

「マッサ・ニャラブの言い分はこうです。瘴気噴出の元となっている神の山はグランオーリスにある。にも拘らず、かの国は一向に対策を取らず、世界はいよいよ滅亡の危機に瀕している。これはグランオーリスの陰謀である、と」

「そんな馬鹿なことがあるか」

　俺は思わず口を開いた。

「瘴気の影響を一番受けてるのはこの国だ。国内に瘴気の発生源があるってのに……普通に考えたらわかるだろ」

　実際にグランオーリスに来てみて、実感していることだ。この国が冒険者の国じゃなかったら、今ごろとっくに滅びているんだぞ。

「その通りです。これが言いがかりなのは明白」

　息を整えながら、コーネリアは真剣なまなざしを俺とセレンに見せる。

「国境の状況を教えて」

「は。つい先程の情報では、国境警備隊が応戦しているとのことです。しかし」

「マッサ・ニャラブとの国境には大きな戦力を置いていない」

「はい。このままでは突破されるのも時間の問題かと」

　まじかよ。

「冒険者は動いてないのか？　冒険者が集まれば、敵を押し返せるだろ？」

「もちろん付近の冒険者達は援軍として急行しています。しかし、そもそも国内は人手不足なのです。力のある冒険者達はみな瘴気の対応へ追われています」

　確かにそうだ。

　瘴気に侵されたモンスターが最も多いのはこの国なんだから、実力者はいくらいても足りないくらいだろう。

「なら、どうする」

「今は国王陛下のご判断を待つしか……」

「そんな悠長なことは言ってられない。ここから国境まではどれくらいかかる？　俺が行ってなんとかする」

「無茶な……それに、ここからでは早馬を走らせても数日はかかります……！」

「だったらすぐ着く。アイリス！」

　俺が呼んだ瞬間。

　どこからともなく光が降ってきて、それは着地すると同時にエンペラードラゴンへと姿を変えた。

　セレンと視察するにあたり、密かにアイリスを護衛につけていたのだ。国内とはいえ一国の姫だから、念の為な。それがこの迅速な対応に繋がった。

　街の広場に突如現れたエンペラードラゴンに、一帯はにわかに騒然となる。この際、アイリスの正体がバレてしまうとか、住人の混乱とかは二の次だろう。

　俺はさっさとアイリスに飛び乗る。

「待って」

　セレンの声。

「あたしも行く」

　決意に満ちた瞳に見上げられ、俺は頷いた。

「わかった」

　俺の手を取り、セレンもアイリスの背に乗り込む。

「コーネリア。あなたも来て」

「は。もちろんです殿下」

　コーネリアの目に躊躇いはない。セレンと共に戦う意志がみなぎっていた。

「よし、いくぞ。アイリスの速度なら一時間とかからない」

　そうして、アイリスは勢いよく飛び立ち、瞬く間に空高く飛翔した。

　俺達は、亜人街を抜けて、マッサ・ニャラブとの国境へと直行したのだ。