異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学園で底辺生活を送ってたらいつのまにか英雄視され美少女に囲まれてた件～

第516話 どう考えても光の剣ってつおい

「相変わらずなのね。その無鉄砲なところ」

「お前……」

　どうして俺の事を憶えているのか。転生者だからか。あるいは女神の干渉を受けたからか。

　いずれにしても、憶えているなら話は早い。

「どうして聖女なんかになってる。王国を裏切ったって聞いたが、なんのつもりだ」

「あなたにはわからないわ」

「話もせずにわからないだって？」

「ええ、そうよ」

　光の刃はまだ俺に向けられている。それは、エレノアの敵意を如実に表していた。

「残念だけど、お別れね」

　察した殺気に、俺は咄嗟に首を曲げる。

　光の剣が頬を掠めていった。なんとか初弾はかわしたが、次いで放たれた刃が俺の右腕を斬り落としていった。

「マジか……！」

　二の腕から先をごっそり持っていかれた。宙を舞った右腕は、粉々に砕け散って光の粒子と化す。

　これはやばい。

　どういう原理か知らないが、エレノアの放つ光の剣は瘴気を浄化する力をもっている。俺の体は瘴気に侵され、ほとんど変質してしまっている。あれを胴体にでも喰らったら一巻の終わりだ。

　そんなことを考える暇もなく、無数の刃が飛来する。

　俺は左手で剣を抜き、最後の力を振り絞っていくつかの刃を弾くが、満足に動かない体では長く続かない。

　まもなく俺の剣は弾き飛ばされ、太ももを光の刃が貫いた。

「ぐっ……」

　その場に膝をつく。

　俺のことを憶えているエレノアがなぜ。

「二年前のあなたは神を超越するほどの力を持っていた。けれど、今は違う。祈りは消え、神秘は失われた」

「それが、どうしたよ」

「どうして戻ってきたの？　ただの人になり下がったあなたは、この世界に必要とされていないのに」

「必要だとか、必要じゃないとか……そんなの関係ねぇだろ」

　たしかに俺がいなくてもこの世界は回っていた。だけどそれは、俺の納得のいく形じゃなかった。

「俺は、俺自身がこの世界に戻ってきたかったんだよ。元の世界で記憶をなくしちまっても、その気持ちだけはずっと心の中でくすぶってた」

　確かに手段だけ見れば、アカネが呼び戻してくれたことになってる。

　でも。

「必要とされなくても、俺は望んでこの世界に戻ってきたんだ。やり残したことがあったから」

「戻ってきても苦しむだけでしょう？　元の世界なら、あなたの望むスローライフが送れたかもしれないわ」

「それでも、やるべきことをほっぽり出しちまったら、心から楽しめねぇだろ」

「馬鹿な人」

　あくまでエレノアの瞳は冷ややかだった。

「使命を背負って生きることは辛いでしょう。ロートス。あなたはここでお眠りなさい。それが女神の慈悲を受け入れるということよ」

「冗談きついぜ」

　俺は斬り落とされた右腕の断面を見る。

　血は出ていない。断面は真っ黒い石みたいに艶のある平面だ。

　人じゃなくなってるってのも、あながち間違いじゃなさそうだな。

　エレノアの周囲に光の剣が浮かび上がる。七振りの切っ先が、全て俺の心臓を狙っている。

「フラーシュ・セイフ」

　凄まじい速度で射出された剣が、俺の眼前に迫った。