異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学園で底辺生活を送ってたらいつのまにか英雄視され美少女に囲まれてた件～

第333話 隣国マッサ・ニャラブ共和国

「ご主人。マッサ・ニャラブ共和国って、どんな国なのですか？」

　シーラ達の偵察を待つ間、サラがそんなことを聞いてきた。

「マッサ・ニャラブはな。お隣の国だよ」

「それは知ってますけど……」

　いや。

　正直なところ、マッサ・ニャラブがどんな国なのか、あんまりよくわかっていない。

　というのも、王国との交流があんまりない国だからだ。

　隣国であるにも拘らず人の往来がないというのは、ちょっと不思議にも思えるが、そういうものだから仕方ないとしか言いようがない。

「マッサ・ニャラブは、三十年ほど前に興った新興国ですわ」

　俺が黙っていると、アイリスがなにやら喋り始めた。

「気候は温暖で乾燥していて、国土の一部に大きな砂漠があるのが特徴と聞きます」

「へぇ～」

　サラが頷いている。

「そんなことよく知ってるねアイリス」

「たまたま知る機会があっただけですわ」

　アイリスって意外と人間社会の事情とかを知っていたりするけど、一体どこでそんな知識をつけるのだろう。

「なぁアイリス。王国とマッサ・ニャラブって、やっぱ仲悪いのか？」

「はい。決して友好とは言えないと思います」

「なんで？」

「歴史的な背景が関係しているのですわ」

「詳しく教えてくれ。知っている範囲でいい」

「よろこんで」

　アイリスはいつもの上品な微笑みを浮かべ、空色の長い髪を揺らした。

「マッサ・ニャラブに住むジェルド族は、永らく王国の支配を受けてきたのです。もともとは独立していたジェルド族を、王国が侵略し併合したのがおよそ百年前。そこから七十年の月日を経て再び独立したのが三十年前。独立には周辺国からの圧力があったと言われています。そういった経緯から、今まで表立った対立はないけれど友好ともいえない、という関係が続いてきたのですわ」

　なるほどな。

「王国で内乱が起きたせいで、そのバランスが崩れたってことか」

「おそらくは」

　皮肉なもんだな。

「えっと……それじゃあ」

　サラがうーんと唸る。

「マッサ・ニャラブは、王国を滅ぼすつもりなんでしょうか？」

「どうだろうな」

「あり得ない話ではありませんわ。ジェルド族の恨みは大きいでしょうから」

　国とか民族同士の対立ってのは、根深いものがあるからな。

　なんとか戦争行為を止めたいものだけど、向こうの出方次第ではどうにもならない場合もある。

　そんなことを考えていると、シーラ達守護隊が戻ってきた。

「ただいま戻りました」

「ご苦労さん。どうだった？　状況は」

「それが……」

　シーラはなにやら困惑しているようだった。

「ん？　どうした？」

「マッサ・ニャラブの軍と、アインアッカ村およびカード村の住民とが、非常に友好的な関係を築いていました」

「なんだって？」

　どういうことだ。それは。