「ペット飼ったの」

　ほう、と相槌を打つ。知己は嬉しそうに笑っている。鳥やら犬やら魚やら、色々なものを既に飼っていたのだが、また増やしたらしい。いきとしいけるものが好きだと言う。

「でもちょっと変わった子で」

「ほう」

「手足が邪魔だからいらないっていうの」

「……ほう？」

「まーいっかなーっておもって、切っちゃった。でもすごく喜んでくれたし、まーいいよなーって！」

　さわやかに笑いながら写真を差し出してきた。知己が手足を切り落とされた人間を赤ん坊のように抱いている写真だった。服は着ているのだが中途半端に余っており、デザイナー泣かせの有様だった。出っ張りがない人間の体はこけしに似ているのだと初めて知った。

　暫定こけしちゃんは抱かれて心底嬉しそうな様子だった。ハートフル家族だ。

「いい写真だね」

「でしょ！」

「こけしちゃんによろしく」

　知己は頷きながら写真を大事そうに鞄へ片付けた。

　今の悩みは冷凍室に放り込んだ手足の処理法と、ペットを恐れて近付かない家族への対応らしい。ちょっと無理かもしれないなと言いかけたが、まーいっかなーと思ったので親指だけを立てておく。

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