とある蝸牛の野望

第1話 とある蝸牛の野望

　　　　　　　とある蝸牛の野望

　森への小道、そろそろ陽も落ちようかという時間、一枚の葉の上で、一匹のカタツムリが考え込んでいました。

「あ～、なんで俺、もてねぇんだろ？　そうだ！　俺が地味だからいけねぇんだ！　目立てば、きっと相手から俺を見つけて言い寄ってくるはずだよな？！　あ～、繁殖行為してぇ～っ！」

　ちなみに、そのカタツムリが乗っている葉っぱはとっても不味いので、他のカタツムリは絶対に来ませんが、そこは突っ込まないでおいてあげましょう。彼の味覚が少しおかしいだけなのです。

　また、カタツムリは雌雄同体だったりしますが、そこも突っ込んではいけないですよ。

「そうだ！　一人で悩んでも仕方がねぇ！　誰かに聞いてみよ～っと！」

　彼は、早速相談相手を探す事にしました。

「おや、声がするかと思ったら、こんなところにカタツムリかい？　そんな不味そうな葉の上で、何を一人吠えているんだい？」

　カタツムリが振り返ると、そこには、七色に光り輝く玉虫が居ました。

「お、チョベリグなタイミングじゃん！　お～い、そこの玉虫君、ちびっと、相談に乗ってちょ」

「何か、途端に関わってはいけない気がして来たが、まあいい…か？　それで、相談って？」

　カタツムリは玉虫に打ち明けます。

「なるほど。もてたい、目立ちたい、××したいと。君、全ての雄の持っているごく普通の欲望を、さも特別な悩み事のように話すね～」

「ま、細かい事は言いっこなしだ。で、俺にできっかな？」

　玉虫は考え込みます。

（カタツムリ界のもてる基準とはなんだろう？　背中に乗っけている貝殻の大きさか？　では、ナメクジの基準は？）

　玉虫の思考は余計な方向に走っていますが、真剣に考えてあげているようです。結構いい奴のようです。

（う～ん。僕は、もてるかどうかは分からないが、目立つ…とは思う。樹液争奪戦では、いつも真っ先にどかされるし。同族もすぐに目に付く。我思う、何故我々は目立つのだろうか？）

　哲学者に向いているのかもしれません。

　玉虫が考え込んでしまったので、カタツムリは待っている間、辺りをきょろきょろと見回し、他にも相談相手が居ないか探します。

　残念ながら新たなカモは見つかりせんでしたが、道端に、一枚の金貨が落ちているのを見つけました。

「お、なんかキラキラ光ってやがる！　こいつが金貨って奴か？！」

　その言葉に玉虫が反応します。

「…ん？　キラキラ光る…？　そうか、分かったぞ！　カタツムリ君、それだよ！　その金貨を食べれば、きっと君も僕達のように光り輝くだろう！　ひょっとしたら、僕以上に目立つかもしれない！　もてて、××できるかは分からないけどね」

「よし！　これを食えばいいんだな！　よっしゃぁあ～っ！　テンション上がって来たぜぇ～っ！　玉虫君、ありがとなぁ～っ！」

　早速カタツムリは金貨目指して、えっちらおっちらと這って行きます。

「まあ、美味しいかどうか以前に、食べられるかどうかも分からないけど、君なら出来そうな気がして来たよ。じゃあ、頑張ってくれ」

　玉虫は厄介な相談事から解放され、ぶぃ～んと飛び去って行きました。

　実は、割といい加減な奴でした。

　カタツムリは金貨の上に陣取り、気合でその金貨を食べます。

「なっ？！　かってぇ～っ！　だが、味は結構いけるじゃねぇか！　そして、これももてる為のへの第一歩だ！」

　相変わらずこいつの味覚はおかしいようですが、根性だけは褒めてあげるべきでしょう。

　そこへ、一人の人間の子供が通りかかりました。

「うわ～、遊び過ぎた！　早く帰らないと、お母さんに叱られちゃうよ～」

　既に太陽は、赤く焼けた雲を残し、次の大地を照らしに去っていました。

「お、なんか光ってるぞ！　わぉ！　金貨めっけ！　でも、カタツムリ乗ってるし」

　暗くなりかける中、金貨の輝きは、カタツムリでかなり隠れてしまっているにも関わらず、子供の目を捕らえてしまったようです。

「お前、邪魔！　ポイッ！」

　無邪気な子供は金貨を摘まみ上げ、無造作に、そこに乗っていたカタツムリを投げ捨てます。

「おわっ！　てんめぇ～っ！　何しやがんだ！　目から星が飛んだぞ！」

　当然、カタツムリは怒り心頭、猛抗議しますが、子供は全く聞いていません。

「よし！　この金貨でお母さんの機嫌を取ろう！」

　子供はスキップしながら小道を去って行きました。

　将来、大物になりそうです。

　取り残されたカタツムリはまだ怒っています。

「あのガキ、いつか、きっちりこの落とし前をつけてやる！　よし！　俺はこれから、あいつの目から星を出す為にだけ生きてやる！　しかし…、どうしたらいいんだ…？　そうだ！　また誰かに相談しよう！」

　次の犠牲者は誰でしょうか？

　そして、どうすれば彼の復讐が果たせるのでしょうか？

　後は、読者の皆様に丸投げします。

　　～～～～END～～～～～