その男に触れるべからず ～過去にやらかし過ぎた最強男の結婚生活 反省しているので化け物呼ばわりは勘弁してください～

小大陸編

脱出

本日投稿2話目です。ご注意ください。

？？？

「陛下！大要塞が陥落しました！」

その声は会議室に雷鳴の様に轟いた。

「ついに…この時が来たか…」

「はっ…」

項垂れる大臣や高位の貴族達。

誰もが分かっていた事だった。恐らく年内で魔物達の攻勢に耐えられないという事は。

「致し方なし。余、マルバン6世の名において。ここに最終避難計画を実行する。異論は？」

「ございませぬ」

すすり泣く声が聞こえる会議場で、最後の計画が実行された。

彼等はこの時の為に備えていた。

大国が滅び、最早押しとどめる事が出来ないと判断された時から。

ただひたすら船を作り。

「行こう。新天地へ」

魔物達の腹に収まるか、一縷の望みをかけて新たな新天地に辿り着くか。

その選択肢を突きつけられた者達は選んだのだ。

土地を捨て国を捨て、新たな地を見つける事を。

小大陸に存在する船の国。

彼等は大船団を結成して旅立つ。

いや、脱出するのだ。

最早魔物達の物となった小大陸を。

老いも若きも、男も女も関係なく。

滅んだ国の難民達すら乗り込んだ船はついに出発する事になった。

◆

海の国　近海

「いやあ、一時はどうなる事かと思ったが、よかったよかった」

「ほんとだよな。俺、赤砂の浜で臨時編入させられたけど、クラーケンが出て来た時は死んだと思った」

「ははは！海神様に栄光あれ！」

大型の漁船に乗り込んだ船員たちが、ついこの前の海の国で発生した騒動で笑いあっていた。

この一件は公式発表では、海神がその力で鎮めたことになっており、とある男が胸を撫で下ろしていた。彼の視点からすると、別の世界であったがかなり派手にやったと思っていたのだ。

「おい！何かデカいのが見えるぞ！」

「なんじゃそりゃ？」

「クラーケンとか言わないよな？」

「よせよ。言った俺が悪いみたいになるだろ」

船の前方から聞こえてきた、曖昧な報告に船員達は困惑するが、一部の者は海で出会うと死を意味する、クラーケンではないかと緊張していた。

「見えたぞ船だ！デカい！何だあのデカさと数は！」

「船？」

「そんな船団の話とか知らないぞ」

物見が詳細を報告し始めるが、やはり船員達は困惑する。海の男達が知らないような大きさと数の船団など、大陸西部の海の覇者である海の国に住んでいて、聞こえてこないはずが無いのだ。

唯一の例外は大陸東部の港の国だが、この国は東方との交易に力を入れており、大船団が大陸を回って来る事はまず無かった。

「どんどん増えてるぞ！城みたいなのが埋め尽くしてる！」

「おいおいどうなってんだ！？」

「見てみよう！」

「おい一気に前に集まるなよ！転覆するぞ！」

次第に判明していく異様。

水平線の向こうから現れ始めたのは、まさに城と言うに値する船だったのだ。しかも一つではない。10や20でもない数の船が次々と現れる。

「どっかの軍艦か！？旗は！？」

「見たことない旗だ！ヤバいぞ船長どうする！？」

「決まってる！ずらかるぞ野郎ども！警告しなければ！」

「おお！」

あまりの異様に、船長はすぐさま海の国へと進路を変える。この大船団の目的が何であれ、すぐに国に連絡を取らなければならなかった。

「戦争とか言わんよな…」

最も恐ろしい予測を呟きながら、船長は指示を出していく。

◆

「船長見えました！報告にあった通り、とんでもないデカさと数です！」

「いったい何処から…」

大型漁船から報告を受け取った街の貴族は、王都に報告を上げながら、調査の為に所持している数隻の船を送り込んでいた。

しかもこの街の貴族、実は大型漁船の船長の親戚筋であり、嘘ではないと判断した彼は、なんと自分の屋敷の保管されていた、貴重な通信魔具まで調査船に貸し出していた程、この件に危機感を持っていた。

もし攻撃を受ければ、即座に通信魔具の情報が王都に伝わり、戦時体制になる事だろう。

「魔法使い。もし攻撃を受ければすぐさま空に飛び立って、一秒でも長く通信魔具に連絡を入れ続けろ」

「はっ」

「船長！もうすぐ声が届くかと！」

「分かった」

念のための手筈を確認しながら、船長は魔道具を使って声を大きくする準備に入った。

『貴船団に問う！こちらは海の国所属の調査船である！貴船団の目的を伝えられたし！現在貴船団は、我が国に接近しつつある！』

調査船の船員達も固唾を飲んで見守っていた。あれだけの船が攻撃して来たなら、調査船などひとたまりも無かった。

『貴船団に問う！こちらは海の国所属の調査船である！貴船団の目的を伝えられたし！現在貴船団は、我が国に接近しつつある！』

(頼むぞー。返事をしてくれ)

城のような大きさにも関わらず、かなりの速度で移動している大船団に緊張しながら、船長はもう一度繰り返した。

『こちらは』

(返事があった！)

「応答があった！」　「静かにしろ！」　「いきなり攻撃は無かったな」

大船団から聞こえてきた声に興奮する船員達であったが、内容はとんでもないものであった。

『こちらは船の国の船団である。貴国と交戦の意思はない。亡国の身である我々をどうか受け入れて欲しい』

「は？」　「何処って言った？」　「船の国？」　「というか亡国って言ったか？」

『しょ、少々お待ちいただきたい！今王都に確認を入れる！』

こうして、大陸史に刻まれる事件の一つ。"小大陸との出会い"が始まったのである。