その男に触れるべからず ～過去にやらかし過ぎた最強男の結婚生活 反省しているので化け物呼ばわりは勘弁してください～

人工精霊

リガの街　ユーゴ

「あなたぁ…」

「だんなさまぁ…」

隣で寝ているジネットとリリアーナだが、寝言でも俺の事を呼んでくれるとは…。嬉しい。

2人のお腹はいよいよ大きくなり始めている。腰痛を起こすといけないから妊娠帯が必要だな。服屋のナイスミドルの店主に頼んでみよう。

「コレットがペットが欲しいと」

「クリスがワンちゃん欲しいって」

何ですと？寝言？正夢の日は過ぎてるけど…。

よろしいパパに任せなさい。

◆

どうしようか箒1等兵。飼った事ねえんだわ。

カッ！

うむご苦労。

子供の情操教育にいいって大昔に聞いたような気はするけど、死んだら悲しいよな。俺が大泣きする自信があるわ。

それに都市部ではあんまり犬とか飼ってないんだよな。田舎とかだと大事なパートナーだが…。

後はアレルギーとかだな。

ううむ…。そう考えるとなかなか難しいな。

うん？滑り台？

ちょっと保留だな。流石に早すぎた。そういう事に楽しみを覚えるくらいに改めて作るよ。プールと一緒に。

え？ペットも早いかな？

いやあ、子供にお願いされたからさあ。まだ、産まれてないけど。

◆

ふうむ。ペット…ペット…。

「さあさあ皆様！魔法の国で生まれた、話題の人工精霊石が入荷しました！日常生活から戦闘までこなせる生涯の相棒はいかが！」

ん？

仕事関係で行っていた石材屋からの帰り道で、なにやら大声で宣伝していたから行ってみると、魔法関係の店で人工精霊石なる物が販売されていた。

あそこは呪文を封じた巻物や、杖を売っていたどちらかとういうと冒険者よりの店だったが、はて人工精霊？

「ご覧ください！これが私の人工精霊の相棒です！」

「にゃあ」

そういう店主の足元を見ると、僅かに帯電している黒猫がいた。

「人工精霊は主人の魔力を食べながら生きるので、エサ代はいらず、しかも寿命はありません！主人が死ぬまで隣にいて絶対服従！」

「あれ？おっさんじゃん」

「よっす」

「石は食べれない」

お馴染み3人衆もそれを見ていたが、それほど興味はない様だ。なんだかんだで3人衆は堅実だからな、よく分からん新製品は対象外なのだろう。

「よう。あの人工精霊石？は話題なのか？」

「知らないのかよ。魔法の国じゃあ、人工精霊の相棒を持つのが流行りらしいぜ」

「って爺ちゃんたちが言ってたぞ」

「そもそも高いし、強い衝撃を受けると死んじゃう」

ちょっと世間から遅れている様だな…。

どれどれ？見た目は虹色の光る石だが…確かに高いな。冒険者用の店だが、高位の冒険者がしか買えんだろう。

というか。

「石で精霊で相棒？」

「なんか触ると、そいつに応じて精霊が出るって聞いたぜ。大体動物みたいだけど、たまに虫とか分けわからんのとか」

「高位冒険者とか魔法使いだと、火とか水とか属性付き」

「蜂蜜溜めるなら買う。売るによし、食べるによし」

ほほう。いいことを思いついたぞ。今は目立つから寄り道してから買おう。あれだけの値段だから、早々売り切れんだろう。

しかし、最後め。堅実だ。

◆

「諦めな」

何でだよ婆さん！？完璧なプランだろ！人工精霊を家のペットにする！

死なないなら悲しくないし、アレルギーとか無いぞ！

「私も見たが、あれじゃあ坊やが触ると破裂するね」

へ？

「触った奴の魔力を吸収して、それに応じて精霊が孵るみたいだけど、坊やの魔力なんて与えると木っ端みじんさ。それにあの店で売ってるのは質が良くない。高位の冒険者でギリギリ大丈夫といったところさね」

割と十分の様な気はするけど、そうか、俺が触ると無理なのか…。

「エルフの遺物にそんなのはないの？」

「まあ、発想はあったみたいだけど、戦争時のエルフは今よりかなり強い。精霊を作ろうとしたら上等な魔石が必要だし、ある程度素質に左右される。それよりは画一的な物を作った方がいいと判断されたようだね」

ほほう。

だとしたらこのプランは…妊娠中の2人に外部へ魔力を移すのは極力避けたい。他の誰かに頼もう。

「悪いわけじゃないけど、ちと子供と精霊の絆が弱いね」

「む…。なら出産後かあ」

「まあ待ちな。手は無いわけじゃないし、子守の番犬は強い方がいい」

それを早く言ってくれたまえ。あと愛してるよ婆さん。

「気色悪い事言うんじゃないと言ってるだろうに。話を戻すよ。あんたが祈りの国で殺したルベルドを覚えているかい？」

誰？

「ああ、あんたらは"2つ首"と呼んでたね」

ああ、ベルトルド総長とドナート枢機卿がまだ勇者だった頃に、一緒に潜った神殿にいたあの半人半竜か。俺が首をすっぽ抜いた。というかそんな名前だったのね。

そもそもあいつは婆さんの頼みで殺したような…。

「そうそいつさ。その神殿の地下に、あいつを封じるのに使われた魔石がある。1等上等な奴さね。大きさも純度も。もうお役目御免だったんだ。別に使ってもいいだろう」

「つまりそれを使えば…」

「作ってあげるよ。精霊」

今度白石で像を作るよ。

「いらん」

さよけ。

「じゃあ取って来るよ」

「ああ、弄られないように、少し下に埋め込まれてるから慎重にね」

「了解」

一度いった所だ。転移っと。

出来ねえ！？

「当然対策はしてるよ」

しゃあない外れから走って行こう。

◆

懐かしの神殿の下を引っぺがしてっと。

あったあった。

おお…。確かに上等だ。今まで見た中で一番じゃないか？

待ってておくれ子供達！

というか婆さんの部屋に入るのか？

◆

片付いてらあ。悪いね婆さん。

「ほら中央に出しな」

「ほいさ」

どうやらわざわざ書いてくれた魔法陣の中央に、"倉庫"から魔石を取り出して置く。

「少し血を垂らすんだ。それで孵らせて契約する。少しだよ？これでも坊やのじゃあ破裂するかもしれん」

ほんのちょっと、ほんのちょっと。

指を爪で少しだけ傷つけて血を垂らす。

「それじゃあやるよ」

そういうと婆さんは魔法陣を起動させるが…。

なんか魔石ミシミシいってない？大丈夫？

「なんとまあこれでも無理かい。仕方ない分けるよ」

分ける？どういうこと？

「まあ見てな」

そう言うと魔法陣の一部が変化し、透明だった魔石が、青と赤の2つの色に発光し始める。

魔石はどんどん強く光りながら、色ごとに2つに分かれ始めた。

「おお」

次第に色が形作られ始め、赤は次第に出来始めた四肢を地面に付け、胴が長く尻尾と顔が…。犬だ！クリスやったぞ！

青の方は同じく四肢を地面に付けているが、赤より幾分小さい…。こっちは猫か！

「ワフ」

「にゃー」

犬の方は芝犬？っぽく、猫は…猫だ。

完全に俺のイメージに引っ張られて生まれたな…。

「名前を付けてやんな。それで契約完了だ」

うーむ。

「性別はあるの？」

「無いね」

なら決めた。

「犬はポチ。猫はタマだ！」

「ワフ！」

「にゃー！」

「変わった名前だね。故郷風かい？」

「そうとも」

性別がないならまさしくこれしか無い。

凜だって分かってくれるだろう。

「婆さんありがとう」

「これくらいいいよ。クイも始末してくれたしね」

くい？よく分からんがよしとしよう。

クリス、コレット！今帰るからね！

◆

「あら、旦那様。可愛い犬？ですね」

「あなた、これは猫ですか？」

リリアーナとジネットがそう言うのも無理はない。

なにせポチの毛は真っ赤で、タマは青色だ。普通はいない。

「今日から家族の犬のポチと猫のタマです。よろしくね」

ワフ　にゃーん

「ふふ。なんだかクリスも喜んでいる気がします」

「いや産まれても無いのに無理だろう…。しかしコレットの方も…」

どうやら喜んでくれている様だ。それを感じ取るとは母は凄いな。

ではポチとタマよ。足を拭こう。部屋飼いだ。

「わん！」

「にゃー」

うむ。行儀がいい。

ポチに顔をべろんべろん舐められているが、可愛いな。

あ、タマは腕に抱き着いた。こう、ひしっと。可愛い。

へっへっへっへっ。

◆

ペット辞典

"忠犬"ポチ

ユーゴの血より生まれた人工精霊。外見は、体毛が赤色ということ以外は特に特徴は無い。

外見はある次元に生息する柴犬という犬種に酷似しており、昼はよく外で日向ぼっこしながら昼寝している。

どうやらリリアーナのお腹にいるクリスに興味があるらしく、リリアーナがソファに座っていると、そっと耳をお腹に寄せたりする。

性格は大人しく穏やかで、よくユーゴの顔を舐めている。

「わん！」

"忠犬"ポチ

"愛猫"タマ

ユーゴの血より生まれた人工精霊。外見は、青色と言うこと以外に特徴は無い。

ごく一般的な猫であり、よくユーゴの肩の上に乗っている。膝は女性陣と取り合いになるので、譲っているらしい。

どうやらジネットのお腹にいるコレットが気になるようで、お腹に耳を寄せたりする。

性格は甘えん坊で、家族との接触を好む。

「にゃあ」

"愛猫"タマ

◆

精霊辞典

"炎獄"ポチ

ユーゴの血より生まれた最上位の炎の精霊。纏う炎は"７つ"相当であり、まさに地獄の炎である。

実態は無くなり、炎が形作った狼となる。

恐るべきはその炎で作った眷属を作成できる能力で、彼の号令一つで数百の炎の群狼が仇なす者を貪り食らう。

また、力の全てを完璧にコントロールしており、背後で守る物にその熱を伝えることはなく、必要とあれば乗せる事も可能。

ー寄れば皮膚を灰に　牙が肉を塵にー

"氷獄"タマ

ユーゴの血より生まれた最上位の氷の精霊。纏う氷は"7つ"相当であり、まさに地獄の氷である。

氷で作られた虎の姿となり、下位の竜ですら砕くことは不可能。

恐るべきはその氷で作られた結界で、足を踏み入れた途端に血液まで氷付き憐れな彫刻が出来上がる。

力のすべてを完璧にコントロールしており、背後で守る物がその寒さを感じることはなく、必要とあれば乗せる事も可能。

ー息をするな　呼吸を止めろ　肺が凍り　心臓が止まるー