アンコール・セレナード【続 エレガント・セレナード】

０章

前日譚 高峯アキラの憂鬱

①高峯アキラの憂鬱

※アキラの過去と、アキラがこれまでに出たいくつかのコンクールにフューチャーするシリーズです。

本編『エレガント・セレナード』の大幅なネタバレを含みます。

　　　　　　　　1

　｢コンクールに出てみない？｣

　宮園（みやぞの）の提案に、小学5年生の高峯アキラ少年は黙り込んでしまった。

　アキラは七歳の時に神成ピアノ教室でピアノを始め、その後、父の転勤に伴って宮園ピアノ教室へ通うこととなった。

　宮園ピアノ教室は指導力に定評があり、その高いコンクール実績は特に有名だった。

　ピアノが上手くなりたい、その一心でアキラは宮園ピアノ教室を選んだが、コンクールについては正直考えたこともなかった。

　｢少し考えさせてください｣

　よく知りもしないのに断るのは失礼だと思い、アキラは保留することを選んだ。

　｢目標に向けて練習することが更に上達へ繋がるし、色んな人の演奏を聴いたり、審査されることで、自分の音楽を見直す機会にもなる。コンクールはね、競うためだけにあるんじゃないの｣

　上達に繋がる――その言葉に、アキラの心は多少動かされた。

　｢アキラくんはセンスがあるし、すごく頑張り屋さんだから、いい結果も出るんじゃないかなって。無理強いはしないけど、一応提案ね｣

　　　　　　　　2

　宮園ピアノ教室では、毎週土曜日、生徒限定でソルフェージュが無料で行われる。

　生徒が代わる番にメロディや和声を初見で弾き、他の生徒はそれを聴音して五線譜に書き取り、分析する。

　小さい頃からこの教室にいた子ほど聴音が得意な傾向にあり、一般に“絶対音感”と呼べるような能力の持ち主も多数いる。

　｢アーキーラーくーん！｣

　元気な声の主、藤友（ふじとも）道歌（みちか）が、アキラの肩を直撃する。

　｢わっ！ もう…すぐ肩にぶら下がろうとするのやめてよ｣

　｢アキラくんが一番、飛びつくのに丁度いいの。なぜ肩に登る？ そこにアキラ岳があるからだ｣

　小柄な道歌は得意げに、“そこにエベレストがあるからだ”のイントネーションで、よくわからない宣言をした。

　道歌は幼稚園の頃からここの生徒で、アキラよりひとつ年下ながらも、アキラの苦手な和声聴音でいつも満点だった。

　一方アキラは和音の種類や転回形は即答できたが、聴き取りが完璧ではなかった。だから道歌のことは尊敬している。この元気さも自分に分けて欲しいぐらいだ、とアキラは思った。

　｢ねえアキラくん。コンクールに出るんだってね？ ｣

　｢まだわからないよ。出ないかも｣

　｢えー！！なんで！！｣

　道歌は目を見開いて、大袈裟に驚いて見せた。

　｢アキラくんなら、絶対にいい線行くのに。あ！わかった。ステージで、一人っきりで見られて弾くのが怖いんでしょ！｣

　あながち間違いでも無いため、アキラは否定できなかった。そう、アキラは発表会にすら苦手意識がある、なかなかの引っ込み思案なのだ。

　あがり症でこそないものの、大勢の視線を集めるスポットライトの下で演奏することが、どうにも不安だった。

　｢道歌ちゃんは昔からコンクールに出てるんだよね｣

　大きな規模のコンクールの全国大会で賞をもらったと聞いている。

　｢アキラくん、私と一緒にコンクールに出ようよ｣

　｢道歌ちゃんと一緒に？ ああ、道歌ちゃん、今年もコンクールに出るんだ。頑張ってね｣

　｢違うの！ そういう意味じゃなくて、“一緒に”！ 連弾部門に出ようよ！｣

　｢連弾…？｣

　アキラがぴくりと反応したのを好意的に解釈したらしい道歌は、興奮して語り出した。

　｢コンクールの時に見たの！ 双子とか、兄弟とか、お友達とか、2人で息を合わせて、すごく楽しそうなの！ やってみたい！｣

　｢心に決めた人がいるから｣

　｢へ？｣

　アキラのひと言に、道歌はポカーンと口を開けて静止した。

　｢なに？ アキラくん、結婚したい人がいるの？ だから道歌とは連弾できないってこと？ ひどーい意味わかんない｣

　｢け、結婚…？ どうしてそうなるの？｣

　｢『心に決めた人がいる』ってセリフは、そういう意味で使うんだよ｣

　｢知らなかった。心に決めただけで、結婚したいって意味になるの？ どうして？｣

　｢アキラくんはなんでも理屈で考えすぎ！ 国語苦手なんじゃない？ しかも天然？ じゃあつまり、連弾するって決めた人がいるから、先に道歌とはできないってこと？｣

　｢うん。そういうこと。ごめんね｣

　｢だめ！｣

　｢ええ…｣

　｢それなら、連弾に慣れておいた方がいいよ！一人で弾くのとは全然ちがうんだから。その人と連弾する時、リードしてあげればいいじゃない｣

　アキラが道歌の勢いに圧されるのは日常茶飯事だ。特にこの日の道歌は、いつも以上にぐいぐいと迫ってきた。

　｢はいはーい、ソルフェージュ始めるよ。今日はアキラくんと道歌ちゃんだけだね｣

　｢先生！ 道歌、アキラくんと連弾でコンクールに出たい！｣

　｢え、連弾？｣

　宮園は困惑した様子でアキラの方を見た。

　｢…出ます。道歌ちゃんと、コンクールに出ます｣

　コンクールに参加するからには絶対に結果を出そう、そして連弾のいろはをしっかり学んでやろう、とアキラは決心した。

　　　　　　　　3

　連弾部門では、きょうだいや双子が上位入賞することが少なくない。呼吸を合わせやすいだけでなく、合わせ練習の時間を取りやすいという理由もあるのだろう、とアキラは推測した。

　アキラと道歌が合わせ練習をできるのは、本番直前を除けば週二回程度。

　個人練習で極力仕上げ、合わせ練習では呼吸と曲想を合わせることに注力した。

　初めての連弾に手探り状態だった2人は、ICレコーダーに自分のパートだけでなく相手のパートも録音して何度も聴いた。手の動きや主旋律の移動を把握するため、相手のパートも弾けるようにした。レッスンをビデオカメラで撮影して、呼吸や体をリズムに乗せるタイミングを覚えた。

　2人が衝突することは無く、この連弾を高めるための努力を最後まで尽くした。

第50回 ジュニア音楽コンクール

全国大会審査結果

連弾小6以下の部

【略】

《銀賞》 高峯アキラ(小5) / 藤友道歌(小4)

第51回 ジュニア音楽コンクール

全国大会審査結果

連弾小6以下の部

《金賞》高峯アキラ(小6) / 藤友道歌(小5)

　連弾初挑戦のコンクールで銀賞、すなわち全国2位。周囲は祝福ムードに包まれた。

　しかし表彰式終了後、当の二人の第一声はそれぞれ、｢アキラくん。次は金賞｣ ｢もちろん｣というものだった。

　翌年、二人は金賞を受賞した。

　｢アキラくん、来年はもっとレベルの高いコンクールに出ない？｣

　｢道歌ちゃん｣

　｢もっと難しい曲が弾きたいな｣

　｢道歌ちゃん。ごめんね｣

　｢わかってる。ごめんなさい｣

　　　　　　　　4

　やっぱりダメだったか。

　アキラくんには言ってないけど、私は来年、もうこの教室にはいないし。

　どっちにしろ、無理なんだけどね。

　アキラくん。

　自分では気がついていないみたいだけど、君は本当にピアノが大好きなんだよ。

　ピアノが好きで、ピアノに愛されているの。

　時にはピアノと遊んでいるみたいに、時にはピアノを抱きしめているみたいに、弾いてるんだよ。

　どうして気がつかないんだろう？

　“心に決めた人”のせい？

　その気持ちに気がついた時、きっと君はもっとすごいピアニストになるんだ。

　あこがれ。

　泣いちゃうくらい、大好き。

（次回『高峯アキラの動揺』）