滝壷の中へ

第1話

「そなた」

　桃の花霞の覆う滝壷の下、髪も服も濡れ鼠になった老人は目を見開いた。

「お初（はつ）なのか」

「ええ」

　白髪に皺の深く刻まれた老婆は、しかし、切れ長い瞳に端正さの残る面を頷かせた。

「庄屋様（しょうやさま）」

　老女から幼子まで様々な年配の女たちが歩み寄ってくる。

「皆、村祭りの生贄に突き落とされた娘たちよ」