青春ストーリー大特集！〈泣きキュン編〉

５分後に失われる恋／恋する実行委員会

特Ａランクの失恋に対する傾向と対策について 稲村カカシ

◆発（はつ）症（しよう）

　……エ？

「エエ────────────!!」

　すでに夜にドップリと浸（つ）かった22時過ぎ、閑（かん）静（せい）な住宅地に私の悲鳴が響（ひび）き渡（わた）った。比（ひ）喩（ゆ）でも何でもなく、本当に響き渡った。近所の犬たちが、一（いつ）斉（せい）にほえているのがその証（しよう）拠（こ）だ。階下からも、心配した母の声が聞こえてくる。

　が、今の私には、その声に応（こた）える余（よ）裕（ゆう）はない。

　メール不（ぶ）精（しよう）の彼からのメール。そのメールにはたった１行。

　───オレ、好きな子できたから、別れてくれ。───

　何度見ても、何語に翻（ほん）訳（やく）しても、片目で読んでも何も変わらない。

　さすがに、鈍（どん）感（かん）な私でもわかる。

　つまり、「フ・ラ・レ・タ」のだ。

◆現状の確（かく）認（にん）および原因について

（落ち着いて…落ち着いて、ワタシ!!　こういう時には、そう、深呼吸、深呼吸しかない!!　大きく息を吸って、吐（は）いて、吸って、吐いて…フウ・フウ・フー、フウ・フウ・フーって、何も産まれてこないから!!）

　冷静になろうとすればする程（ほど）、どんどん情（じよう）緒（ちよ）が不安定になってくる。そもそも、一方的な内容の、この理（り）不（ふ）尽（じん）なメールを送ってきたのは彼だ。一体どういう事なのか、本気で言っているのか、本気の本気の本気で言っているのか、本人に確認してみれば良い事だ。

「よし」と気合いを入れ、スマートフォンを片手にディスプレイをにらみつける。ディスプレイに映り込む自分の目が血走っていて怖（こわ）い。

　メールアプリを起動し、彼からのメールに返信しようと人差し指を伸（の）ばす。指が小刻みに震（ふる）えるのを自覚した瞬（しゆん）間（かん）、その震えが全身に伝わっていく。

［ホントに好きな人ができたの？

　そんなに、その人が好きなの？

　その人と付き合ってるの？

　ゼッタイ、私の方がその人より好きなのに］

　文字を入力していた手が止まる。

（こうじゃない。私が伝えたいのはこんな事ではない）

　メール嫌（ぎら）いな彼が、わざわざ送ってきたのだ。彼の言葉にウソはない。そんなに簡単にくつがえる話でもないはずだ。

　つまり、私が送るべきメールの内容はこうだ。

［わかった。

　好きな人ができたんだったら仕方ないよね。

　じゃあ、もう、これからは友達っていう事で。これからは、ただの友達として、メールとかしても良いかな？　ゼッタイ、ジャマなんてしないから］

　内容を全面的に変（へん）更（こう）。彼の意志は全面的に尊重しつつ、友達として彼とのつながりを持つ。

　そばにいてチャンスをうかがおうという気持ちはヒタ隠（かく）すし、そう簡単に忘れられないとか、生き霊（りよう）になってでも追いかけるとか、そんな事は顔に出さないようにするし。

（大（だい）丈（じよう）夫（ぶ）!!）

　何が大丈夫かは、自分で華（か）麗（れい）にスルー。

（送信…できない）

　もし、もしも、拒（きよ）否（ひ）リストに入れられていたりしたら、息が止まるかもしれない。いや、間（ま）違（ちが）いなく、解（かい）析（せき）不能な悲鳴と共に、そこの窓から飛び降りる。まあ、ここは２階だから、普（ふ）通（つう）に着地できそうな気もするけど。

　拒否する様な人ではない。と、信じたいけど、だけど、万にひとつ、億にひとつなんて事もあるかもしれない。懸（けん）賞（しよう）なんて当たった事はないけど、最初の当たりがコレという可能性もある。いや、きっと当たる。

（ああ、ムリムリムリムリムリムリムリ!!　送信なんてできない。削（さく）除（じよ）、削除、削除!!）

　拒否できない場所。そうだ、学校の中でなら、確実に彼に伝えられる。直接伝えるなら、拒否リストに登録なんてできない。

（うん、明日（あした）、学校で言おう）

　私のこの思いの全（すべ）てを─────!!

　この夜は一（いつ）睡（すい）もできなかった…

◆セカンドオピニオン

　翌朝、目の下にクマさんを飼った私は、入学以来初めて教室に１番乗りした。

　私は２組で、彼は５組。教室も違えば階も違う。１、２組は３階。３、４組は２階。そして、５、６組は別（べつ）棟（むね）の２階にある。直接会って話すと言っても、そんなに簡単ではない。別のクラスの女子生徒が名指しで会いに来たなんて事になれば、一（いつ）瞬（しゆん）で全校生徒に伝わるに違いない。もしかすると、新聞部がインタビューに来るなんて事も…

（いや、それだと、別れた彼に、元彼に、今では片思いになった人に……）

　ああ、自分の考えに、どんどん心が折れていく。

（そもそも、「学校では話しかけないでくれ」と言われていたんだ）

「ちょっと、恥（は）ずかしいから、オレ達が付き合っている事は２人だけの秘密にしよう」とも言われた気がする。

（ダメじゃん）

　これだと、学校で話しかけるなんてできない。

　そう言えば、付き合い始めてから３ヵ月の間に、デートした記（き）憶（おく）がほとんどない。付き合い始めて１週間の時に、一（いつ）緒（しよ）に公園を散歩したくらいだ。電話で話した事、一体何回あるだろう？　２…３回かな。メールのやり取りも、メールが嫌（きら）いな彼からは、既（き）読（どく）にはなっても返事が来る事はなかった。

　３ヵ月前、告白したのは私からだった。

　何の部活にも入らなかった私は、基本的にはすぐに下校する。何をするでもないが、学校にいて良い事なんて何もない。でも、あの日、数学の宿題を忘れた罰（ばつ）として、居残りで読書感想文を書かされていた私は、偶（ぐう）然（ぜん）グラウンドを走る彼を目にした。

　キュン…と胸が鳴った。

　マンガみたいに、キュンと。

　なぜ、恋（こい）に落ちた音が「キュン」なのか不思議だったけど、本当にキュンと鳴った。

　多分、トキメキに驚（おどろ）いた心が胸をしめつけると、キュンと音を鳴らすのだろう。

　３ヵ月間、誰（だれ）が何と言おうと、私は彼の彼女だった。

　ひとりで悶（もん）々（もん）と考えていても思考の迷（めい）路（ろ）から抜（ぬ）け出せない私は、クラスメートで親友と呼べる女子に相談する事にした。あまり役に立ちそうにないが、それでも、何かしら心を打つ言葉を口にしてくれるかも知れない。弘（こう）法（ぼう）大師も筆を誤れば、河童（かつぱ）も川で流されてしまうという話がある。それなら逆に、凡（ぼん）人（じん）が名言を吐（は）く可能性もゼロではない。

　昼（ひる）休（きゆう）憩（けい）の時に話をすると決め、私は時間が過ぎるのを待った。

「でね、ちょっと聞いてほしい事があるんだけど…」

　窓（まど）際（ぎわ）に机をくっつけ、向かい合う形で弁当を食べている途（と）中（ちゆう）、意を決して口火を切る。彼女は箸（はし）を持つ手を止めず、卵焼きを口に運んでいた。

「何？　って、そう言えば、アンタ今日顔色悪いよね。何かあった？」

　普（ふ）段（だん）何も考えていないようでも、微（び）妙（みよう）な変化に気づいていた事に驚く。

「なーんちゃって」

　グーで殴（なぐ）りたい。

　大きく深呼吸し、気持ちを落ち着かせる。そして、周囲に人がいない事を確（かく）認（にん）して本題に入る。

「実は…昨日、フラれちゃって…」

「は？」

「だから、昨日フラれちゃって」

「誰が？」

「だから、ワ・タ・シ」

「誰に？」

「５組の…彼氏に…」

「意味がわかんないんだけど？　え？　何？　フラれたって、誰に？」

「だから、カ・レ・シだってば」

「リア充（じゆう）は滅（ほろ）びの呪（じゆ）文（もん）で全（ぜん）滅（めつ）すればいいのに…バル───」

　ふと思い出す。

　そう言えば、彼が「あまりみんなに知られたくない」と言っていたので、付き合っていることは彼女にも話していなかった。つまり、彼氏ができたという話をすっ飛ばし、別れ話をされたという相談をしようとしているのだ。

（ああ、ダメかも…）

「へえ、そうなんだ。彼氏ができたら真っ先に報告しようね!!　とか、お互（たが）いにヒミツは持たない様にしようね!!　とか言ってたのに。へえ、彼氏ができてたんだあ。へえ……」

（もうダメだ）

　相談どころではない。違う闇（やみ）が増えただけで、何の解決にもならない。

　確かに、もうひとつ問題が増えたおかげで、フラれた事を悩（なや）む時間は減った。でも、解決には程（ほど）遠（とお）い場所にいる事は間違いない。当然、一刀両断されたハートが元に戻（もど）るわけでもない。

　親友に解決策を求める事はあきらめた。同時に、放課後、駅前のドーナツショップでおごらされる事が決定した。

◆症（しよう）例（れい）の研究と処（しよ）方（ほう）箋（せん）

　放課後───

「私のドーナツが食べられないのか!!」と、ドラマで見る酔（よ）っ払（ぱら）い上司のごとく絡（から）んでくる親友に、チョコリングをムリヤリ口にねじこまれた。

　将来、ＯＬになった時の予行演習のようだ。と言うか、そもそも、そのドーナツは私のおごりなのだから、彼女のではなく「私のドーナツ」だ。

　２時間余り散々イヤミを言われた後、ようやく解放された私は大きくタメ息を吐（つ）いた。

　これからどうすれば良いのか…例えば、泣いてすがりつくべきなのか、ストーカー生活を送るべきなのか、意見を聞きたかったのだが、まったくそんな雰（ふん）囲（い）気（き）にはならなかった。

　ハッキリ言うと、これっぽっちも役に立たなかった。

　再び盛（せい）大（だい）にタメ息。

　ふと視線を上げると、駅前の本屋が目に入った。

（本？　本!?　そうか、本だ!!）

　友人も少なく、その友人でさえも相談相手にできない私は、本に頼（たよ）るしかない。

　摑（つか）むワラを必死で探している私は、その大型書店に向かってかけ出した。

　新刊のマンガコーナーしか知らない私は、店内をキョロキョロと見回す。おそらく、はたから見ると挙動不（ふ）審（しん）の要注意人物だ。万引きＧメンとかいたら、真っ先にマークされるだろう。

　深く考えずに入店したが、実際、恋（れん）愛（あい）関係の書（しよ）籍（せき）などあるのだろうか？

（店員さんに…聞けない）

　グルグルと店内を徘（はい）徊（かい）しているうちに、趣（しゆ）味（み）コーナーに恋愛関連の書籍を発見した。

（恋愛って、趣味なのか？　恋愛マスターに成長しろと？　それとも、肩（かた）に黄色いネズミを乗せてバトルしろと？）

　いろいろと思うところはあったが、勢いに任せて３冊も購（こう）入（にゆう）してしまった。こういった類（たぐい）の本は意外と高く、ドーナツと合わせて、目まいがする程の出費になった。

　本屋の袋（ふくろ）をぶら下げて、ようやく帰宅する。単行本サイズの本が３冊となると、意外に重い。そんな私を見た母が満面の笑（え）みを浮（う）かべていたが、残念ながら、これは問題集でも参考書でもない。

　階段を上がり自室に戻った私は、袋から本を取り出して並べる。本のタイトルは、「大（だい）失（しつ）恋（れん）」「失（しつ）恋（れん）～アノ男（おとこ）が悪（わる）い～」「恋（れん）愛（あい）成（じよう）就（じゆ）!!　ライバルを呪（のろ）え」。内容を確認せずに購入したが、それなりに役に立ちそうだ。

　とりあえず、タイトルに共感できる「大失恋」を手に取り、ページをめくり始める。

　内容は、タイトル通り、著者が経験した厳しい失恋の話だった。出会いから別れまでを、時系列で語っている。

　コンパで知り合った彼氏からの猛（もう）アタックに、全く興味がなかった著者が根負けした形で付き合う事になった。付き合い始めるまではマメに連（れん）絡（らく）してきていたが、徐（じよ）々（じよ）にメールの返信がなくなり、電話にも出なくなる。不審に思った著者が彼氏の自宅を訪ねると、なんと、他（ほか）の女が出てくる。

　修（しゆ）羅（ら）場（ば）。だが、彼氏が出来心の浮（うわ）気（き）だから許して欲しいと土下座し、１回だけは…と許す事にした。

　読んでいるコチラの頭が痛くなる。こんな男は地（じ）獄（ごく）に落ちればいい。

　当然、浮気はこの１回で済むはずがなく、２度、３度と繰（く）り返され、挙げ句に彼氏の７股（また）が発覚。別れ話を切り出すつもりで会うと、向こうから「嫉（しつ）妬（と）深（ぶか）い女は嫌（きら）いだ」とフラれてしまう。

（最悪だ）

　ダメな男に捨てられる女。

（この人に比べれば、私はかなりマシな方だ）

　この本は、こう締（し）めくくられていた。

　─────私の方がマシだと思った人は、地獄に落ちればいい!!─────

　次の本を手に取る。「失恋～アノ男が悪い～」。

　冒（ぼう）頭（とう）から読むと、つまり、タイトルの通り、「失恋したのは、私が悪いわけではなく相手が悪い」という事が延々と３００ページ余り書いてあった。

　確かに、相手が悪い!!　と思いこめば、一時的には救われるかもしれない。

　しかし、それでは恋（こい）をした、相手を本気で好きになった事さえもウソになってしまいそうだ。相手も悪いのかもしれないが、自分に足りなかったもの、これから身につけなければならない事を考えようと思う。

　せっかく人を好きになったのだ。

　その事をウソにしたくはないし、少しでも自分の成長につなげたい。

　えっと、「恋愛成就!!　ライバルを呪え」は、本格的にヤバ系の内容だった。

　丑（うし）三（み）つ時にワラ人形をどこに打ち付けろ、とか、恋（こい）敵（がたき）の髪（かみ）の毛を入手して云（うん）々（ぬん）…

（これって、犯罪ギリギリなんですけど。と言うか、こんな内容の本を売っていいの？）

　恋敵に対して含（ふく）むところがないわけではない。でも、たとえ恋敵が階段から落ちようが、犬のフンを踏（ふ）もうが、彼は戻ってこない。それどころか、私の中でドス黒いものが渦（うず）を巻き、人間の暗黒面から抜（ぬ）け出せなくなりそうだ。

　そもそも、別れ話は彼と私の問題で、第三者には無関係だ。

　恋敵が悪い、アノ男が悪い、と思いこめば楽になるのかもしれない。それでも、私にも原因がなかったとは、どうしても思えない。

　もっと、何かできたのではないだろうか。

　返事がないと分かっていても、もっと、メールすればよかったのかもしれない。

　面（めん）倒（どう）くさがられても、もっと、電話すればよかったのかもしれない。

　もっと、一（いつ）緒（しよ）に帰れるように、部活が終わるまで待っていればよかったのかもしれない。

　もっと、もっと、できる事があったはずだ。

　恥（は）ずかしい、という理由だけで秘密にされたのだろうか。

　私が、もっとかわいければよかったのかもしれない。

　こんな、かろうじて寝（ね）ぐせを直しただけの髪型ではなく、もっとオシャレに気を配っていればよかったのかもしれない。

　彼の気持ちを、もっと理解しようと努力すればよかった。

　もっと、もっと、もっと、もっと─────

　もっと、一緒にいたかった。

◆完治

　その後、深夜までインターネットの恋愛相談を駆（か）け回り、ＳＮＳで叫（さけ）びまくった。週末に、全財産を持って有名な占（うらな）い師を何人も巡（めぐ）った。

　でも、いくらあがいても、失恋したという事実は消えない。

　どんなに親身になって話を聞いてくれても、納（なつ）得（とく）する答えは戻（もど）ってこない。

　結局、自分で解決するしかないのだ。

　疲（つか）れ果てて学校に行くと、親友が近づいてきた。

「今日の放課後、ちょっと良い？」

「え、ああ、うん」

　よく分からないが、何となく断れない雰（ふん）囲（い）気（き）を醸（かも）し出していたので、すぐに頷（うなず）いた。傷心の私に一体何の用事だろうか。もしかしたら、ドーナツのお返しに、何かおごってくれるのかも知れない。

　しかし彼女は、私の期待を当然のように裏切った。

　彼女は、コッチコッチと手招きをしながら校庭を横切り、今まで行った事もない校舎と校舎の狭（はざ）間（ま）を縫（ぬ）うように進んで行く。仕方なくついて行くと、植えこみの間を抜けた瞬（しゆん）間（かん）、突（とつ）然（ぜん）、目の前が開けた。

　そこで、彼女は一点を見つめ、ゆっくりと指を差す。

　その指の先を、私も見つめる。

　上半身が裸（はだか）の男子生徒……

「ここからなら、男子更（こう）衣（い）室が見え」

「アホか─────!!」

　思わず絶（ぜつ）叫（きよう）し、着（き）替（が）え中の男子生徒に見つかりそうになる。あわてて植えこみに身を隠（かく）した後は、安（あん）堵（ど）のタメ息を吐（つ）いた。

「って、一体、何がしたいの？」

　興奮さめやらない私は、怒（ど）気（き）を含んだ言葉を彼女にぶつける。しかし、彼女は気にする素（そ）振（ぶ）りも見せず、淡（たん）々（たん）と言葉を紡（つむ）ぐ。

「いろんな事やって、少しずつ薄（うす）めていくしかないんだよ」

　彼女の言葉に、私は目を見開く。

「本気で人を好きになったらさ、そう簡単には忘れられないけど、やっぱ、思い出に変えていくしかないんだよ。フラれて、落ちこんで、悩（なや）んで、悩んで、そうしていく中で、少しずつ思いが薄くなって、少しずつ、心の奥に沈（しず）んでいく。で、最後に泣いて、泣いて、前に進むんだよ」

　彼女は恥ずかしそうに微笑（ほほえ）むと、グッと親指を立てる。

「まあ、私の経験だけどね!!」

　その日の夜、私は１通のメールを彼に送った。

［短い間だったけど、ホントにありがとう。バイバイ!!］

　このメールは拒（きよ）否（ひ）される事なく、既（き）読（どく）になった。

　その瞬間、目の前がボヤけた。

　ずっと涙（なみだ）なんて出なかったのに、どんどんあふれてくる。

　玉のような涙が頰（ほお）を伝い、ポタポタと手の甲（こう）に落ちる。

　肩（かた）が震（ふる）える。

　口がへの字になる。

　布（ふ）団（とん）に頭を突（つ）っこんだ。

　大声で泣いた。

　とにかく泣いた。

　泣いて、泣いて。

　泣いて、泣いて。

　泣いて、泣いた。

　きっと私は、明日（あした）から前に進む─────