第20話 魔剣退治と不気味な一軒家 4
「あわわわわわ、ど、どうしましょう!」
「や、やるしかないだろ! 行くぞ!」
俺はナイフを手に持ち、一気に距離を詰め、向かってきた光る物体を切りつける。
「おりゃぁぁぁぁぁ!」
が、すり抜けた。
「え?」
「わ、私も! それっ!」
リリアも手に持ったナイフで切りつけたが、触れることなくそのまますり抜けてしまった。
「こ、これはどういうことでしょうか?」
「実態が、ないのか?」
手でさわっても、触れることができない。
しかし、消えることもなく、ただフヨフヨ浮かんでいるだけだ。
「アクト様、どうしましょうか?」
「うーん、慣れてしまえば怖くはないけど、見ているだけでは何の解決にもならんな」
まじまじ見つめてみるが、襲われる気配はない。
これでは確かに攻撃できないし、魔法も効かなさそうだ。
だって、実体がないんだもの。
「しばらく、観察するか」
「そうしますか?」
浮かんでいる魔剣ぽいものを見ながら、持ってきた串焼きとパンを食べる。
ぼんやりと光る浮かんでいるもののおかげで少し部屋が明るい。
「うーん、これって魔剣なのか?」
「確かに剣のようにも見えますが、なんでしょうね、これ」
しばらく時間が経過したが、一向に何も起こらない。
だんだん眠くなってきてしまった。
「アクト様、眠くないですか?」
「ん? リリアは眠いのか? 少し寝ていてもいいぞ?」
「わかりました。では、おやすみなさい」
あっさりとリリアは寝に入る。
リリアの頭はアクトの膝の上。
なんとも幸せそうな顔で寝に入っている。
『――デスネ。シア――デスカ?』
「リリア?」
すでに寝てしまったようで、リリアの返事はない?
どういうことだ?
『シアワセソウデスネ。カワイイ、ネガオ……』
なんだか不思議な声だ。
優しい声、でも温かさを感じる声。
「誰だ?」
部屋に響く俺の声。
だが、返事はない。
『――コエガ、トドク?』
「誰だ? どこにいる?」
『アナタノ、メノマエニ』
俺は目の前で浮かんでいる剣に視線を移す。
「お前か?」
『声が、届く。長かった、やっと、やっと……。私の声が届く人にやっと出会えました』
何やらずいぶん長い間待ったようだ。
「俺を待っていた? なぜ?」
『私の声は誰にも届かない。今まで多くの人がやってきたが、誰も聞いてはくれなかった』
「そっか、俺でよかったら、お前の話聞こうか?」
『ありがとう、優しい人。お名前は?』
「アクト」
『アクト……。私の名前は――』
名前がうまく聞き取れなかった。
なんでだ? ほかの言葉はちゃんと聞こえるのに。
「そっか。よろしくな。で、俺は何を聞けばいい?」
『私を助けて。もう、時間がないのです。こちらへ、私についてきて……』
膝の上に頭を乗せているリリアをお姫様抱っこし、光っている剣の後へついていく。
剣は壁をそのまますり抜け、一階の方へ飛んで行ってしまった。
俺は見失わないように、少し急いで追いかける。
そして行きついたのは台所。
「着いたぞ」
『この、引き出しの中を……』
うーん。寝かせたままだと少し動きにくいな。
起こしてしまうか。
俺はリリアを立たせ、眠りから覚ます。
「リリア、起きてくれ」
「んにゅー。まだ、眠いです……」
ナイフなのに眠い。今までも睡眠とかとっていたのだろうか。
そのあたりについてはまた今度聞いてみよう。
「リリア、寝ぼけてないでこれを見てくれ」
少し寝ぼけているリリア。
次第に目を開け、覚醒していく。
「おはようございます。少し眠れました」
「それはよかった。もう立てるな」
「はい、大丈夫です。って、ここは?」
「一階の台所。そこで待っててくれ」
俺はさっき言われた場所の引き出しを開け、中を確認する。
中には錆びた包丁が一本だけ入っており、ほかは何もない。
「錆びた包丁しかないぞ?」
『その包丁が、私です……』
「この包丁が!」
手に取って、まじまじと見てみるが、ただの包丁にしか見えない。
「アクト様? 独り言ですか?」
「リリアには聞こえないのか?」
「……全く。もしかして、その手に持っているのは――」
「あぁ。包丁だけど、もしかしたらリリアと同じかもしれない」
淡く光る魔剣の正体は包丁。
ぼんやりと光っていたからナイフや剣に見えたのかもしれない。
それに実体がないのでどうしようもない。
だがしかし、もしかしたらなんとかできるかも。
リリアと同じようにすれば、もしかしたら解決できるかもしれない!
「リリア、さっきの日記持ってきてくれ!」
「一人では嫌です! アクト様も一緒に!」
結局二人でさっきの部屋まで戻った。
いや、包丁もあるから三人なのか?
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