カルペ・ディエム 空の空

119話 転職の誘い 後編

「食いっぱぐれない仕事が、したかったんですよね？」

「えぇ、そうだけどー」

闘技場での一幕から、マキナのお墨付きをもらいクロードに押し切られる形で、私は王女殿下の依頼を受ける事になっていた。

同時に受付嬢の職を辞する事になる為、マキナに後任を紹介する。

ちょうど闘技場のお祭り騒ぎに、顔を出していた情報屋のアンナだ。

「傭兵ギルドの受付嬢って、今まで何人も辞めてる過酷な職場なんだよ！？」

マキナの前だというのに、露骨に嫌そうな顔をするアンナ。

「その点は、私が業務改善をしたので大丈夫ですよ。アンナはこの街に関して、私よりずっと詳しいから適任です」

「うーん」

「私の仕事、羨ましそうに言ってたじゃないですか」

「それは、酒の勢いというか…言葉のあやというか」

悩むアンナに私は、

「私はできると信じてますよ」

「本当に？」

「はい。私は、私の目を信じてますから」

という事で、あとは宜しくお願いしますと、マキナに言い残すのであった。

…

……

………

マキナとアンナを残し、闘技場からの帰り道。

私とクロードと王女殿下は、思い思いに歩いていた。

「報酬の件じゃが」

「聞かせるがよい」

唐突に切り出したクロードの一言に、王女殿下は答える。

「王都エルムへの居住と、王宮への永久就職を願う」

クロードはいつになく真剣な表情で、王女殿下を見つめた。

「そなたは、罪人流しの村出身と言ったな？」

「フィーナ、いや、儂の祖父の代の話のようじゃ」

フィーナとクロードの関係性を説明すると、ややこしくなるのか、クロードはフィーナの代わりに答えている。

「大罪を犯した者は、都市から追放され、末代まで二度と戻れぬ法があるのは、私も知っている」

「そうじゃ…」

「私が身元を保証し、必ずや叶えよう」

その言葉を聞き、クロードは満足そうにそうかと呟き、消えた。

「あの者も、かなりの魔導の使い手であろうか？」

「話すと長いですが、私が見た中で随一ですよ」

少し前を歩く、王女殿下。

歩調の合わない二人の距離は、縮まらない。

「そなたは護衛依頼に、乗り気ではないのか？」

「つい先程まで、休日を楽しんでいたのですよ？それが気づけば、傭兵に転職しているのです」

珍しく乗り気なクロードの勢いに、流されてである。

「巻き込んで、すまない」

「……」

なんて返せばいいか、言葉に詰まっていると、

「今度は問題ないとは、言ってくれないのだな？」

悪戯っ子のような笑みを浮かべる王女殿下に、こんな人生も悪くないかと思うのであった。