忘れもの

4

「おいっ！　何処行こうとしてんだよ！」

　突然清里に後ろ襟を引っ張られた真人は、そのまま尻もちをつく形でひっくり返った。

「うわっ！」

「え？　何逃げようとしてんですか？」

　清里は怒った表情を作ると、地面に尻もちをついて座っている真人をわざとらしく睨みつける。

　そして、彼は真人の太ももの辺りに蹴りを入れ始めた。

「にげられない、にげられない、にげられない……キャハハハハ！」

　林は手にまるでゲームのコントローラーを握っているような格好をして、真人を操作する仕草をしてひとり声を上げて笑った。

「ハハハ！　林のそれ何？　何かのゲームのネタ？　マジ受けるぅ！」

　田代は手で膝を叩いて喜んでいる。

　そのとき、誰かが駐輪場の裏へ入ってきた。

「あん？　おまえ、転校生の相川じゃん。何？　何か用？」

　三人の注目を一斉に浴びた転校生は、全く気にする様子を見せず、軽く手を振った。

「ああ、忘れもの。何やってんの？」

「オレら、今、川村くんと遊んでんのよー、相川も混ぜてやってもいいよー」

　意地の悪い含み笑いを浮かべながら田代は言った。

「おっ、いいねー！　いいねー！　リーリーリーリィー！」

　林は野球帽を脱いで盗塁する動きを見せる。

「おい、それなんだよ？　意味わかんねーし。林、ときどきおもしろくねーんだよ！」

　田代はしかめっ面をして、林の方に向けて唾を吐き捨てる。林は片足を軽く上げてそれを上手くかわした。

「あぶねーあぶねー！　リーリーリーリィー！」

　相川はそんな二人を無視すると、ゆっくりと真人の方に近づく。

「お、おめーも遊んでいく？　転校生？　ア（・）ユ（・）カ（・）ワ（・）くんだっけ？」

　真人を蹴っていた清里が、一旦足を止めて振り返る。

「ふーん」

「あ？　『ふーん』ってなんだよ？　なんか文句あんの？　ア（・）ユ（・）カ（・）ワ（・）くん？　あ？　おめえ、むかつくんだよ。ビビってんでしょ？」

　清里は思い切り腕を振りまわした。拳は相川の左の頬を強く打った。相川はよろけながらも清里の方を睨んだまま、眼を逸らさないでいた。

「なんだよ、その眼はよぉー！」

　清里が二発目を振りかぶったとき、駐輪場の方から声がした。

「おい！　おまえらそこで何やってる！」

　初老の男性が、箒と塵取りを持って駐車場の真ん中辺りに立っていた。

「ちぇっ、誰だよ？　用務のじじいかよ。林、キヨちゃん、いこーぜ、面倒くせー」

　田代と林は用務員の方を一瞥すると、駐輪場とは逆の西門の方へと歩きはじめる。

「ちっ！」

　清里は暫く相川の方を睨んでいたが、やがて地面に唾を吐き捨てると田代たちの方へと駆けて行った。

　相川は田代たちが去って行くまで、ずっとその場で動かずに見ていた。

　そして、彼らの姿が完全に視界から消えると、彼は体操服を持ったまま蹲っている真人に手を差し伸べた。

「……おい、大丈夫か？　遅くなって悪かったな……」

「あ、相川くん？　ど、どうして……？」

　真人は恐る恐る相川の手を取ると、ゆっくりと身体を起こした。

「……忘れものしたんだよ」

　相川はそう言って笑った。