わたしのシキガミさま！

平和な朝？

　ブーッブーッ……！

「う……うう……」

　ねむい……ねむいよ……まだ起きたくないよう。

　ブーッブーッブーッ！

「ううう……」

　頭の中までゆれるんじゃないかってくらいの振動（しんどう）で、わたしはいやいや起き上がった。

　スマホスマホ……。

　ようやく手に取ると、画面いっぱいに白いキツネのふてくされたような顔。

　画面に表示された時間は五時二十三分……ううう……まだ薄暗（うすぐら）いじゃん。

　昨日の大騒（おおさわ）ぎで、何だかすんごく疲（つか）れたし、スマホは気付いたらまた充電（じゅうでん）をヨジロウに食べられてて、まさかの二パーセントだったし、ほんとにもういろんな面でグッタリって感じだった。

　何とかお風呂を済ませて、最後の力をふりしぼってスマホを充電器（じゅうでんき）にさして、今ヨジロウに起こされるまで、それはもうぐっすり寝（ね）てた。

　でもまだねむいよう！

　ヨタヨタと階段をおりて、洗面所で顔を洗ってキッチンに行くと、今日もお母さんが油揚（あぶらあ）げを焼いてくれてた。

「おはよう、最近早起きね！」

「う、うん、おはよう」

　本当はもっと寝たいです……とは言いづらい。

　あれっそう言えば、メロリって何食べるんだろ……ていうか、何か食べるかな？

「今日もまた、お部屋で食べるの？」

「あっうん……えーと」

「はい、じゃあこれ、油揚げとおにぎりね」

「あ……ありがとう」

「朝が苦手だったミントが、早起きして朝ごはんいっぱい食べてくれて、お母さんうれしい！」

　うっ！　ごめんなさいお母さん……この油揚げは白キツネが食べます。

　胸が痛（いた）みつつも部屋にもどると、ヨジロウが待ってましたと言わんばかりに、キツネの姿（すがた）で机（つくえ）の上に現れた。

「メロリは？」

　聞いてみても、ヨジロウはお構（かま）いなしに油揚げを食べ始める。

「もう！　おはようくらい言ったら？」

「もあおう」

　ヨジロウは、ほっぺにいっぱい油揚げをつめてそう言った。

　何て言ったかわかりませぇん。

　とりあえずヨジロウはそっとしておいて、スマホを確認した。

　とりあえず、充電は無事に終わってるみたいなので、充電器から外（はず）す。

　ミントの葉っぱのアプリを立ち上げてみる。

　畑のあたりにメロリはいないので、家の方をタップ。

「あ、おはようメロリ！」

　メロリは、囲炉裏（いろり）の横に座って、にこにこしていた。あんまりかわいいので、メロリを指でそっとタップすると、メロリの上にハートマークがぴょんって飛び出してきた。

　ええ～かわいい～。

　メロリはトコトコ家から出ていった。あとを追いかけてスワイプしていくと、畑からスポンッて音を立てて、何かをひっこぬいた。

　白いだいこん？　みたいなやっぱりかわいいイラストのアイテムを手に入れたらしいメロリは、ぴょこんとはねてハートマークをまきちらしながら、家に入っていった。

　追いかけて家をタップ。なんといろりでお料理をしていた。

　囲炉裏（いろり）のおなべにメロリがだいこんをぽいっとなげこむと、しゅうっと吸い込まれてぐつぐつと煮込（にこ）まれてる。

　切ったり皮向いたりは、省略（しょうりゃく）されてるのかな？

　ふふ、普通にかわいいゲームみたい。

「ねえ、ヨジロウ、メロリ、お家でお料理してるよ。ヨジロウもあのお料理、食べれるの？」

「食べれるけど……だいこんより油揚げがいい」

「そっか。シキガミにも好き嫌（きら）いはあるのね」

　そう言えば、ヨジロウがよくパズルゲームのアプリに入ってたのは、あれなんでだったんだろ？

「ねえねえ、ヨジロウはどうしてパズルのアプリに入ってたの？」

「あぷり？」

「この中で、いっつも同じアイコンに入っていってたじゃない」

「ああ。あの、同じ色の箱（はこ）を集めてまとめてドッカンってするやつか」

　そう言ったヨジロウは、早くも最後の油揚げにかじりついた。

「うん、それ」

「あれ、おもしろかったから、退屈（たいくつ）しのぎに遊んでたんだ。壊（こわ）しても壊（こわ）しても次が出てくるから、おもしろかったんだが……もう出てこなくなっちまった」

「……え？」

「ごちそうさま～」

　そう言うと、ヨジロウはスマホの中に戻っていった。

「え？　ゲームしてたってこと？」

　そう言えば、ヨジロウと知り合ってからゲームアプリやってなかった。

　パズルアプリを立ち上げてみると、ビックリ。

『おめでとうございます。現在配信（げんざいはいしん）されているステージはすべてクリア済です。今後のアップデートをお待ち下さい』だって！

　え？　ええ～！　全部クリアしちゃったの～？　わたしもやりたかったのに～？

　何とも言えない喪失感（そうしつかん）を抱（かか）えて、わたしはしょんぼりとおにぎりをかじった。

　いつものようにバスに乗ると、もえちゃんがブンブンと手をふってきた。

「おはようミント！」

「おはよう！」

　いつのもようにもえちゃんの席の横に立つ。

「ミント、昨日はありがとう。ナツメくんのお父さんに今朝（けさ）会ったんだけど、前の、いつもの優しいおじさんにもどってたんだよ！」

「ほんと？」

「うん。やっぱり骨折（こっせつ）が一瞬で治っちゃう！　なんて奇跡（きせき）はなかったみたいで、まだギプスしてたけど、熱も下がったし痛みもひいてきたから、今日からお店開けられそうだって」

「よかった～！」

「ミントのおかげだよ！　ありがとう」

「ううん、もえちゃんとナツメさんが一緒にいてくれたし。それに、一番がんばってくれたのは、ヨジロウとメロリだから」

　そう言って、スマホをとりだす。

　アプリを立ち上げて見てみると、ヨジロウはあいからわず屋根（やね）の上でまるくなっていて、メロリは畑をトコトコとかけまわって遊んでるみたいだった。

「ふふ、本当に不思議な子たちだね」

　もえちゃんは、楽しそうにわたしのスマホを見て言った。

「本当だね」

　もえちゃん、すっかり笑顔がもどって、本当によかった。