帰って来ないしヨッパライじゃないし

現れたヨッパライ

「はい、お電話ありがとうございます、やよい軒本庄北店でございます」

　店の電話が鳴って、店長が出た。

　ごめん遅刻したー！　って店長に謝ろうとしたのにー！　とか思ったら、

「はい、私が店長の園部ですが……え、神原さんの……まりえさんの……はい、ええ、なので、どうされたのかと思い……えっ？！」

　やな予感がしたよね。

「ああ……あ……そ、そんな事が……。」

　予感って言うのもちょっとおかしいんだけどね。

「いえ、そ、そんな……それで、わざわざ……いえ……はい……あ、いえ、その辺りの事は、……はい、そうさせて頂きます……いえ、とんでもないです……。」

　目の前で自分の事話してんの見んのって、変な気するよね。

「あ、それで、あっ、あの……！」

　店長が焦った感じなのがすごいわかった。

「……すみません、あの、まりえさんは、どちらの病院に……？」

　あたしはここにいるってのにね。

　店長は井野さん（副店長）を呼んでちょこちょこっと色々指示出して、店を出て走り出した。

　あたしも自転車で追いかけようと一瞬思ったけど、あたしの自転車、ここにあるわけないんだよね。

　だから走った。白い息吐きながら走る店長の後ろ姿を見ながら。

　走りながら、もしかしたら、まだ、とかちょっと思ったりもしてたんだけど、病院に着いてみたら、やっぱりそうじゃなかった。

　白い布があたしの顔にかかってた。

　あたしは死んじまってただ。

　店長もそうだし、もちろん親もいたし、お兄ちゃんも伯父さんたちも、あたしの好きな人たち、部屋の中にも廊下にもけっこういて、みんな悲しんでて。ちょっと見てらんなかった。

　……ごめんね。

　あたしもやっぱり泣きそうになったから、みんなからちょっと離れて、幽霊でも涙って出るのかなあ、息はしてないけどね、とか、こんな美少女がこんな若さで死んじゃうなんて国家の損失だよね、とか考えて紛らわそうとしてたら、

「ああ～っ！　やあっと戻ってきた！　まりえ～！」

　っていきなり呼ばれた。

「よかったよかった、や、本当に焦っただよ～。」

　ここまで誰にもスルーされまくってたのに、いきなりなんでそっちから？　って思って見たら、

「うわっ！　あたしのヨッパライ人形！」

　あたしがいつも鞄につけてたヨッパライ人形が、なぜかひとりで立ってこっちに向かってくる。

「なっ、なんで動いてんの？！　なんで喋ってんの！？」

　いつだったか友達とみんなでイオンに行った時にゲーセンで取ったやつ。こんな声してたんだ……って、おかしいでしょ！

「ああン？　なんだ、そんなおかしいか……しょうがねえなあ、説明すっかあ。どっから説明する？　おめえが死んだとこからがいいか？」

「う、なんか聞きたいような聞きたくないような。」

「当の本人が覚えてねえんだもんなー。」

　さっき親戚の誰かが誰かに言ってた気がするけど。

「やっぱり聞きたくないかも。」

「まあいいか、そのうち自分で思い出すだろ。」

　思い出したくないかも。

「それでな、オラはな、いわゆる一般的に言うところのだな……」

「死神？」

「天使だ！」

「ぷっ。」

「笑うなって！　本当なんだからよ！」

「だって、全然天使っぽくないんだもん。」

「オラのどこが死神っぽいってんだよ？」

「しらないけど。でも死んだあたしに話しかけてくるくらいだし？　あたしのヨッパライ人形乗っ取ってさ？」

　人と話をするのが何日ぶりというわけでもないのに、すごく久しぶりに喋るみたいに思えて、あたしはなんだか嬉しい気がした。