魔王の右腕、何本までなら許される？

Ver.3／第21話

「うへぇ。この中からカギを探さないとダメなのか？」

　動けるようになってすぐ、ハルマは周囲を見渡したかと思ったら、即座に出口に向かっていた。

「開かない、か」

　シュンと同じく、机の上の宝箱には気づいていたが、本当にカギが必要なのかを確かめたのだ。警戒しなければならないことは、実はカギは閉められておらず、時間を無駄に費やすことだからだ。

　これは、何もハルマに限った行動ではない。同じ頃、チップとユキチも真っ先に確かめているからである。

　しかし、ここからが少し違ってくる。

「このカギ、自力で開けられないかな？　使えるものは何でも使って良いって言ってたし」

　謎解きゲームの根底を真っ先に無視しようと試み始めたのだ。

「カギ穴があるからには、ピッキング的な方法で開けられそうなんだよなあ。しかも、俺のDEXがあれば、わりと成功率高そうだし……」

　そう言うと、インベントリの中で使えそうな物を探し出す。

「お！　いけそう」

　取り出したのは、素材として使う〈アンダーラビットのヒゲ〉という竹串くらいのサイズがある、金属並みの強度があるヒゲだった。

　とはいえ、ピッキングの技術などない。実生活でも体験したことがない以上、いくらDEXが人並み外れて高くとも、一朝一夕にできることではなかった。

「うーん。いけそうな手応えはあるんだけどなあ……」

　カチャカチャ鍵穴をいじっていたが、カギが開く気配はない。そうしていると、唯一連れて来れたマリーが声をかけてきた。

「何して遊んでるの？」

「別に遊んでるわけじゃないよ。カギが開けられないかな？　って思って、試してるんだよ」

「ふーん。マリーが開けてあげようか？」

　思わぬ言葉に、一瞬、沈黙が訪れる。

　……。

「開けられるの？」

「はい」

　ハルマの問いに、マリーは腕を扉に突っ込み、手探りで何かを探し当てたかと思ったら、カチャリとカギが開けられた音が返ってきた。

「なるほど、ね。便利な体だこと。ありがとう」

「えへへ。どういたしまして」

　マリーはゴーストの体を活かして扉をすり抜け、物理的に外からカギを開けてしまったのである。すり抜けようと思えばすり抜けられるし、触ろうと思えば触れるという、彼女ならではの芸当である。

　そうして、謎を一切解くことなく、部屋から出ることに成功することになるハルマだったが、その前にひとつ、アナウンスが表示された。

「ありゃ？　この方法じゃマズかったか？」

　一瞬だけ警戒したが、全く意図しないアナウンスであった。

『スキル〈開錠Ⅰ〉を取得しました』

『ピッキングツールを使うことで、レベル１までのカギを開けることができるようになりました（DEXによって成功率が変化）』

『〈開錠Ⅰ〉専用レシピを覚えました』

『DEXが常時25増える』

【取得条件／規定値以上のDEXの時、本来とは違う方法でカギを開ける】

「お!?　ラッキー。またマリーのおかげでスキル増えた。さーて、さくさく進みますか」

　思わぬスキル取得に、鼻歌混じりに部屋を出るハルマなのだった。