雪待ちの人／ TRICK ROOM

後日談

第7話 オーダーメイド

　彼のいないこのお店なんて、砂糖を入れ忘れたクッキーみたいに味気ない。

　帰り支度を済ませて、さっさと帰ろうかな。

　と、思ったのに。

「なぁ、溺愛」

「なによ、最強」

「かわいくて聡明なお前なら、怠惰の好みの女に成り代わることなんてわけないんじゃないのか？　そうやって、あいつの心の隙間に入り込むなんて、訳ないだろう？　そうやって、今まで生きてきたんだろう？」

「そうね。簡単だわ、そんなの」

　でもね、Sさまは特別なの。たぶん、この世にあの人しかいない。だからこそ。

「愛する人の好みに合わせることも、一つの愛の形だと思うわ。私はそれを否定しない。でもね、私は、愛する人を私好みにオーダーメイド（手作り）したいの。それが私にとっての、愛のカタチ」

「出来合いの彼じゃあ、満足できないってか」

「そういうこと。だから、私はこのままでいく。今の私を好きになってもらうの」

　店主は椅子の背もたれによりかかり伸びをした。

「殺人鬼が、名探偵を好きになるたぁ、これもまた、運命だな」

「きっと、お似合いの二人になるわ」

　店内の姿見に映る私を見た。その隣に彼が見える。

　黄緑色のネクタイを絞めて、スーツに身を包む彼。

　その隣に佇む、真っ赤なドレスを着こなす私。

　血は私の中にも、そばにも流れる。何ら不思議ではない。温かな人間味。

　人を殺す退屈しのぎよりも、彼と並び歩いていけるなら、そちらの方がずっとずっと楽しそう。

　いずれ、私の過ちによって全てが清算されることになるのなら、それまでの私の人生、誰かに愛されて死にたいじゃない？

　彼を愛する私。

　彼に愛される私。

　愛は、強く気高く、罪深いもの。

　きっと真実の愛は、血塗れの手の中にあるの。

　それならば、私と、彼の中にだってきっとあるはず。

　夢にまで見た、愛のカタチが。

「賞金、振り込んどくぜ。デート代の足しにしてくれ。今回は誤解答者が多かったから、賞金も高い」

「ありがと」

　たった250万で賞金と彼の連絡先をゲットして、彼とのデートの約束まで取り付けたんだから、今日の作戦は大成功だったわね。

　見返り（リターン）の方が大きい。楽しいゲームだった。

「じゃ、このオーダーメイドのネクタイを買うわ。包んで頂戴」

「まいどあり。でもそれ、あいつに絞めるのだけはやめとけよ」

「一度締めたら日光で徐々に自動的に絞めつけるマーダーメイト（殺人鬼御用達）ネクタイだぜ？」

『間違いなく君だったよ』完