54、本当に二人暮らし
ご飯を食べて、お風呂に入ったあと、二葉先輩との勉強は始まった。
「げ、数Bまったく分からないの?」
「文系ですから」
「そうは言っても……」
俺の隣に真向かいに腰を下ろした彼女は、鉛筆をくるりと手で回した。
「国語は良いけど、英語が目もあてられない」
「ですよね……」
「ナルくんは卒業したらどうするの?」
「何も」
数字の
「特にやりたいことがある訳でもないんです。この高校に入ったの、なんとなく模試受けていけそうだったからだし」
「うちの高校、まぁまぁ偏差値高いのに」
「高校受験はなんとかいけたんですよ。でも入学してからは、てんでダメでした」
持っていた鉛筆をコロコロと転がす。
コーヒーの入ったマグカップにぶつかって、カチンと音を立てた。
「成績がずっと下の下なんです」
「地頭は良さそうなのに」
「逆です。地頭が悪いのを、なんとかごまかしていただけです」
「そんなこと無いと思うけどな」
「あるんですよ。努力しても、どうにもならないことって」
「それはそうだけどさ」
先輩は俺の方に鉛筆を転がしてきた。
「私だって特にやりたいことないよ」
「でも東京の学校行くって」
「たまたま推薦が取れそうなだけ。学部も適当。ナルくん風に言うなら、なんとなくだよ。お兄ちゃんに迷惑かけたくないっていうのが、ちょっとあるかな」
「そうだったんですね……」
俺よりもずっと、成績が良いはずなのに。
そう言うと、二葉先輩は頭を横に振った。
「そりゃあね。剥不ちゃんみたいに、秀でるものがあれば良いんだけど、私は違うもん。みんなから注目を浴びる人にはなれないし……高校生だから、何にでもなれるって言う人いるけど、あれって嘘だよね」
「嘘……?」
「嘘だよ。まるで、みんなが何かになれるみたいじゃない。本当はみんながみんな、特別じゃないって、知ってるはずなのに」
「なんか随分と……暗い意見ですね」
「ぼっち期間長いから、性格ゆがんだ」
先輩は肩を落として、うっすらと微笑んだ。
「私はね。毎日、悲しいことより、楽しいことが沢山ある人になりたい」
「それは夢というより、願望な気が……」
「それが難しいんだよ、きっと」
「そうなんですかね」
「知らんけど」
先輩はクスクスと笑いながら、マグカップに口をつけた。
「そうだ、良いこと思いついた」
彼女はハッとした感じで、カップをテーブルに置いた。そして目をキラキラと輝かせて、身を乗り出して言った。
「やることがないんならさ。ナルくんも東京の学校行かない?」
「東京……」
「そう、私と一緒にこの町を出るの。それで向こうで一緒に暮らそうよ」
「……あ」
「どう?」
その提案に思わず、呆気に取られてしまう。頭の中で超速で、知らない街で二葉先輩と一緒に暮らす妄想が、はかどった。
とても良い。
「素敵です」
「だよね!」
「とても素敵です」
「ほんと? やる気出てきた?」
「がぜん」
さっきまで、ぼんやりと見えていた教科書の文字が、やけにはっきり見える。
ペンを握る手にも力がこもる。
我ながら単純な人間だ。
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