４８、寝るときも一緒ってこと？
寝不足の身体を起こす。
そろそろ起きないと、休日だからと言って流石に寝すぎだ。隣で寝ていたはずの鷺ノ宮は、いつの間にかいなかった。
先に起きたのだろうか。
そう思い、リビングに出た時、信じられないものが目に飛び込んできた。
「……え？」
部屋を取り囲むいくつものカメラ。
観葉植物の脇、玄関へと繋がる廊下、キッチンの冷蔵庫の上、果てには天井のライトの横からレンズがのぞいている。
「これは一体……」
まるでスタジオか何かだ。
いつの間に我が家は、オープンセットと化したのだろうか。
「おはよー、ナルくん」
パジャマ姿の二葉先輩が、部屋から出てくる。やはり彼女も寝不足そうで、寝癖がピョンピョンと跳ねている。
「
「いないんですか？」
「いないー。ていうか何これ？ まさかカメラじゃないよねぇ？」
「カメラです」
考えられることは一つしかない。
ガサガサという物音が風呂場の方から聞こえてくる。不思議そうな顔をした二葉先輩と一緒に見に行く。
風呂場には、
「ちょっと、何やってるんですか」
「おや、起きたか」
「おや、じゃないですよ。どういうことか説明してもらいます」
「すまん、鐘白」
鷺ノ宮が申し訳なさそうに口を開く。
「俺は止めたんだが」
「お前に剥不さんを止める力がないのは、十分に分かった。剥不さん聞いてます？」
「待て待て。もうちょっとで終わる」
「終わっちゃ困るんですよ。ここは俺の家であって、ドラマのセットじゃないんですよ」
「知っている。あくまで三船二葉の観察のため」
脚立から降りた剥不さんは、フゥと汗を拭った。
「あとは、トイレと寝室」
「……えぇ、トイレにもカメラ？」
二葉先輩が慌てて言った。
「し、寝室も？ ていうか脱衣所も？」
「消失時間を測りたい。いつ消失するか分からない以上、設置箇所は多い方が有効」
「ま、丸見えだぁ……」
くらりと先輩が頭を抱える。
「めまいがしてきた」
「……つまり、二葉先輩がいつ消えるかを観察するために、カメラを設置したと」
「私もずっとこの家にいるわけにはいかない。三船二葉は写真にも動画に残らないゆえ、24時間体制で監視する。鷺ノ宮助手が玄関。私がプライベートスペース」
「工事の差し止めを求めます」
そんな家では暮らしていけない。俺たちは重犯罪者か。
「人権というものがあります」
「でも、観察したい」
「……俺がいますから。先輩が消失したら、時間を測れば良いんですよね。じゃあ、カメラがなくたってできます」
「うぅむ」
「即刻、外してください。じゃなきゃカメラを破壊することも……やむを得ないです」
交戦の構えを見せると、剥不さんはようやく諦めてくれたようだった。
「了承。でも、三船二葉の観察は詳細に続けてもらいたい。24時間、欠かさず」
「それが条件なら、分かりました」
「契約成立」
そう言うと、剥不さんはしぶしぶ撤去作業に取り掛かった。
次から次へと現れるカメラは、ポスターの裏に隠されたものなど、巧妙に
ホッと胸をなで下ろしていると、
「ね、ナルくん」
先輩が俺の服の
「じゃあナルくんが、私の観察するってこと？」
「そうなっちゃいましたね。この家にいる以上、消えたら気がつきますよ」
「そ、それってさ」
彼女は小さな声でささやいた。
「……ね、寝るときも、一緒にいるってこと？」
彼女は上目遣いで俺を見て、ギュッと手に力を入れた。
身体の内から得体の知れない感情が、ふつふつと
「当然」
大量のカメラを抱えた剥不さんが、コクリとうなずいた。
二葉先輩は恥ずかしそうに顔をふせた。
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