陰キャぼっちですが、俺の彼女は可愛すぎる。

１３、大事なものをもらいに来ました

　不意に現れた女生徒は、屋上の隅で黙々と鉄パイプを組み立て始めた。その姿を見る俺と二葉先輩に気が付いたのか、妙に切れ切れの口調で彼女は言った。

「私のことは、気にせず」

「そう言われても……」

「イチャイチャしていれば良い」

「……そ、そんなことしてないよう」

　二葉先輩は困ったように言った。白衣の女生徒は何も言わずに、組み立て作業に戻った。

「なんかヤバい雰囲気だよ、あの子」

「……ですね」

「何してるか、聞いてきて」

「いや、二葉先輩……同じ女子なんだし」

「私、人に話しかけるの苦手なの」

「俺もです」

「……最初はグー、じゃんけん……」

「ぽん」

　勝った。

　二葉先輩は仕方なさそうに、パイプを組み立てている彼女に声をかけた。

「何しているの？」

「アンテナ設置」

　黙々と鉄パイプを組み立てている。確かに、あそこに傘でも付ければ、アンテナっぽくなる。

「テレビでも設置するの？」

「もっとすごいこと」

「何に使うの？」

「恒星（こうせい）から発射される、電磁波の観察」

「こうせい？」

「星」

　アンテナにコードを突き刺す。ご丁寧に延長コードで、電源まで引っ張ってきている。

「足元、失礼」

　スルスルと手際よく、女生徒は作業を進めていた。何か妙なことをしようとしているのは確かだった。

「恒星だって」

　帰って来た二葉先輩が、首を傾げながら言った。

「恒星」

「……結局、何も分からんですね」

「わざわざ屋上でやらなくても良いのに」

　二葉先輩がブスッと文句を漏らした。

　こんなところで、弁当を食っている俺たちが言うのもなんだが、と言う話ではある。

「ここが、恒星の電磁波が、最も影響するところだから」

　俺たちの話を聞いていたのか、女生徒は面倒臭そうに答えた。

「この校舎付近が、角度と位置を考えると、この町で最も電磁波の影響を受けやすい場所であると、計算した」

「はぁ……要はここが丁度良いんだ」

「そう言うこと」

「すごい行動力だねぇ」

　二葉先輩は、少し感心したように言った。

「ひょっとして、何かの部活？」

「そう。オカルト科学研究会。私は部長。三年四組、剥不（はがれず）リマ」

「うちの学校、オカルト研なんて会ったんだ」

「非合法。そっちは？」

　剥不さんは、俺たちを指差した。

「俺は鐘白です。こっちは二葉先輩」

「一年？」

「いや、二年と三年」

「知らない生徒」

　剥不さんは首を横に振った。

　お互いボッチだから、顔は広くない。悲しい。

　俺たちはしばらく、飯を食べながら、剥不さんが設営作業を終えるのを見ていた。　

「星の観察って何するんだろうね」

「さぁ。そもそもオカルト研って、何をする部活するんですか。宇宙人とか？」

　剥不さんは、俺の言葉に首を横に振った。

「オカルトではない。オカルト科学」

　ノートパソコンを広げて、剥不さんは言った。

「きちんとしたデータを取る。観測する。立証する。再現する。実験主義」

「じゃあ、今は何してるの？」

「電磁波を観測して、周囲に及ぼす影響を調査中」

「……へー」

　二葉先輩は空を見上げて、顔をしかめた。

「星……ねぇ」

「真昼でも星はある。目に見えないだけ」

「ふぅん」

「ところで」

　剥不さんはくるりと俺たちの方を向いた。前髪の奥の瞳が、キラリと輝いた。

「どうやって二人はこの屋上に？」

「合鍵持ってるから、私たち」

「所望」

「え？」

「それ欲しい」

　彼女はまっすぐに手を差し出して、言った。

「鍵が欲しい」