12、手作り召し上がれ


「あれ? 今日、いつもと味が違う」


 もぐもぐと、俺の弁当の肉団子を食べながら、二葉先輩は不思議そうな顔をした。


「まずいですか?」


「ううん、そんなことないよ。味が濃くて、好き」


「……良かった」


「ん?」


 先輩は目をきょとんと見開いた。


「もしかして、ナルミくんが作った?」


「当たりです」


「えー。うっそー。やだ、もうちょっと味わって食べれば良かったー」


 二葉先輩は、興奮したように足をバタバタさせた。


「料理上手なんだね。でも、どうして?」


「今日から姉と両親が、海外旅行でいないんですよ。だから、自分で用意するしかなかったんです」


「ナルミくんだけ置いて旅行?」


「年明けまで大型クルーズ旅行です。なんか懸賞に当たったらしくて。まだ高校生だからって、留守番をくらいました」


「ほー……」


 納得した彼女は、ほうれん草を口に入れた。


「これも美味しいなぁ」


 気に入ってもらえて良かった。

 実は、感想を聞くまでドキドキしていたことは、伝えないでおく。


「ところで先輩」


「どしたの?」


「ずっと気になっていたんですが、さっきから屋上の扉、カチャカチャ言っていませんか」


「まさか」


 二葉先輩の箸が止まる。


 やはり、ガチャガチャとドアノブが動いている。


「誰か入ってこようとしてきてません?」


「ひょっとして、先生とか」


「……それはまずいです」


 屋上は立ち入り禁止。

 俺たちが鍵を持ち出して、勝手に使っていることがバレたら間違いなく追い出される。


 鍵は没収。

 安息地は崩壊する。


「どうする? 逃げよっか?」


「いや、ちょっと待ってください。……多分先生じゃない」


「どうして分かるの?」


「様子がおかしいです。鍵を開けるのに手間取っているような……」


 入ってくるまでに、随分と時間がかかっている。鍵を使っている訳ではなさそうだ。


「まさかピッキング?」


「はい、いたずらかな……。諦めてくれると良いんですが」


 同じ生徒だったとしても、ここにいるのを見られるのは具合が悪い。


 しかし俺たちの期待に反して、カチャリと言う音と共に、扉は解錠された。


「……開いちゃった」


 一寸間があったあとで、扉が開き始める。ひょっこりと現れたのは、理科の実験で使う白衣を着た女生徒だった。


「失礼」


 背の小さい、長い前髪で表情を隠した生徒は、腕にスパナと鉄パイプを抱えていた。俺たちを気にする様子もなく、その工具を屋上に運び入れた。


 俺と二葉先輩は呆然として、その女生徒を見届けるしかなかった。


「……なんなんだろう」


「……なんなんでしょう」


 その女生徒は、どう見ても不審者だった。

 

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