10、膝まくら
再び雷が鳴った。
さっきよりも大分大きく、近かった。その音に二葉先輩はピクリとも反応しなかった。
「先輩?」
呼びかけても、顔を上げない。
雨の落ちる音に混じって、スースーという穏やかな寝息が聞こえてきた。
「……寝てる」
俺の膝の上で、二葉先輩は眠っていた。怖がり疲れたのだろうか。起こすのは
雨の音と寝息の音、それから時折落ちる雷の音。アンバランスな三重奏に囲まれて、俺はぼんやりと空を見上げた。
お腹のあたりがぽうっと温かい。二葉先輩との距離に慣れていくにつれて、どんどん温かさを増していく。
ずっと、こうしていたい。
「あったかい……」
二葉先輩と同じ言葉を呟く。
人の体温ってこんなに温かいんだ。まだ一ヶ月も経っていないのに。ただ屋上で一緒にお昼ご飯を食べていただけなのに。
この人といると、自分がおかしくなっていくみたいだ。
「好きです、二葉先輩」
さっき言うはずだった言葉を、今言う。
モヤモヤしたピンク色の毒の正体が、見えてくる。
どうも、俺はとっくにこの人に
この毒は、恋の毒だ。
そう理解すると、だんだんと眠気がやってくる。凍えた冬に、温かいココアを飲んだ時のような、じんわりとした温かさが身体に広がってくる。
雨の音を聞いていた。
ポツポツと弾ける水滴の音は、不規則に耳の奥に響く。ポチャンと、火照った身体を冷やしていく。
……いつの間にか、眠りに落ちていた。誰かがすぐそこにいることが、こんなにも心地良い。
眠りはかなり深かった。
「寝ぼすけ」
その声でパッと目を覚ますと、もう雨も雷もやんでいた。
「人の
目の前には二葉先輩がいた。
慌てて身体を起こすと、正座をした先輩はぷうっと頬を膨らませていた。
「ずっと起きないから、心配したよ」
「……えっ、あれっ?」
「もうとっくに雨は上がったし」
顔をのぞかせた太陽が、水たまりに光を反射させている。
「俺……寝てたんですか?」
「うん。気持ちよさそうに、ずっと。もう五時限目の終わりだよ」
先輩がそう言った途端に、チャイムが鳴った。
「ほら六時限目。早く行きなよ。授業でしょ」
「せ、先輩は?」
「私は良いの。ほら、早く!」
慌てた様子で二葉先輩は俺の背中を押して、扉の方まで送り出した。
「な、なんだかすいませんでした」
「良いの。むしろ私の方こそありがとう」
「え」
「そばにいてくれて……ありがとう。おかげであんまり、怖くなかった」
先輩は照れ臭そうに、はにかみながら言った。
「また……明日」
「……はい、また明日」
扉がゆっくりと閉まっていく。
先輩は手を振りながら、見送ってくれた。後ろには、相変わらずほこりっぽい階段が広がっていた。
そこで、ようやく気がついた。
「俺、もしかしてずっと先輩に、膝枕されていた……?」
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