陰キャぼっちですが、俺の彼女は可愛すぎる。

９、あったかいなぁ

　言ってしまった。

「えっ」

　二葉先輩は目をまん丸くした。

「え？　つ、付き合ってる人？」

「あー……」

　言ってしまった。

　どうしよう。

　思ったことをそのまま口に出してしまった。今から取り消そうにも、もう無理だった。

「えっ……っと」

　彼女が目を伏せる。

「……いないよ、ずっと」

「そうです……か」

「当たり前だよ。私ぼっちって言ったじゃん」

　そりゃそうだ。

　少しだけ安心する。

「な、なんでそんなこと聞くの？」

　口に溜まった唾（つば）を飲み込む。

　言ってしまえ。

　もうそこまで、出かかっている。ピンク色の毒が、頭をムシャムシャと蝕（むしば）んでいる。

「あの、実は」

「じ、実は？」

「先輩……俺」

「えっと。こ、これ、ちょっと……」

　動揺した二葉先輩は、ブルーシートの上に焼きそばパンを落としてしまっていた。手のやり場がないのか、腕がブラブラしている。

　俺を見るその目が、何度もまばたきをしている。

「俺は……」

　もう少し、早く言うべきだった。

　紡（つむ）ぎだそうとした一言は、近くに落ちた雷の音にかき消された。

「ひゃあっ！」

　ドオンという爆音に、二葉先輩が叫び声をあげる。近くに落ちた雷は、視界を白く染めるほどだった。

　気がつくと、二葉先輩の身体は俺のすぐ近くにあった。

「先輩……？」

「か、雷」

　先輩は俺にひしっと抱きつきながら言った。

「怖いの」

　再び、辺りが真っ白に光る。数秒遅れて、ガシャンと雷鳴が轟（とどろ）く。

「うひぁあ！」

「な、中に入りますか？」

「やだ、動くのも怖い」

「じゃあ……」

「ここにいて、お願い」

　子犬のようにプルプルと、二葉先輩は震えていた。まさか校舎の上に落ちることは無いと思うが、近づいてくる雷は確かに激しさを増していった。

「ひゃっ……！」

　雷が鳴るたびに先輩は肩を震わせた。

「先輩、あの」

　何も言えない。

　こんなにくっつかれてしまっては、出る言葉も出ない。

　呼吸をすると、甘い香りがする。

　背中には二葉先輩の手があって、強く力を入れているのが分かる。

　雷が鳴るたびに、俺の服と二葉先輩の服が擦（す）れる。

　身体の膨らみが、触れる。

　雷は鳴り止まなかった。

「ご、ごめんね。でも昔からダメなんだ」

「……誰にだって怖いものはありますから」

「ナルミくんがそばにいて良かった」

　はぁと二葉先輩が息を吐く。その吐息が俺のお腹のあたりをくすぐる。じんわりと広がっていく。

　ジッと抱きつかれている内に、昼休みは終わりを告げた。二葉先輩が顔をあげて、小さな声でささやいた。　

「……チャイム鳴ったよ」

「雷が鳴りやむまでは、いますよ」

「でも授業あるでしょ」

「二葉先輩はいつもサボってるじゃ無いですか。俺も一回くらいなら大丈夫です」

「……ありがとう」

　二葉先輩は目を細めて笑った。

「ナルミくん、優しいね」

「よく言われます」

「それは嘘だね、ぼっちのくせに」

「それも良く言われます」

「ふふ」

　彼女は俺の胸の中で、微笑んだ。

「……あったかい」

　独り言のように小さな声で、二葉先輩は言った。

「ナルミくんはあったかいなぁ」