第5話 月の武蔵野に泊まる
父、
その日、泊まった場所は半分崩れかけた空き家だった。雨戸もない吹きっ晒しの部屋に
源氏物語で有名な貧乏貴族の娘、
「君依くん。ちょっとこっちへ来なさい」
最近、姉姫にべったりな君依くんを呼びつける。君依くんはあからさまにいやな顔をした。
「こっちがいいのにゃ。僕は年上の女性が好きなのにゃ」
これ見よがしに、姉の太ももに顔をこすりつけている。いや、ネコなんだから、それくらいしても別に不思議じゃないけれど。
なぜだろう、すごく腹立たしい。やはり見かけが君依くんだからか。
「おのれ。三味線にするよ、君依くん」
「わかったよぅ」
のそのそ、と君依くんがやってきた。足を大きくひらいて、制服のお腹の辺りを舐めている。え、いつの間にあんなに身体が柔らかくなったんだ、君依くん。
「どうしたの斎原。顔が赤いよ」
気付くと、君依くんが不思議そうにわたしを見ている。
「ち、ち違うから。わたしも舐めてみたいとか、そんな事全然思ってないからっ」
「へえ？ 斎原もネコになりたいのかと思ったよ」
うぐ。別に自分のお腹を舐めたい訳じゃないけど……なってもいいかも、ネコ。
ひとしきり体を舐めた君依くんは、とことこ、と縁側に出ていった。なんだろう、おしっこかな。
「斎原、ちょっとおいでよ」
「なによ。変なことに誘わないで」
男子はよく、連れ〇ョンとかするっていうし。でも君依くんと並んでなんて……うわ、想像するだに恥ずかしいっ！
「ほらほら斎原、これ見てごらんよ」
得意げな君依くん。いったい何を見せようというの、この変態。
「ほーら、すごいだろ」
「ええ？」
うおー、わたしは思わずため息をついた。ここは少し高台になるのだろう。正面には広大な原野が広がり、目を横にやると夕焼けに染まる海が見えた。
「なんてきれい」
「な、そうだろ」
む、相変わらず気の利かない君依くんだ。
「そこは、あれでしょ。お決まりの台詞があるじゃない。『いや、ごにょごにょの方がきれいだよ』とかなんとか」
やだ、自分で言って本当に恥ずかしい。早くわたしを救ってくれ、君依くん。
「ああ、そうか。月がきれいですね、だっけ」
つ、つ、月が！？
いま、わたしに向けて言ったよね。『月がきれいですね』って。
「ほ、本気にしていいんだね。君依くん！？」
だめだ、動悸が収まらない。苦節１０年。やっと君依くんに言わせたぞ。『月がきれいですね＝あなたが好きです（by 夏目漱石）』って。
「うん。あ、でも今日の武蔵野は月がでてないか」
「は？」
夏目漱石、どこ行った。
「そうか。君依くんがそんな洒落た逸話を知ってる訳がなかったよ」
ぬか喜びとはこの事か。あまりの落差に怒りがこみ上げてきたぞ。この屈辱、武蔵野だけに、呑み尽くせない（野、見尽くせない）ではないか。
「ん、何のこと？」
「なんでもないから！」
あー。これで、何連敗目だっけ……。
――― かりそめの
☆
やがて武蔵国を過ぎ、東海道へ出た。
「へえ、こんな所にも火山があるんだね」
荷台で丸くなった君依くんが顔をあげた。周囲の低い山から独立したその山は、雪を戴いた頂上から白煙をあげている。
「なんて山だろう、阿蘇山かな」
おい。冗談で言っているのか、この男。こんな短期間で九州に着くはずがないだろう。それにここが九州なら、目的地の京都を通り過ぎてるし。
「あのね君依くん。あの山の形って、本当に記憶にないの？」
「えー、どうだろう。セント・ヘレナ山？」
「日本だよ、ここは」
ふーむ、形かぁ。と君依くんはわたしを見た。
「斎原のおっぱいの形と同じとか？」
きっと、褒めてるつもりなんだろうけれど。
「駿河湾の海底谷に沈めるよ、君依くん。富士山でしょ、あれは」
「え、藤乃さん？」
「富士山だよ。どこまで、振られた元カノに未練タラタラなの！」
「にゃううう」
「そこ、泣かない！」
平安時代の富士山は、まだ火山活動が盛んな時期だったらしい。だからこうやって煙があがっているのだ。
わたしたちは富士山を見ながら、海岸沿いの松林を進んでいった。
――― さまことなる山の姿の、紺青を塗りたるやうなるに、雪の消ゆる世もなくつもりたれば、色濃き衣に、白き
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