最強のステータスを引き継いで人間に転生した聖獣ベヒーモス、勇者の婚約者（お姫様）をうっかり寝取ってしまう

第30話 騎士たちの実力とクロノの実力

『グギャッ！』

「お、さっそく出てきたな。アリアフィーネ！」

「かしこまりました、ご主人様！」

　近隣の森の前へとやってきたところで、さっそく木々の間からゴブリンが現れた。

　クロノに呼びかけられ、アリアフィーネが装飾弓から輝く矢を飛ばす。

　アリアフィーネの弓の技術は、ここ数日で格段にアップしていた。

　森の中から出てきたゴブリンの胸を、一発で射抜いてみせる。

「その弓、何か特殊な作りをしているのか？　ゴブリンの胸を貫通するとは……」

　矢がゴブリンの背中から出て、そのままの勢いで地面に縫い付けたのを目の当たりにし、スミレが呟く。

「はい、少し特殊な弓です。スキルとも関係しているので、詳細は秘密です♪」

「なるほど、そういうことなら詳しくは聞かないでおこう」

　あらかじめクロノと相談し、用意していた偽の説明にをアリアフィーネがすると、スミレは納得するのであった。

「おい、勝手に動くな。隊長からの指示があってから行動しろ！」

　アリアフィーネとスミレがやり取りを終えたところで、ザックが苛立った様子で食いかかってくる。

「ご主人様、いかがだったでしょうか？」

「あ、ああ、よかったぞ。腕を上げたな、アリアフィーネ」

「……っ♡」

　これ見よがしに、ザックを無視するアリアフィーネ。

　クロノに褒めてもらうと、幸せそうな表情を浮かべる。

「この……！」

　無視されたことにより、額に青筋を浮かべてアリアフィーネの方へと近づいてくるザック。

　しかし、その途中でスミレから「いい加減にしておけ、ザック副隊長」と制止される。

「く……っ、隊長がそういうのであれば……」

　ザックは不服な表情をしつつも、引き下がるのであった。

「ナタリーさん。もしかして、ザック副隊長はスミレ隊長のことを……？」

「あ、気づいちゃいましたのですね、シェリルさん。でも、色々と複雑な状況なので、私からは説明できないのです……」

　隅の方で、シェリルとナタリーがそんなやり取りを交わす。

　なるほど。

　そういうことであれば、ザックがクロノに嫉妬し、食ってかかるのもなんとなく理解できる。

　まぁ、スミレに一方的に執着されているクロノからすれば、二重の意味で迷惑以外の何物でもないのだが……。

「よし、それでは森の中に入るとしよう！」

「「「了解！」」」

　スミレの号令で、前衛、後衛に分かれて隊列を組み始める騎士たち。

　最初から連携を組むのは難しいだろうというスミレの判断で、クロノたちは彼らについていき、サポートをする形となる。

　森の中を歩くこと数分――

『グギャッ！』

『グギギャギャ！』

　木々の間から、ゴブリンたちが現れる。

　その数は十体ほどだろうか……。

　それぞれが短剣や石斧などの武器を持っている。

　見た限りでは遠距離武器を持つ個体は確認できない。

『グギャァァァァ！』

　アリアフィーネやシェリル、女騎士たちを見るなり、ゴブリンが雄叫びを上げて一斉に駆けてくる。

「後衛には手を出させんぞ！　《挑発》……ッ！」

　スミレが叫びながら、槍で盾を打ち鳴らす。

　するとどうだろうか。

　ゴブリンどもが標的にをスミレに絞ったかのように、走る方向を彼女に方へと変えたではないか。

（あれは……《挑発》スキルか。なるほど、さすがは騎士隊でタンクを務めるだけのことはある）

　感心するクロノ。

　スキル、《挑発》とは、その名の通り敵と認識した個体に挑発を仕掛け、発動者へと注意を絞らせることができるスキルだ。

「クロノちゃん、まずは私たちの戦い方を見ていてくれ！」

　クロノに向かって叫ぶスミレ。

　まずはどのような連携をとるか、学習してほしいということだろう。

「僕の突きを喰らうがいい……！」

　スミレへと向かうゴブリンの前に踊り出て、ザックが腰からレイピアを抜く。

　そして凄まじいスピードで、ゴブリンの目玉めがけて突きを放った。

　放たれた突きは見事に目玉から脳天まで達し、ゴブリンはその場で力尽きる。

　手際よくレイピアを引き抜くと、次のゴブリンへとザックは走り出す。

　なるほど。

　スミレと同じく、若くして副隊長を任されるだけのことはある。

　その上まだ魔法スキルを持っているというのだから、戦闘に関してはかなりの才能を秘めているのだろう。

「ぶった斬るのです〜！」

「へへっ！　叩き潰してやるぜ！」

　その向こう側ではナタリーがバトルアックスでゴブリンを脳天からカチ割り、グラッドが巨大な棍棒で同じく頭から潰していく。

　そして三人が対処しきれないゴブリンは、スミレが盾でガードしつつ、右手に持った槍で手際よく始末する。

　そんな四人の間を動きつつ、安全な位置からいつでも回復魔法スキルを発動できるように、レイラが杖を構えて立ち回っている。

　あっという間に駆逐されていくゴブリンども。

　それを感心した様子で眺めるクロノに、ザックが得意げな……それでいて小馬鹿にしたような表情で笑いかける。

　イラ……っ！

　アリアフィーネとシェリルがそんな雰囲気を醸し出す。

　しかし、クロノは動じない。

　それよりも、四人の動きを見つつも、たまに周囲に目を走らせている。

　そんな時だった――

　ダッ……！

　クロノが勢いよくその場を飛び出した。

　そしてスミレの背後に着地すると、そのまま右手を宙に突き出した。

　パシ――ッ！　と、乾いた音が鳴り響く。

　その手の中には一本の矢が握られていた。

「アリアフィーネ、あそこだ！」

「了解です、ご主人様！」

　クロノの指差した方向に、すぐさまアリアフィーネが矢を放つ。

　一瞬の間を置き、ドサッ！　という音とともに、ゴブリンが木の上から落ちてきた。

「な！？　木の上から飛んでくる矢に気づいたってのか……！？」

「しかも手でキャッチしちゃったのです！　クロノ君、すごいのです！」

「ふぇ〜、流石にビックリだよ……」

　クロノ成し遂げた神業に、グラッド、ナタリー、それにレイラが沸く。

　それに続き、スミレも「助かったぞ、クロノちゃん！」と彼のもとに駆け寄っていく。

「ふふふ……シェリルさん、誰でしたっけ、先ほど得意げにこちらにイヤらしい笑みを浮かべていたのは？」

「おほほっ……ほら、副隊長のザックさんですの。あれだけ威張っておいて、自分たちの隊長の危機に気づかないなんて、無様ですわ」

　これ見よがしに、ザックを挑発するアリアフィーネとシェリル。

　それを見て、ザックが「〜〜〜〜〜〜〜――ッッ！」と、言葉にならない怒りの声を漏らし、顔を真っ赤にする。

　クロノは、アリアフィーネとシェリルの二人に「やめてあげなさい」と注意するのだった。