絶望の魔王

第4話

　「…ダメだよ。こんな所で一人でいるなんて。この辺りはモンスターも手強い奴が多いんだからさ。」髭の男が俺に続ける。

　……先程スライムのような生物を召喚したモンスターで倒したのはこの男なのか？

「…すみません……。」俺は突然こんなファンタジーな世界に来てしまった為、どう答えて良いのか良くわからない。

　「……取り敢えずこの辺は危険だから街まで僕が送っていこう。僕はラボス。えぇと、君名前は？」

　「…あ、楠春人って言います。」

　髭の男はちょっと考えたかと思うと、「ふぅ～ん。君かなり変わった名前なんだね。わかった。ハルトって呼ぶことにするよ。」とにっこり微笑みかけた。

　俺は取り敢えずこの辺りの地理には疎いよそ者だということを男に告げた。すると男は顎をさすりながら、

　「……じゃあ君はこの辺りの出身じゃないんだね？ふぅ～ん、だからか……。」と得心したといった顔で一つ頷いた。

　「…この辺りはそんなに危険な場所なんですか？」と俺が尋ねると、

　「うん、まぁね。このすぐ近くにある滅びの森って場所から少し行くと凶悪なモンスター達の親玉の居城があるんだよ。」

　「……それって魔王ですか？」何て事だ。本当に馬鹿げているけど俺はどうやら異世界に転生してしまったのか……？元の姿のままで？

　髭の中年は目を丸くして、

　「よく知っているじゃないか。その割にはこの辺が魔王の城の近くと気づかないなんて……。

…まぁ、いいや。とにかくここから徒歩で２日程の所にガーマインというそこそこ大きな街があるからそこまで僕が送っていってあげるよ。さあ、じゃあ南西を目指すことにしよう。そちらに街があるからね。」

　そう言うと前方の街の方向を指差してから歩きだした。俺もその後に遅れて付いて行った…。