　暗雲に空が包まれ、曇りだった空がさらに曇った。やがて暗闇に覆い尽くされる様子を眺めていた彼は、足を止めて目を細めている。そんな様子が気になったのか、狂鬼は眉を寄せて足を止める。

　「どうしたんだよ、いきなり足を止めて」

　「お前、分からないのか？」

　「は、何が？……――っ！？」

　彼の言葉に疑念を浮かべた途端、狂鬼は圧し潰される程の妖力を感じ取った。心臓が鷲掴みにされていると錯覚する程の気配を感じた狂鬼は、その場で膝を折って目を見開いていた。

　「（この気配……マジかよ。あの方が、あの方が来たってのか……つか、オレよりも早くこの気配に気付いた？本当に別人なのかよ、お前っ）……チッ」

　「顔色が悪い……随分と辛そうだな？」

　「う、うるせぇよ」

　「オレがとやかく言うつもりも、心配する義理はないが一度でも刀を交えた間柄だ。少しだけ、その気分を和らげるとしよう」

　「は？」

　そう告げた彼は、小さく笑みを浮かべて手を伸ばした。伸ばされた手は空へ向けられ、やがてもう片方の手は二本指を立てて口が開かれた。

　「鬼の名を連なる我が命ずる――血界術（けっかいじゅつ）・零式（れいしき）、烽妖陣（ふうようじん）」

　その瞬間、暗雲の前を遮るように方陣が出現した。それを見た狂鬼は、口角を上げて目を細める。それを知り、覚えているからこそ狂鬼は笑みを浮かべざるを無かった。

　何故ならその陣は、焔鬼が自身で開発した人間と共存する為に作られた結界妖術。魔境と現世の間を塞ぎ、鬼門という名を付けられた空間を作った術。その術を綿密に、容易く操る事が出来るのは……開発者である焔鬼その人だけである。

　「っ……あぁ、やっぱり……あんたはそう簡単に死なねぇよな」

　「何か言ったか？」

　「何でもねぇよ、馬鹿野郎が」

　「何を苛立っているんだ、お前は」

　「うるせぇよ、何でもねぇって言ってるだろうが！（あぁ、鬼組（おまえら）……喜べよ。生きてるぜ？お前等が大好きな存在（ひと）が）」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい