　神埼邸に烏丸を運んだ狂鬼は、妖怪達から本当の意味で仲間だと認められた。ボロボロの烏丸を運んでいた姿が、他の妖怪達にも見られていたのも印象の変わった理由だろう。

　妖怪達から治療を申し出られたが、狂鬼はまだ戦いは終わってないと告げて再び外へ出ようとする。だがしかし、烏丸程ではないにしろ、ボロボロなのは狂鬼も同様なのだ。

　そんな傷だらけの狂鬼を戦いに出すなど、妖怪達は放置するべきではないと考えていた。

　『その傷ではまともに戦うなんて無茶です！ちゃんと手当てを受けて下さい！』

　「いや、オレよりも烏丸（そいつ）を優先してやってくれ。オレはまだ全然大丈夫だ」

　『それでも駄目です！』

　「いや、本当……マジで良いから。自分の事はオレが一番分かってる」

　『……』

　その言葉に頷くべきか、それとも引きとめて治療を受けさせるべきか。顔を見合わせる妖怪達は、困惑しつつも決断した。狂鬼の事を詳しく知っている訳ではないが、その性格は少しだけ理解しているつもりなのだろう。

　一度決めた事は折れる事はない。そんな性格であると感じていた妖怪達は、微かに嫌がりながらも溜息混じりに狂鬼に言った。

　『――なら、せめて応急処置だけはさせて下さい！そのままでは傷が悪化してしまいますから』

　「はぁ、分かった。……本当にそれだけで良いからな？」

　『分かりました。もうお止めはしません。ですが、これだけは約束して下さい』

　「何だよ」

　治療を拒んでいた狂鬼を止める事は、既に無理だという事は理解した。だがしかし、今までよりも真剣な眼差しを向けて妖怪達は狂鬼に告げる。

　『――必ず、生きて帰って来て下さい！これはこの場に居る者達、全員の願いです。それを忘れないで下さいね？』

　一斉に向けられている視線を一つずつ、見渡す限りに向けられる視線は全て同じ。言っている事が本当だという事は、捻くれている狂鬼にも嫌でも理解出来た。

　そして目の前まで詰め寄っていた妖怪に視線を戻し、狂鬼はたった一言だけ告げたのである。今までよりも、柔らかい表情を浮かべて……。

　「あぁ、分かった。必ず生きて戻って来る」

　『約束ですよ』

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい