秋物語 それは一学期の終業式の日に始まった

第２０話『拡散……！』

秋物語り・２０

『拡散……！』　　　　　　　　

　主な人物：水沢亜紀（サトコ：縮めてトコ＝わたし）　杉井麗（シホ）　高階美花＝呉美花（サキ）

　※（　）内は、大阪のガールズバーのころの源氏名

　モニターを見つめたまま三人とも声が出なかった。

　わたしは、例の件は親にも言わなかった。学校も、わたしが何も言わないので、気を遣いながら静観している。

　そこに、麗から電話があった。渋谷のネットカフェMで待ってる。Mの前、電話でブースを確認してから、ネットカフェに入った。美花がブースから顔を出して、わたしを待ってくれていた。

「亜紀、ごめん！」

　麗の言葉から始まった。

　そいで、無言で開いたサイトに、なんと例の写真がアップロードされていた。そして数が増えていた。

「これ、雄貴の仕業だ！」

「分かってる。学校でも同じの見せられたから」

　わたしは、生指の部屋で起こったことを二人には話していなかった。でも、ネットでアップロードしているのには驚いた。

「リュウの写真は別として、こっちの写真は合成だ……体は、あたしだもん」

「麗、こんなシャメ撮られてて気づかなかったの？」

「うん、これ、多分隠しカメラ。アングルから見て、観葉植物とか、飾り棚のとこ」

「じゃ、これは。このアングルは、スマホかカメラをまともに構えないと撮れないよ……」

「目つぶってたから、分からなかったんだと思う。ほんとにゴメン……」

――東京現役女子高生激写、都立○○高校か！？――

　キャプションは、それだけで、看板をぼかしたうちの学校の正面の写真がついていた。わたしの顔には割り箸程度の黒い目隠しが付けられていたけど、両方とも見る人が見ればすぐに分かるシロモノだ。

「もう、消そうか」

　あまり見つめているわたしに、美花が気を遣って言った。

「いい、もうちょっと。なにか手がかりになりそうなものを……」

　男の顔は完全に写っていなかったが、体が部分的に写っている。それに脱ぎ散らかされた服が映っていた。

　そのか細い手がかりをメモして、自分でシャットダウンした。

「麗……」

「なに……？」

「……何でもない」

　言いたいことはあったけど、言えば、友だちとして取り返しの付かないことを言いそうで、わたしは無言のままネットカフェを出てバイトに行った。

　二日たって、今度は保健室に呼び出された。

　ドアをノックするときに管理責任者のシールで、そこの主が内木優奈先生だと分かった。

「例の件ですね」

　見当がついていたので、こちらから切り出した。可愛そうに、先生のほうが取り乱していた。

「いや、その、あの、女同士で、年も近いから、わたしが、その……」

「学校が、先生に押しつけたんですね。で、学校の要求はなんなんですか。特別推薦の取り消しですか。まさか、辞めろって言うんじゃないでしょうね」

「え、辞めるって？」

「自主退学。事実上の退学処分」

「いや、そんなんじゃないわ。しばらく学校を休んだらどうかって……」

「梅沢が、そう言ってるんですか」

「いえ、これは、わたし個人の意見。もう他の生徒の間でも評判になりかけてるから」

「……知ってます。こういうのは拡散するのが早いですから」

「学校が抗議したら、学校の写真は削除されたらしいんだけど」

「もう、遅いです。コピーされて、また、他のバカが流します」

「そういうものなの？」

「ハハハ、先生って、アマちゃんなんですね」

「いや、ごめんなさい。こういうことにはウトイもんで」

「いいえ、先生には感謝してます。あのとき、キッパリとわたしじゃないって、証言してくださって」

「女なら、誰でも分かることよ。それに水沢さん見てると、そんなことする子じゃないって、分かるもの」

　わたしは、この学校で、初めていい先生に会った。あの写真、ガールズバーに関しては本当だもの。

「わたし、学校は休みません。休んだら認めたようなもんです。指定校推薦取り消すようなら、訴えます。そう言っといてください」

「水沢さん……」

「こんなことで、負けたくないんです……」

　内木先生が、そっとハンカチを出した。

　わたしは、自分が泣いていることに、初めて気が付いた。