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目次
Sword Master 殺戮本能
Aurea Mediocritas
死章 老いた剣士
第呪話 終わりの始まり
……、……
……、、……
……、。、……
……、、。…… …… ……
憎……
悲……
苦……
……どれ……だ……
け……の……
……時……が……
過ぎ……た……
私……私の……民……
動か……ねば……
○○○よ……聴こ……
えるか……
私は……必ず……
必ず……
｢……聴こえておるぞ、△△△△、聴こえておる、割れ響く古鐘の様な声だが....｣○○○は応える……
……お前に……
掛けた……
『呪』を……
達して……
私は……戻る……
私は……ここ……だ……
○○○は周囲を見回す……
……
……!!!……
｢……おぉ、そこにおるのか……見えるぞ……△△△△……｣○○○の声……
私……と……
闘え……
戦え……
｢……戦え……と……お主、身動きひとつ出来んではないか｣○○○が言う……
今は……今はな……
だが……その内……
に……
故に……
私……と……戦え……
｢難しい事を言うな……△△△△よ……｣と言いつつ○○○は手に持った片刃の長剣で△△△△を袈裟に切り捨てた……
……。。。……
……薄い天鵞絨を剥がすように、意識が明晰に……
○○○は目覚める……横には妻の寝顔……
……夢……
……両手に残る手応え……殺人……
……戦いとは言えぬ……一方的な……
……そして浴びた……
……△△△△の血飛沫……
あの時の台詞……
戦の終わり、ヤツがワシに掛けた言葉、言霊……
『初まった……ヤツは自身の(拘束の呪)から自分を解放し始めた……』○○○は確信する。
『だから、ワシは王都から去ったのだ……』○○○は想う。そして、妻の顔を再度、魅る。
美しい横顔……
○○○は妻の寝顔が好きだった。
華奢にすらりと伸びた鼻梁……
それが一番良く判るアングルだった。
○○○は片肘を付いて、手に頭を載せ、妻を見る。
『長生きは出来んだろう……』想う。構わない……多くの人を殺したのだ。今更、長生きなど、自分が地獄に叩き落とした皆から、嗤われる。
好々爺となり、孫に振り回される様な幸せなど味わえる訳もなかろう。
そういった未来が有ったかも知れぬ多くの人を、ワシは切り捨てたのだ。
彼等の未来を叩き潰したワシが、呑気に余生を暮らせる訳もない。
そしてこの事象を考える、△△△△の出てきた意味。
そして……
○○○はこれからの試練を理解した。
これから毎日、ヤツは夢に出てくるのだろう……
これから毎日、ヤツは殺されに来るのだろう……
これから毎日、ヤツをワシは殺すのだろう……
これから毎日、ヤツは次第に動ける様に為るのだろう……
これから毎日、ヤツは日々、強敵に成って行くのだろう……
これから毎日、ワシは次第に苦戦して行くのだろう……
これから毎日、ヤツに殺される迄、この試練は続くのだろう……
そして、ワシが死ぬという事は、ヤツが(拘束の呪)から解き放たれたと云う事……
ヤツは自由になる。
そして再度、悲願を果たす為、動き出すだろう。
それは、我が息子がワシと同じ生業に生きていかねば成らぬと云う事……
平々凡々と田畑で食物を育て、
嫁を貰い……子を授かり……育て……
そして老いて死んで行く……
そんな幸せな人生を捨てねばならぬと云う事……
血みどろの人生を生き抜く為に、ワシは、
姑息で、
残酷で、
苛烈な、
殺しの術を教えねば成らないと云う事……
優しく……
日の当たる場所で……
笑顔が似合う……
人生を送って欲しかった。
我が息子に……生きて欲しいから……
下劣だが他人を殺しても生き残って欲しい。
だから人の道に外れた畜生の殺戮の術、全て伝えよう。
それでも……
殺戮は彼の心の中に痛みを……
辛くて仕方無いと……
平気には成らないで欲しい……
辛いまま……それが、人間の最後の砦……
殺戮の術を教えておいて、何とも都合の良い事だが……
せめて、
心に痛みを……
傷みを……
悼みを……
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