第363話
もちろん『僕』の認識阻害は完璧。
「いらっしゃいませぇー」
店員は正面から里緒奈たちを迎えるも、SHINYのメンバーとは気付かなかった。
また、この店では『僕』も認識阻害で『女子』と誤認させている。
毎日会うわけでもない相手には基本的に『人間の男性』で通すが、さすがに女性向けのランジェリーショップでは、自殺行為になるためだ。
美玖が溜息を漏らす。
「本当に器用ね、兄さんの魔法は。その気になればS女の女子全員に、自分は超イケメンだって思わせることもできるんでしょ」
「そんなことしたら即、牢屋行きだよ。それにこの姿の僕は、マギシュヴェルトでも断トツでカッコいいんだから、魔法なんて必要ないしさ」
「その自信はどこから来るの……」
「お城の壁画の勇者様にそっくりじゃないか」
すでに里緒奈や菜々留は下着の物色を始めていた。
「どれにしよーかなあ」
「うふふ。これは時間が掛かっちゃいそうだわ」
さすがレディースの下着、メンズとは比較にならないほど数が多い。
売り場自体も広々としていた。洋服であれ、下着であれ、ファッションはやはり女子のジャンルなのだと感心させられる。ただ、一介の男子として目のやり場には困った。
にもかかわらず、里緒奈が平然と言ってのける。
「Pクンも選ぶの手伝ってよ」
「いやいやいや! 本気で言ってるの?」
ぬいぐるみの『僕』は逃げようとするも、恋姫に引っ張り戻された。
「何恥ずかしがってるんですか? P君、ぬいぐるみですよね?」
「うっ」
実は『僕』とて、彼女たちの思惑には薄々勘付いている。
女の子のグループが下着を買いに行くのに、男性を連れていくはずがないだろう。あくまで『ぬいぐるみの妖精』だからこそ、同行を許可されているに過ぎない。
しかし妹の美玖はさておき、里緒奈たちはすでに『僕』の正体を知っているわけで。
里緒奈も、菜々留も、恋姫も、あえて『僕』をランジェリーショップへ連れ込むことで、ほかのメンバーに『僕』は男性ではありえない、とアピールしようとしている。
(まずいんじゃないか? これ……)
そのうえで、『僕』とだけ秘密を共有し続ける――それが狙いらしい。
さすがに女子高生のブラジャーやショーツにお目に掛かれる機会はないため、売り場の商品には正直、度肝を抜かれてしまった。
それこそサイドを紐で結ぶショーツなど、下着の機能さえ疑わしい。
(女の子は大変だなあ……こんな際どいの、毎日着けて……)
居たたまれない気持ちを味わいつつ、『僕』は皆の買い物が終わるのを待つ。
それでも妹以外のメンバーは、何かと『僕』に意見を求めた。
「Pクンはどっちがリオナに似合うと思う? こっち?」
「こういうのって、子どもっぽいかしら?」
「レ、レンキの話も聞いてください? 迷ってるんですから……」
まるでローテーションでも組んでいるかのように『僕』に声を掛けてくる。
里緒奈や菜々留は『僕』をからかってのこと。そのつど恋姫が対抗することで、いつの間にかショッピングは争奪戦の様相を呈していた。
里緒奈の意味深なウインクや、菜々留の唇に人差し指を添える内緒の仕草が、心ならずも『僕』をどきどきさせる。
(からかってるだけ……だよね? まさか本当に、僕に見立てて欲しいなんて……)
そんな『僕』に冷ややかな視線を向ける、妹の美玖。
「ぬいぐるみの兄さんに聞いてどうするの? 確かに一応、オスだけど」
里緒奈たちは一斉にアプローチを引っ込めた。
「それは……ぴ、Pクンならエッチなことを抜きにして、その、純粋に? 男の子の意見を聞かせてくれそうだし?」
「オスでも男の子だから、参考程度に聞いただけよ? ええ」
「女子の意見だけだと、偏りそう……でしょう? そう考えて、レンキは……」
むしろ『僕』のほうがハラハラさせられる。
(どれもやばいよ! 僕が男の子だと知ってる台詞だってば!)
バレるのは時間の問題かもしれない。
だが、まだ『僕』は別の危機にまったく気付いていなかった。里緒奈たちを接客していた女性スタッフが、ぬいぐるみの『僕』に目を留める。
「そちらのお客様はお困りではありませんか?」
「へ? いや、僕は別に……」
「よろしければ、私がお客様に似合うものをお探ししますよ。お任せください」
認識阻害の魔法によって、彼女は『僕』を『女性』と思い込んでいた。
してやったり、と里緒奈たちがにやつく。
「そうなんです! この子ったらもぉ、恥ずかしがり屋でぇー」
「今日も連れてくるの、苦労したのよね。うふふ」
「あっ、試着させてもらえますか? ブラジャーはできますよね?」
ぬいぐるみの『僕』は戦慄した。
「アワワ……み、美玖? 助けてくれると、お兄ちゃん、嬉しいんだけど……」
「いい機会じゃない。自分の分も買えば?」
妹の笑みが恐ろしい。
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