Rising Dream～スターダムを駆けあがれ！～

第59話

　翌日、ＶＣプロの事務所に寄ったついでに、明松屋杏さんを捜す。

　杏さんは会議室のほうでＮＯＡＨのメンバーとテスト勉強してた。わたしと同じ頃に事務所入りしたらしい、高校一年の御前結依さんと一緒にね。

「わっかんないですよぉ、杏さん～」

「わからないって思うから、余計にわからないのよ。……あら、美園さん？」

　杏さんはわたしを見つけ、朗らかな笑みを浮かべた。

「こんにちは、杏さん。それから……えっと、ゴゼンさん？」

　ゴゼンさんはむすっと口を尖らせる。

「私の苗字、ゴゼンじゃなくってミサキって読むんだよ。そっちは美園さんだっけ」

「美園伊緒さんね。ほら、リカの友達で朱鷺宮さんっているでしょ。その朱鷺宮さんとデュオ組んで、やってるそうよ」

　御前さん、何かを閃いたように指を鳴らした。

「似てない？　私たちの苗字、ミス・アキとミス・オノ……どうですかっ？」

　あまりに唐突で、本気なのか冗談なのか、わたしには判断がつかない。一方、そんな御前さんを杏さんはデコピンで弾きつつ、はあっと溜息を漏らした。

「馬鹿なこと言ってないで。……ごめんなさい、美園さん。この子、数学が嫌で現実逃避してるだけだから」

「そうだったんですね」

　机の上には数式のテキストが広げられてる。

　わたしも数学は苦手。というより五教科全部が不得意だった。体育や音楽、家庭科は大の得意で、高評価も貰えるんだけどなあ。

　一度はテキストに突っ伏した御前さんが、顔をあげた。

「っと、美園さんはＶＣプロで……」

「あなたたち、確か同い年でしょう？　そう畏まらなくてもいいんじゃないかしら」

「そっか！　なら、伊緒ちゃんでいいよね。私のことも結依でいいから」

　結依ちゃんと一緒にわたしも表情を和ませる。

「よろしくね、結依ちゃん」

「うん！　えーと……伊緒ちゃんって、どんなことやってるの？」

　勉強会のはずが、お喋りになっちゃった。

　結依ちゃんや杏さんはＮＯＡＨというグループを結成して、三ヶ月くらい。でも、もうドラマの撮影に参加したり、声優のお仕事をしたんだって。

「カルテットサーガっていうゲームで……」

「こらこら、結依？　タイトルはまだ教えちゃだめじゃないの」

　結依ちゃんはまだ芸能界に入って、日が浅い。それを杏さんや、もうひとりのメンバーがフォローしつつ、ＮＯＡＨは立派に活動を続けてた。

　わたしも楽曲コンクールのことを話してみる。音楽関係の話題のせいか、杏さんは興味津々に声を弾ませた。

「一月に二次審査？　やったわね！　それって、わたしたちは見に行けるの？」

「関係者の応援でしたら、問題ないはずですよ。多分」

　明松屋杏さんに奏ちゃんの歌声を聴かせるの、ちょっと楽しみ。なんたって『アルトの歌姫』だもん。びっくりすると思うなあ。

「で、バレエのほうはどうなの？」

「あっ、そうでした」

　コンクールの話題に夢中で、忘れるところだったよ。わたしは公演のチラシを出し、数学のテキストにそれを乗っける。

「実は年末に劇団のクリスマス公演があるんです。観に行きませんか？」

　杏さんも結依ちゃんも瞳を輝かせた。

「すごいわ！　一度、舞台で観たかったのよ。しかも『白鳥の湖』だなんて……」

「わたしの友達も出演するんですよ。すごく上手なんです」

「えっ？　舞台に立つの？」

　結依ちゃんのほうは驚いちゃって、掴み取ったチラシを凝視するほど。

「井上さんがチケット代を出してくれたら、いいんですけど」

「結依、リカも誘って、みんなで一緒に行きましょう！　わたしだって見たいし、あなたにとって絶対、勉強になるに違いないもの」

　杏さんったら、すっかり乗り気。オペラ歌劇に造詣が深いひとだから、古典のバレエにおかしな偏見もないみたい。公演に誘ってよかった。

　結依ちゃんは少し不安そうにしてる。

「バレエって、一回も見たことないんだけど……それでも大丈夫？」

　バレエを知らないひとには、よくある懸念だね。

　とりわけ『白鳥の湖』みたいにストーリー性の強いバレエは、何の予備知識もなしに観ても、わからない部分が多いの。せっかくの見どころも見逃しちゃうわけ。

　それに『白鳥の湖』は二時間以上もあった。

　ここがバレエ観賞の、ハードルの高い面でもあるんだよね……。

「予習はしていったほうがいいかも。あらすじくらいはチェックしておくとか。よかったらＤＶＤ、貸してあげよっか？」

「わたしもイロハくらいは勉強しておいたほうが、よさそうね。でも、先にＤＶＤで『白鳥の湖』を観ちゃうのは、気が引けるわ」

　杏さんの言うことは、もっとも。

　予備知識にしても、どのラインまでにしておくかが難しい。あれもこれも知ってたら、先の展開が読めちゃって、せっかくの感動も薄くなるから。

　このあたりは工藤先生に相談してみようかな。

「それなら『ジゼル』とか、ほかのをいくつか持ってきます」

「知らないタイトルね……じゃあ、お願いしようかしら」

　クリスマスシーズンは賑やかになりそう。