Rising Dream～スターダムを駆けあがれ！～

第46話

　　　　　＜Ｉｏ・Ｍｉｓｏｎｏ＞

　ＶＣプロで知りあった、朱鷺宮奏ちゃんが、バレエスクールに通うことになったの。バレエ教室に友達を連れていくのは初めてだったから、嬉しくて。それに奏ちゃん、身体はまだまだ硬いけど、ミュージシャンだけあってリズム感はさすがだったよ。

　新人さんってね、前後のひとにつられて、ワンテンポ遅れたりするものなの。音楽よりダンスに引っ張られちゃうっていうのかなあ。

　でも奏ちゃんは、ちゃんと自分の耳でメロディを聴いて、合わせようとしてた。まだ一週間ほどだけど、工藤先生も『教え甲斐がある』って褒めてるくらい。

　ただ……予想の通り、奏ちゃん、全身の筋肉痛でガタガタになってた。スタジオのほうに現れた今日の奏ちゃんも、げっそりとしてる。

「お、おはよ……」

「おはよう。大丈夫？」

　身体ができあがるまでは、我慢してもらうしかなかった。

　わたしにできることは、奏ちゃんが怪我しないように、しっかり見守ること。

「無理な時は休んでね。急に痛くなったりもするから」

「参ったわ、ほんと。スポーツって経験ないから、加減がわからなくて……」

　それでもちゃんと自己管理できてるほうだよ。

　新人さんの中には、たまに大怪我するひともいて……。バレエとそれきりになっちゃうのは、わたしとしても悲しい。

「柔軟も慌てないでね。奏ちゃん、そこそこ曲がってるほうだもん」

「気休めでしょ、それ。……まあ、自分のペースでやってくつもりだから」

　奏ちゃんなりに楽しんでくれてるのかな？　バレエ。

　奏ちゃんにはバレエを続けて欲しいのはもちろん、観て欲しい公演もいっぱいある。

　わたしのお勧めは『くるみ割り人形』！

　ヒロインのクララが王子様と一緒に、おもちゃとお菓子の国に遊びに行くお話でね。小さな子でも楽しめる、定番の演目なんだ。作曲者も有名なチャイコフスキーだし。

　もちろん王道の『白鳥の湖』も捨てがたいかなあ。ほかにも『コッペリア』とか『眠れる森の美女』とか、面白いバレエはたくさんあるよ。

　それから――『ジゼル』も。

　今年度の劇団候補生オーディション、お題は『ジゼル』に決まったんだって。第一幕と第二幕のヒロイン・ジゼルを演じ分けて、審査してもらうの。

　オーディションは年が明けてからなのに、こんなに早く情報が出てくるなんて……。まだ九月の上旬だよ？

　でも工藤先生に言わせれば、あと三ヶ月なんてすぐ、半年なんてすぐ、だって。

　クリスマスシーズンにはバレエ劇団の公演『白鳥の湖』が控えてる。すでに配役も決まって、もう練習が始まってるけど、決して『早すぎる』ことはなかった。

　ぼやぼやしてたら、今年もまた逃すぞってこと。また……。

　だけど、お題の『ジゼル』はちょっと難しいな。第一幕は自信があっても、問題は第二幕……あれはどう踊ったら……。

「ちょっと、伊緒？　聞いてんの？」

「あ。ごめんなさい」

「いいってば。あんた、ゲームには興味なさそうだしね」

　今日の奏ちゃんとのミーティングは、テレビゲームのＢＧＭ製作について。

　奏ちゃんはＶＣプロで音響のお仕事を受けてるそうなの。そして今回、井上さんの『頼んだわよ』の一言で始まったのが、これ。

　『カルテットサーガ２』っていうテレビゲームがＢＧＭを追加で発注してるんだよ。

　なんでもメインのＢＧＭは一通りプロに作ってもらったんだけど、今になって『もうちょっと数が欲しい』ってことになったんだとか。

　奏ちゃんは辟易としてる。

「これってつまり、当初の企画にない曲を、あとからゲームに乗っけるってことよね。そんなんで、プロジェクトがまともに進むのかしら」

「ほんとにプロみたいな台詞だね」

　その口ぶりに感心しつつ、わたしは首を傾げた。

「……で、どーゆうこと？」

　奏ちゃんの表情がちょっぴり苦くなる。

「バレエとピアノは大した腕前なのに、ぼんやりしてるわね」

「ごめんなさ」

「謝らなくていいから。そうね……例えばバレエで、急にシーンを一幕追加って言われたら、色々と無理が生じるものでしょ？」

　バレエの喩えになると、すんなりイメージできた。

　公演まではダンサーの全員が一日単位でスケジュールを組まれているんだよ。練習量もあらかじめ予定されてて、『今週中に第二幕を完成』ってふうに監督されるの。だから急にシーンを追加したり、演者が替わったりすると、全体の進行に影響を及ぼしちゃう。

「まっ、あたしもＳＥの仕事を経験して、意識するようになったんだけど」

「じゃあ、このお仕事は突貫工事かもってこと？」

「その通り。さて……と」

　こんなお仕事がまわってきたのはもちろん、ＶＣプロに所属してるからこそ。

　当初は奏ちゃんがひとりで引き受けるはずだったのが、井上さんから『パートナーと一緒にやりなさい』と指示があって、わたしも参加することに。

「悪いわね。地味な仕事に付き合わせて」

「ううん。奏ちゃんと一緒に何かやるの、初めてだし」

　企画書を眺めてた奏ちゃんが、ちらっとわたしに視線を寄越した。

「あんた、芸能活動のほうはどうなってんの？」

　わたしは苦笑い。

「特に進展ないよ。着ぐるみのバイトも、その……面接で落ちちゃって」

　ＶＣプロはれっきとした芸能事務所で、そこに所属してるわたし、美園伊緒はアイドル候補生ってことになるの。

　社長の井上さんはわたしをアイドルとして起用する気みたいで、これまでにも何度か、お仕事や芸能オーディションを薦めてくれた。

　もっとも、結果は言わずもがな。引っ込み思案のわたしが面接でちゃんと話せるはずもなくって、不戦敗が続いてた。

　それに比べたら、こうして曲作りするほうが楽だよ。

「サンプルのＢＧＭは聴いてきた？　ゲームの」

「うん。大体は感じも掴めたと思うよ」

　ところで今回のお仕事、まだ正式に採用が決まったわけじゃなかった。先方からは『出来がよければ使います』くらいのお話でね。不採用に終わる可能性もある。

　そのうえ、わたしも奏ちゃんもあんまりゲームをしなかった。

「ゲームって、あたし、ゲーセンの音ゲーを少し触ったくらいでさあ。あとはアニキがプレイしてるの、ちょっと見かけるだけで……伊緒は？」

「えぇと……変な形のブロックが落ちてくる、パズル？　とか」

　お互いゲームミュージックのイロハがわかってないの。奏ちゃんが書いてきた楽譜は淡白な出来栄えで、わたしがピアノで多少なおしても、印象の底上げには程遠い。

　それ以前の問題もあったよ。

　企画書に目を通しつつ、わたしはまたも首を傾げる。

「ねえ、奏ちゃん。教会はわかるんだけど、この……錬金屋ってなぁに？」

「あれでしょ、錬金術ってやつ。ほら、ナントカと賢者って映画、あったじゃない」

「魔法使いのお仲間みたいな感じ？」

「もっと神秘的なやつよ。た、多分……」

　早くも雲行きが怪しくなってきた。

　コンペに提出しても、不採用が濃厚かなあ。わたしのほうは口に出さないものの、奏ちゃんはやりきれない顔つきで、倦怠感を吐露する。

「なんだか、時間を無駄にしてる気がしなくもないわね……はあ」

　落選が確実の楽譜を作ってるだけじゃ、手応えも実感もないよね、やっぱり。

　それでも奏ちゃんは気を取りなおして、楽譜の調整を続ける。

「もっとこう、イントロで掴みを強くすれば……お店って、長々と入り浸る場所でもないと思うのよ。アニキもてきぱき出入りしてたっぽいし」

　だけど曲作りが行き詰まるにつれ、雑談も多くなってきた。

「奏ちゃんってお兄ちゃんがいるんだね。どんなゲームしてるの？」

「……美少女がビキニで水鉄砲振りまわすやつ」

「か、奏ちゃんの前で？」

「目の前で」

　奏ちゃんは音をあげ、溜まってた分の不満を漏らす。

「やっぱりメインの曲の雰囲気を踏襲しなくちゃいけないのが、ネックよね。そいつの曲を代わりに作ってる感じ？　こんなの『作曲』じゃないわ」

　このゲームには正式に契約した作曲家がいて、監修にもついてた。それなら、そのひとが追加分のＢＧＭも作曲すればいいはずだもん。

　だけど契約したのは『十五曲』までで、それ以上はスケジュールの都合もあって、断られちゃったんだって。途中でゲームの仕様が変わって、必要になったから追加で欲しい……なんていう後出しの要求は、社外のクリエイターには通用しないんだよ。

「追加の曲も同じひとに作ってもらえたら、一番いいのにね」

「でも追加分も監修はするって話だもの。譲歩はしたんだと思うわ」

　そのＢＧＭの追加にしても、ゲームメーカーの偉いひとが急に言い出したんだって。

　なんだか『作品』を使い捨ての道具にされてるみたいで、釈然としなかった。みんなが遊ぶためのゲームなのに、偉いひとの自己満足が優先だなんて……。

『伊緒ちゃん、もっと回転を入れてくれるかい？』

　ふと、昔の記憶が脳裏をよぎる。

『バレエを知らないひとは、回転くらいしか判断できないからね。得意だろう？』

　あの時も――そうだよ。わたしは工藤先生と一緒に考えたダンスの構成を、無理やり回転だらけのものにすり替えられて……。

　こんなのわたしのバレエじゃない、って。

「あーもう、やめやめっ！」

　とうとう奏ちゃんはへそを曲げ、楽譜を裏返してしまった。

「こういうのは採用されても、勝手に楽譜を弄られたりすんのよ？　たまんないわ」

「そこまで無茶苦茶しないとは思うけど……」

「甘いってば、伊緒。立場が強いってだけのド素人がしゃしゃり出てきて、あれこれ口出ししてくるものなんだから。メジャーで音楽やるのと同じ」

　その言葉にわたしはきょとんとする。

「メジャーって大きい事務所ってことでしょ？　じゃあ、小さいのはマイナー？」

「あんたと一緒にやるの、不安になってくるわ……」

　音楽業界に造詣の深いパートナーは、わたしのために丁寧に説明してくれた。

「メジャーの反対はインディーズね。簡単にいうと、資金力が違うのよ。メジャーは宣伝もバンバン流せるし、テレビ局との連携も密接だったりするわね。……ただし、タレントにはやたらと注文が多いわけ」

「例えばどんなの？」

「そうね……曲なら『カラオケで誰でも歌えるようにしろ』とか」

　わたしも少しは作曲するから、俄かには信じられない。だって……。

「そんな指示があったら、曲なんて作れないよ？」

「でしょ？」

　仮にチャイコフスキーが『誰でも弾ける曲にして』と無理強いされて、あの名曲『白鳥の湖』をグレードダウンさせちゃったら？　それはもう『白鳥の湖』じゃなかった。

　奏ちゃんはまだまだ毒を吐く。

「インディーズのバンドがメジャーに移ったら劣化するのも、これが原因よ。メジャーでデビューしようとしてたわたしが言える立場じゃないけどね」

「え？　デビューの予定だったの？」

　そう被せると、奏ちゃんの顔色が曇った。

「今のは忘れて。はあ……つまんないの」

　つまんないっていう投げやりな言葉が、わたしの耳に残る。

「ねえ、奏ちゃん。面白くないのがわかってるなら、どうして引き受けたの？　断ってもよかったんでしょ」

　わたしのバレエのレッスンと違って、奏ちゃんの今日の曲作りにはずっと苛立ちが滲んでた。嫌なことを我慢してやってるみたいで、余裕がない……っていうのかな。

　奏ちゃんはしれっと言ってのける。

「そんなの決まってるじゃない。プロになるためよ」

「……プロに？」

　わたしはおうむ返しとともに目を点にした。

　そんなわたしの真正面に、奏ちゃんが人差し指を向けてくる。

「聴くひとがいないなら、歌ってても意味ないでしょ？　歌うからには大舞台に立って、みんなに聴いてもらわないと。あんたのバレエだってそうじゃないの」

　わたしの臆病な心に隠れた、密かな欲求――。

　それを奏ちゃんの言葉は鋭く射抜いた。

「ひとりで踊って、上手にできたってだけで、満足？」

　誰に見せるわけでもない、自己満足のバレエ。

　舞台を避け続けてるわたしのことだよ。

　でも、たまに教室のみんなに披露するくらいで、わたしは充分だった。

　バレエを観てもらう分にはいいけど、『評価』されるのは怖い。それにね、舞台に立つとなったら、もうひとつ怖いことがあるんだもん。

　オーディションで友達と競争するなんて、わたしにはできない。

　バレリーナは誰だって自分が踊りたいんだよ。だけど役の数は限られてるから、どうしても衝突するの。勝っても、負けても、もう友達じゃいられなくなりそうで……。

　それでもバレエ教室のみんなはプロを目指し、競争しながらも、次のステップへ進んでいった。工藤先生の娘さんだって、そうやって劇団の団員になってる。

　なのに、わたしは……。

「練習してるだけでも、楽しいよ？」

　わたしは視線を脇に逃がしつつ、声を震わせた。誰かの意見に反対するなんてこと、滅多にしないから、やっぱり怖気づく。

「奏ちゃんがバレエを始めたのだって、プロになるためじゃないでしょ？」

「そりゃあね。最初は社長の指示だったし……でも伊緒の場合は、目の前にチャンスが転がってるじゃない」

　奏ちゃんは多分、工藤先生に頼まれてるんだ。

　バレエ教室のみんなもわたしに『次こそ』って、オーディションを薦めてくる。プロを目指すなら、高校一年生の今年度がまさにラストチャンスだった。

　それがわかってても、意気地なしのわたしは逃げたがる。

「できないよ、わたし」

　受けなかったら後悔、するんだろうけど。

　奏ちゃんは両手で頬杖をついて、やれやれと嘆息した。

「消極的ね……あんただって、このままじゃいけないとは思ってるんでしょ？」

「それは、ええと……」

　オーディションを受けたくないわたしにとっては、苦しい流れになってくる。

　奏ちゃんは知ってるのかな。わたしが小学四年生の時、天才少女と持てはやされて、審査員とマスコミだらけの舞台へ放り込まれたこと。

　足が竦んで、踊るどころじゃなかった。

　プレッシャーに耐えきれず、ついには泣いちゃって。

　みんなが落胆したのも、わたしのせいだって――思い知らされたの。

　それ以来、わたしは舞台を避けるようになった。もともと怖がりだった性分もあって、役をもらっても辞退して、群舞も土壇場で逃げたりして……。

　だけど引っ込み思案のわたしが、それを上手く説明できるはずもなかった。

「ええと……だからね？」

　対する奏ちゃんは早口でまくしたてる。

「観音玲美子のステージ、興奮したでしょ？」

「……う、うん」

「あたしはバレエの公演って、本物はまだ見たことないけどね。本番でなきゃ絶対にできない、最高の舞台ってのは、バレエにもあるんじゃないの？」

　奏ちゃんの言うこと、正論だった。わたしも正しいって思うもん。

　それでもオーディションには出たくないから、頷くわけにはいかなかった。

「舞台に立つだけが全部じゃ……友達と一緒に練習するとか、応援に行くのも……」

「あ～もうっ！　じれったいわね」

　奏ちゃんが急に席を立つ。

「決めたわ！　あんたに足りてないのは度胸よ、伊緒。こうなったら本物のステージってやつ、あたしが体験させてあげるから」

　その表情は勝気なほどの自信に満ちてた。おどおどして、俯いてばかりのわたしとは対照的。ちゃんと顔に光が当たってるの。

「次の日曜、駅前の公園でね。キーボードは持ってる？」

「え、えぇと……持ってない」

「じゃあ、ＶＣプロの借りに行きましょ」

　すごく嫌な予感がした。