Rising Dream～スターダムを駆けあがれ！～

第16話

　準備が整ったら、急ピッチで撮影スタート。天気がいいうちに、屋外や昼間のシーンを優先して撮ってしまいたいらしいわ。

　経験の浅い私には決まった役もなし。一応はエキストラ出演の体だけど、出番も少ないから、雑用にまわってる。

　ちょっと物足りないけど、自信もないしね。

　初めてのエキストラ出演も、後ろのほうで座っているだけだったわ。監督さん私には関心がないみたいで、何もコメントしない。

「うーん……急な依頼だったから、こっちもある程度は妥協するけどねえ。もうちょっと形にならないかなあ？　リカちゃんみたくさ」

　むしろ新人の私より怒られているのは、意外にも杏さんだった。

「すみません。何度でもやりなおしますから、お願いします」

「キミだけのシーンならそうするけどね……まあ、向こうで休んでおいで」

　杏さんは食いさがるものの、監督さんに拒否される。

　ほかの役者さんたちは卒なく演技をこなし、監督の要望に応えてた。杏さんひとりのために撮りなおし、というわけにはいかないのね。

　でも杏さん、前ほど落ち込んでいる様子もなかった。ベンチに腰掛けて、ゆっくりと深呼吸し、前向きに気持ちを切り替えようとしてる。

　そんな杏さんに私は談話がてら、アップルジュースを持っていった。

「どうぞ、炭酸じゃありませんし」

「ありがとう、結依」

杏さんが苦笑しつつ、ジュースで喉を潤す。

「カッコ悪いとこ見られちゃったかしら。……大根役者なのよ、わたし」

　演技がなってない理由も、自己分析できてるんじゃないかな。

　私も似たようなレベルだから、親近感が沸いてくる。

「台詞はばっちり憶えてるじゃないですか」

「そっちはね。はあ……演技もだけど、カメラが難しくって」

　杏さんのぼやきに、私も『そうですね』と相槌を打った。隣に座り、ほかのスタッフには聞こえないよう、ボリュームを落とす。

「わかんないですよね。枠がどうとか、パースがどうとか」

「理屈はわかるのよ？　理屈は。でもねえ……」

　今も現場では数台のカメラが三次元的に動いていた。さまざまなアングルから、ズームやアップといった手法も駆使して、映像に効果的な演出を与える。

　私も杏さんもスタジオで少し練習した程度よ。小高い丘なんて坂道になると、カメラが傾いちゃって、映像の想像がまったくつかない。

　そんな環境の中で、リカちゃんは平然と妹役をこなしてた。

「お姉さん！　忘れ物よ」

「あら？　ありがと。助かったわ」

観音怜美子と違和感なく並び、ドラマの世界を如実に作りあげてしまってる。

「大事なものなら、忘れちゃだめでしょ。ふふっ！」

　私や杏さんが台本通りにやったら、あんなふうに上手には笑えないわ。ひらがなまんまで『うふふ』になってしまうのが関の山だもの。

　監督さんも覗き込むような姿勢で、満足そうに頷いてる。

　すごいなあ……リカちゃんの演技って。

　私と杏さんもしばらくリカちゃんの妹ぶりに見入っていた。監督さんの合図が割って入ったところで、撮影していたことにはっとする。

「オーケー！　いい絵が撮れたよ」

　リカちゃんのアドリブに、スタッフさんたちは賛否両論の様相だった。

「いいんですか？　監督。リカちゃん、台本より動きすぎてる感じでしたけど」

「面白い絵になってるから構わんさ。主役を立てるアピールだしな」

　さっき杏さんが怒られていた時とは、空気が違う。リカちゃんの実力を正当に評価したうえで、クオリティをどこまで追求するのか、真剣に話しあってた。

　私の隣で、杏さんが羨ましそうに呟く。

「カメラアピールとか、演技のイロハとか、本当はリカに教えて欲しいのよ。なのにあの子ったら、レッスンに来ないから」

　もしリカちゃんの才能が凡人のレベルだったら、杏さんはとっくに関係を切ってた。今なおリカちゃんにこだわるのは、私たち『ＮＯＡＨ』の完成度を追及してるから。

　杏さんには特に、演技力や表現力が欠けているの。

「私だって、もっとリカちゃんに教えてもらわないと……」

「結依は度胸があるから、いいじゃない。ヒーローショーもよかったし」

「本番に強いだけですってば。バカなんですよ、私――」

　おしゃべりに興じていると、主演女優から私だけ呼ばれてしまった。

「ちょっとぉ、結依ちゃん！　遊んでないで、お茶の入れ替えしといてくれるー？」

　観音怜美子もとい、女王様の命令には逆らえない。

「あっ、はい！　すぐやります！」

「あと紙コップ片づけといて。それくらいの雑用、素人でもできるでしょ」

　そして、これは始まりに過ぎなかった。

「まだ衣装の準備してるの？　時間押してるんだから、要領よく進めなさいったら」

「やーね、わたし、オレンジはキライなのに。誰よ？　これ持ってきたのー」

「結依ちゃーん！　手が空いてるなら、椅子運んでぇー！」

　私への指示はすべて怜美子さんから。

　いわゆる新人イビリってやつ？　もちろんスタッフは助けてくれない。

「明日は湖の傍で撮るのよね。今のうちにゴミ拾いでも、しといてもらおうかしら……」

　怜美子さんの視界から外れたところで、私はコブシを握り締めた。

　……ほんとーに、イヤなひとっ！

　でも相手が大物女優じゃ、言い返せるはずもない。

　ゴミ拾いに勤しむ私とすれ違ったリカちゃんは、他人事みたいに笑ってた。

「大変そうね、結依。頑張ってー」

「ひどい！　リカちゃんまで？」

　可哀相な私の瞳が、悔し涙を滲ませる。

　陽が暮れたところで本日は撮影終了となった。スタッフが宿泊施設に入ってく。

　ただっ広い湖畔でゴミ拾いを終えた私は、立ちあがる気力もなく、芝生の上でごろ寝していた。体力は人一倍のつもりだったけど、も～へとへと！

「つ、疲れたぁ……雑用だけで……」

　しかも明日は朝イチで起きて、草むしりをすることまで決まってる。

　哀れなシンデレラを、女王様が悠々と見下ろしてきた。

「辞めるなら早いほうがいいわよ、結依ちゃん。学校休んで来てるんでしょう？　勉強についていけなくなったら、大変だものねえ」

　私のこめかみには間違いなく青筋が立ってた。自分でもよく我慢したほうだと思う。

　怜美子さんが去ったのを見計らってから、リカちゃんが起こしに来てくれた。

「おっつかれー。見てる分には面白かったわよ、結依」

「ふんだ、リカちゃんってば……怜美子さんと仲良くしちゃって」

　わざとらしく拗ねながら、私はリカちゃんの手に掴まる。

「今回は運がなかったくらいに思いなって。結依、エキストラは悪くなかったんだし」

「エキストラにいいも悪いもあるの？」

　スカートの土をぱんぱんと払う私の傍らでは、杏さんが真っ青になってた。

「ちょっと……明日はわたし、怜美子さんとカラミあるのよ？　ＮＧ食らったりしたら、メチャクチャ怒られそうじゃない」

　私はにこやかに親指を立て、杏さんにエールを送る。

「頑張ってくださいね、杏さん！　私、応援してますから！」

「リカみたいに言わないでよ！　はあ……」

　私たちもペンションに戻って、夕食をいただくことに。

　食堂はすでにスタッフさんたちで賑わっていた。私たちＮＯＡＨは端っこのテーブルに着いて、質素だけど栄養価は高そうな、民宿のお夕飯を前にする。

「いっただっきまーす！」

　私とリカちゃんは大口開いて、向かいの杏さんはしとやかに箸を進めた。

「もぐもぐ……んあっ？　リカひゃん、かふぁあげほらないれ」

「落ち着いて食べなさいよ、ふたりとも」

　そんな私たちのテーブルに、矢内さんが移ってくる。杏さんの専属マネージャーだった矢内さんには今、ＮＯＡＨのスケジュールも管理してもらっていた。

「三人とも、お疲れ様。まあ初日はあんなものだよ」

「買い出し行っててくれたんですよね、矢内さん。ありがとうございます」

「車だからさ。必要なものがあったら買ってくるから、言ってね」

　我らが井上社長の無茶ぶりに悶える私たちを慰めてくれる、親切なひとでもある。