正義の陥穽

ShowTime

　無為な時間だけが過ぎていく。

　ドロドロとした赤い夕焼けが頭を下げ、教室を覗く。

　だが太陽も思わなかっただろう。

　シン、と静まりかえったこの教室に、三人もの生徒がいようとは。

　俺は沸き立ちそうな血を抑え、窓から残りの二人に目を移した。

　埃で薄汚れた床に手をつき泣いている愛加。その隣で愛加を庇うように立ち、俺を睨み付けている大治。

　まるでよくできた舞台の一幕だ。あまりにも絵になっているその様に、俺は思わず失笑した。

「おい、何がおかしいんだ、信也。お前、自分が何をしたのか、分かっているのか？」

　声を震わせる大治。

「お前、取り返しの付かないことをしたんだぞ。分かってるのか！？」

　あぁ、あぁ大治よ。

　お前こそ、自分が何を言っているか分かっているのか？　お前が何のために怒っているのか、少しでも頭を使って考えたことはあるのか？

　愛加のすすり泣きが大きくなる。まるで電波の届かないフリをする通話だ。聞き取れないことが分かっていて、一方的に自分の都合を押しつけてくる。

　俺は大治の目を見返した。

「大治、お前はいいよな。お前はそこに立っている限り、自分の正しさを信じられるからな」

「……俺が正しいと思うんだったら、愛加に謝れよ。お前はそれだけのことをしたんだ」

　微かに顔を強ばらせる大治。その逡巡は、この静かな教室ではあまりに目立ちすぎた。

「なぁ大治。正しいってのは誰が保障してくれるんだ？　お前の正しさ、誰が担保してくれるんだ？」

「そんなの――聞くまでもないだろ。誰が聞いたってこれは俺が正しいさ。お前が間違っている」

「そう、そうだな。お前がそこに立ち続ける限り、お前の周りの『誰』は変わらない。お前から見た俺は悪だ。間違っている」

　水面で慌てて息継ぎをするように、大治が食らいついてくる。

「何を言ってるんだ。おい、言葉遊びで言い逃れしているつもりか？」

　俺は小さな笑いを一つ吐き出すと、制服のポケットからスマホを取り出し、大治の視線へかざして見せる。

　見覚えがあるだろう携帯――愛加の携帯を目にし、大治は目を僅かに見開いた。

　スマホからお目当てのデータを探す。触れた皮膚にはしる、毛虫に触れたかのような怖気が拭えない。

　だが、もう少しだ。

「大治、これは選択だ。お前がそこに立ち続けて、お前の言う『誰』とやらのための正義を信じ、何も知らずぬくぬくと過ごすか」

「俺は――！」

「あるいは」

　大治を遮り、お目当ての動画データを再生した。

　質の悪いスピーカーががなり立てる、愛加のバカ騒ぎする声。

　大治の立つ場所からでは、内容など大して分からないはずだ。

　だが、この動画に漂う「歪み」は感じ取れたのだろう、大治の顔が目に見えて崩れ始める。

　俺は動画を止めた。

　大治と目を合わせる。

　その表情に、さっきまでの薄っぺらい正義感は無い。

　薄皮を破るように、不安、驚き、そして猜疑心が這い出ていた。

　その眼前に、愛加のスマホを突き出す。

　おびえを滲ませ、微かに息を呑む大治。

　――舞台は今、整った。

　はやる気持ちを抑え、俺は大治に問う。

「さぁ、選べよ。――どうする？」