ぼっちなふたりのラブコメ

1限目 友達

「ペアになってくれない？」

　僕が言うと夜桜雅（よざくらみやび）は鋭い目付きで僕を見ながら言った。

「別にいいわ。独りでできるから」

　鋭い目付きは変えずに、視線を僕から読んでいた本に戻した。

「そういう問題じゃないんだよ。今は現代文の授業中で、ペアを作ってお互いのオススメの本を紹介し合うんだから」

　僕は呆れ気味で言った。

「じゃあ他の人と組めばいいじゃない。あなたにだって友達の一人や二人いるでしょう？」

　夜桜は意地悪な笑みを浮かべて言った。

　友達、その言葉を聞くと身体が思わず強張る。

　僕、御影蓮（みかげれん）には友達がいない。いわゆるぼっちというやつだ。学校ではいつも独り。休み時間、昼食、放課後、ずっと独りだ。

　別に人付き合いが苦手だった訳では無い。 ただ、気づいたらクラスの連中がグループになり、取り残されただけだ。大事な事なのでもう一度言う。別に人付き合いが苦手だった訳では無い。

　斯く言う夜桜も人の事を言えた立場ではない。彼女もぼっちなのだ。容姿端麗、頭脳明晰、まさしく才色兼備の彼女ではあるが、このきつく冷たい性格から、クラスの女子からは避けられている。男子からは何度か夜桜に話し掛けてはいたが、夜桜の鋭い目付きで逃げていった。学年で一番の美少女と噂されているのになんとも勿体ない。

「友達がいないからこうして余った夜桜に頼んでるんだよ」

　わざと皮肉げに言うと夜桜はたじろいだ。

「なっ.........。そこまで言うなら組んであげてもいいわ」

「そこまで言ってないけど。それで夜桜のオススメの本って何？」

　夜桜は鞄の中から一冊の本を取り出した。その本には、「友達の作り方」と書かれていた。

「あなたにピッタリだと思って図書室から借りてきたの。これを読んで友達作り頑張ってね。無駄な努力かもしれないけど。」

「勘違いしないでほしい。僕は友達が作れなかった訳じゃない。友達を作ろうとしなかっただけだ。作ろうとしたら明日にだってできるよ。」

「友達ができない人の言い訳ランキングベスト3には入る言い訳しないでちょうだい。もし本当にできるのだったら作ってきてもらおうかしら。」

「.........。」

「黙り込んでどうしたの？あなたが言ったんだから自分の言葉に責任持ちなさい。」

「すまなかった。明日は言い過ぎた。１ヶ月くらいあれば話は別だけど。」

「なら１ヶ月後楽しみにしてるわ。」

「勘弁してくれ。」