第15話 明智光秀の城で自由を語る
戦国時代は自由だ。
２０２０年にある規制はない。野糞だって誰も文句も言わないし、ゴミだって道に捨て放題だしね。
野犬はそこらへんを歩きまわり、時に弱った人を襲う。でもって、保健所なんてないから、増え放題で……。
つくづく現代は規制ばかりの不自由な時代だった。
道にゴミを捨てるなんてありえないし、家庭ゴミは細かく分別しなきゃならないし……。
私はどっちで生きたいかって？
痰をその辺に吐き散らかすオヤジやガキども、他人の迷惑なんて全く考えないジイちゃんやバアちゃん。なんなら、人殺しだって、殺された方が悪いって空気がある。
私はどっちで生きたいのだろう。
現代に生きる多くの人々は、定時に満員電車に乗って会社で働き、安全な世界でルールに規制されながら快適な生活を満喫して、そこから外れた人さえもなんとか守る優しさも持ってるんだけど。
でも、その規制に閉塞感を覚え、窒息しそうな人も多い。
私はどっちで生きたいのだろう。
わからないんだよ。
自由は自由だけど、もちろん、現代のほうがいいに決まっている。でもね、時に息苦しさを感じることがあるんだ。
じゃあ、そんなところで、天正元年（１５７３年）に戻るね。
いつのまにか季節が変わっていた。
食べ、寝て、必死に走って、そして、梅雨の土砂降りのなか、ただ濡れながら重いという以外に考えることができないほど、ただただ重い荷物を戦場まで押した。
「雨がひどいな」というと、トミが言った。
「冬ほど悪くない。冬は雪山で凍死者もでるんや」
ギリギリの時間のなかで、飛び交う矢の雨を見ることさえも、驚かなくなった。そんなふうに感情が
３日ほど続いた雨があがった日、小荷駄隊ホ組は城内に呼ばれたんだ。
「ついてこい」
呼びに来たのは、いつぞやオババと喧嘩に発展しそうになった足軽の男だった。
「なんや」と、トミはいぶかしんだ。
「いいから、黙ってこい」
「なにか知っているか」
「いや、なんも聞いてねぇ」
「どこへ行くんや」
「二ノ丸だ」
私たちは雇われ農民の雑兵であって、坂本城内の三ノ丸より先に行ったことがない。
理由もわからず三の丸の橋を渡って二の丸に入った。
この城は水城と呼ばれるだけあって、琵琶湖の水を引き込み、その間を縫って三重の堀をつくった要塞でもあるんだ。
戦国時代に布教できた宣教師フロイスは「豪壮華麗な天守」と城を評した。目前にある城は確かに美しく華麗だった。
私は感動したよ。
幻城といわれる坂本城からまだ木の香りがするって、そんな真新しい姿を見せて、私を招いているなんて。
荘厳な天守閣は二つあった。その先に琵琶湖が広がって船も入ってくる。活気に満ちた世界だ。
「おい、キョロキョロするんじゃねぇ」と、男が言ったようだが聞こえなかった。
二ノ丸に入ることを、ずっと望んでいたけど。だって、現代じゃ、この場所は普通のありふれた住宅街になっている。お粗末な石垣が少し残っているだけ。城があったなんて想像もできない場所になっているんだから。
「アメ」
「へ」
「アメ！」
「オババ、三ノ丸の天守閣が見える」
私はオババの注意を無視して夢中になった。それで誰かに背中を突かれ、はじめて自分の立場を思い出した。
「おい、お前。何を見とる」
「え？ 坂本城で」
「さっき言ったろうが、キョロキョロすんじゃねぇ」
「あなたねぇ。この城が幻なんて知らんでしょ。貴重な経験なんだから、ちょっと黙っ……」
言葉の途中でトミに口を押さえられた。
「すんません。こいつ、ちょっと、頭が」
トミが額のあたりで人差し指をくるくる回してる。
歴女にとって坂本城を見るなんて、こんな経験できるはずないんだから。普通の住宅街しかない場所に、壮麗な城が建っているんだよ、奇跡みたいなんだよ。
それを、くるくるって。
明智光秀の居城で、妻の
天守閣近くには「表御殿」と「奥御殿」があり、政務は表御殿で行い、奥御殿が生活の場であったはずだから、そこに彼ら彼女らが、今、この瞬間に息をしている。
これで興奮しないはずがない。
会いたい！
心がよじれるほど会いたい！！
煕子は幼いころに
もう、どうしたら明智一族に会うことができると考えたとき、
法螺貝が鳴った。
橋の方向から馬の蹄音も聞こえてくる。
周囲が興奮に包まれた。
なに？
背後をふり向こうとした瞬間、
「おい、平伏だ！ そこの女、平伏せんか！」
全員が後ずさり、平伏した。
なにが起きたんだ。
私はボーッとして、その場に立ち尽くした。
（つづく）
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