海の守護神、綿津見となれ

第42話 君の瞳に魅せられて

「伊佐さん！　お散歩ですか」

「レナさんこそどうしたんですか。もしかして、いま上がり？」

「そうなの。今日も平和に終わりました。伊佐監理官」

　今日は地上勤務だったレナは、定時で退社して気分転換にやってきたというのだ。Ｔシャツにジーンズ姿のレナは、スポーツドリンクのコマーシャルにでも出そうな爽やかさがあった。

「ご苦労さま。いつもここに？」

「ええ。ここでサンセットを見てから帰るの。小さいころ、父は米海軍でいなかったから、海に向かって明日もがんばってねっ。ありがとうって祈るのが習慣だったの」

「そうなんだ」

「今はリタイアして、山に篭ってるけど」

「えっ？　山に？」

「あのね、陶芸してるの。夢だったんだって。おかしいでしょ」

「いや、羨ましいよ。俺もいつかリタイアする日がくるけど、そのとき何してるんだろ」

「なに言ってるの。リタイアだなんて、うんと先じゃない。まだまだこき使われるんだから」

「あはは。そうだった」

　そのとき、沖から吹く風が止まった。

　伊佐とレナは水平線に目を向ける。大きな南国の太陽が今日の終わりを告げながら沈んでいく。

　赤いようなオレンジ色のような、黄色のような眩い光が、しだいに赤褐色、丹色へと変わっていく。まるで世界の入れ替わりを見ているようだ。

「これは……」

「きれいでしょう？　船の上からみる夕日とはまた違うの」

　伊佐はレナの横顔を見ていた。真っ直ぐに夕日を見つめるレナの瞳は、燃えるような茜色をしていた。

「うん。とても綺麗だよ」

　伊佐は、いつか見たレナの海の色をした瞳を思い出していた。米国人と日本人の血を引く彼女の瞳は、夜の海、朝の海、そして夕暮れ時の海の色へと様変わりするのだ。

（本当に君の瞳は美しいよ）

「伊佐さんったら！　こっちを見ないで、あっちを見て。ほら、もうすぐ太陽が消えちゃう」

「うん」

　伊佐はレナの瞳に夢中だった。辺りがどんどん暗くなっていき、空に一番星が光り始める。それでも伊佐はレナから目を離せない。

「伊佐さん。そんなに見られたら、勘違いしちゃうから。本当にあなたはいけない男ね」

「うん？　俺がいけない男？」

「そうよ。女をたぶらかす、いけない男」

　そう言いながらレナの視線は伊佐と絡み合った。

「俺にたぶらかされて、くれの？」

「あなたにたぶらかされて……あげない！」

「それは残念」

「ほら、もう真っ暗になっちゃうから。帰るわよ！」

　伊佐は背を向けたレナを目を細めて見つけた。まだまだ、甘えてはいられない。この海は俺たちの力を頼りにしているから。

　イサナギサ

　遠くでワダツミの声が聴こえた気がした。