突然ですが、付き合いましょうか。

第12話 曖昧と愛情

　抵抗とは捉え難い、小さな抗いをかわして、十文字（じゅうもんじ）は、天沼（あまぬま）をベッドに下ろした。彼の腕が離れた瞬間は、天沼にとったら逃げ出せる最後のチャンスであるにも関わらず、彼はそこにいた。否定ではない。肯定だと、そう理解して口元を緩める。

「天沼さん、いいですね？」

「なんで、なんで聞くの？」

「だって、おれ。一応、合意がないセックスはしたくないですから」

　ハッキリとこれから行われるであろう行為を言葉にしてやると、天沼はこれでもかと顔を赤らめた。

「思春期でもあるまいし。そんな恥ずかしそうにするのやめてください。こっちが恥ずかしくなる」

　ネクタイに指をかけて引き抜き、それから、天沼の上に覆いかぶさるようにベッドに上がり込むが、彼はただそこでじっとしているだけだった。あんまり反応がなさすぎて、不安になった。いつもなら、「十文字のバカ」とか言って、足蹴りでもしてきそうなものだが……。

　天沼は、泣きそうな顔をして、ただ十文字を見つめ返してくるだけだったのだ。

「天沼さん？」

「は、初めてなんだ」

「女性との経験はあると豪語していましたけど？」

「だからっ！　男とって事っ！」

「それはそうでしょうね。経験者だったら、もっと色っぽい反応するでしょう？」

「だっ、だから！」

「それだけですか？言うこと。おれの話分かります？　嫌な奴を犯すのは好きじゃない。おれ、男は好きですが、社会的規範は守るんで」

　十文字の下で固まってしまっている天沼は、精一杯なのだろうなと、内心思う。両手をぎゅーっと握ってから、今にも泣き出しそうな瞳で十文字を見上げているからだ。　

　断るだろ？

　ここまでしたら。

　そう予測して、本当はやめたくないけど、いつでも彼の上から退くのだと決めて、天沼の言葉を待つ。しかし、彼は意外な事を言い出した。

「十文字は、おれのことちゃんと見てくれる？」

「は？」

「は？　じゃないしっ！　だから、ちゃんと見て、欲しい。おれと言う人間を。好きも嫌いも別として、ちゃんとおれの本質を見てくれる？」

　家族にも属せない。仕事に依存して、心を支えている男が、こうして自分に存在価値を見いだして欲しいと懇願するのか？

　見ているよ。

　十分理解した。

　彼は自分で、自分は彼。

　重なる部分もあれば、相容れない部分もある。

　それが複雑怪奇な人間の生き様。

「見ていますよ。今も、これからも。おれは、あなたに夢中だ。恋しているみたいだ。年甲斐もなく、ドキドキして戸惑っています」

　十文字の胸も高鳴っているが、きっと、天沼も同様なのだろう。目元が上気して、瞳が潤んでいる。彼もまた、きっと自分に恋をしてくれているに違いないと確信した。