兎に角、モモソヒメの話を聞こうか。

第1話 天上酒場で酔いどれ姫が

モ「なんにも知（し）らないくせに！

後（あと）で勝手（かって）なこと言（い）って、

悪者（わるもの）にしたり正義（せいぎ）の味方（みかた）にしたり！

皆（みんな）バカ！」

ウ「……ちょっと、落（お）ち着（つ）けよ」

モ「何（なん）で？ウラはいいの？

皆（みんな）に悪者扱（わるものあつか）いされて平気（へいき）なの？

ずーっと、ずーっと、

【鬼（おに）】って言（い）われてるんだよ？」

ウ「いいんだよ。済（す）んだことだろ。

なあ、……おい、泣（な）くなよ？！

当（とう）の俺（おれ）は納得（なっとく）してるし、

それでいいんだよ。そうだろ？」

モ「だって……

本当（ほんとう）のことを知（し）って欲（ほ）しい。

ねえ、ちゃんと話（はな）そうよ。

あの時何（ときなに）があったか。

同（おな）じこと繰（く）り返（かえ）して

苦（くる）しむ人（ひと）がいるの、

もう見（み）ていられないよ！」

ウ「……繰（く）り返（かえ）す？

何（なん）だよそれ、どういうことだよ」

モ「皆（みんな）、いつだって、

正義（せいぎ）だ悪（あく）だって決（き）めつけて、

攻撃（こうげき）したり、責（せ）め立（た）てたり、

傷（きず）つけるようなこと、ずっと

やってるじゃん！

バカみたい！」

ウ「おいおい、それが俺（おれ）のせいって？」

モ「だから！ウラは悪（わる）くないんだよ！

それをちゃんと知らせてたら、

悪者（わるもの）にされなかったんじゃない？

だからね、今（いま）だったら、今（いま）だから、

皆（みんな）が聞（き）いてくれると思（おも）う。

それで、もう正義（せいぎ）だ悪（あく）だなんてことが

馬鹿馬鹿（ばかばか）しいって分（わ）かって欲（ほ）しい……」

ウ「モモ……」

ガラリ

ワ「あー、やっぱりここにいた。

モモねえちゃん、酔（よ）っぱらってンのか？」

ウ「お、タケ坊（ぼう）！助（たす）かった……

参（まい）ったよ。また、モモが、

俺（おれ）らのこと皆（みんな）に話（はな）すとか言（い）い出（だ）してさ……」

ここ、天上（てんじょう）の酒場（さかば）ですっかり酔（よ）っぱらい、

カウンターで連（つ）れの男（おとこ）に絡（から）んで

喚（わめ）いているのは、

かつて、かぐや姫（ひめ）のモデルになった

ヤマトトトヒモモソヒメ。

絡（から）まれているのは

桃太郎伝説（ももたろうでんせつ）で鬼（おに）とされている、

ウラという異国（いこく）の皇子（おうじ）だ。

そこへやって来（き）たのは、

桃太郎（ももたろう）のモデルとなった半分（はんぶん）、

ワカタケヒコである。

桃太郎（ももたろう）にはもう半分（はんぶん）のモデル、

イサセリヒコがいる。このイサセリヒコと

モモソヒメは姉弟（きょうだい）、ワカタケヒコは

二人（ふたり）とは異母兄弟（いぼきょうだい）である。３人（にん）とも、

第七代天皇（だいななだいてんのう）、孝霊（こうれい）天皇（てんのう）の子だ。

カウンターでとぐろを巻（ま）いていた

モモソヒメがワカタケヒコに気（き）づき、

立（た）ち上（あ）がって両手（りょうて）をブンブン振（ふ）って

手招（てまね）きした。

モ「わーい、タケちゃん！

やっと来（き）たー。遅（おそ）いよ、も～。

ね、ね、ちょっと聞（き）いてよ。

やっぱりさ、ちゃんと言（い）おう！

今（いま）ならさ、ブログとか、インスタとかさ、

何（なん）でも話（はな）せるでしょ。あれ、やってよ。

得意（とくい）でしょ、タケちゃん。ね、ね。」

ワ「……俺（おれ）、呼（よ）ばれてねえし。

何（なに）が、やっと来（き）ただよ。探（さが）したんだぞ。

そんで、何（なに）？ブログ？

もういいよ。ほら、帰（かえ）るぞ、

この酔（よ）っぱらい！」

かつては、輝（かがや）くように美（うつく）しい、とか、

香（かぐわ）しい程（ほど）に美（うつく）しい、と評判（ひょうばん）になり、

かぐや姫（ひめ）と呼（よ）ばれていたモモソヒメだが、

臙脂（えんじ）色（いろ）に白（しろ）いラインのジャージにお下（さ）げ髪（がみ）、

黒（くろ）ぶち眼鏡（めがね）で、左手（ひだりて）にホッピー、

右手（みぎて）に焼（や）き鳥串（とりくし）を持（も）つ姿（すがた）は、

とても大和（やまと）の姫君（ひめぎみ）には見（み）えない。

まるで昭和（しょうわ）の貧乏下宿生（びんぼうげしゅくせい）だ。

同（おな）じく深緑色（ふかみどりいろ）のジャージを着（き）た弟（弟）ワカタケヒコに責められて、地団駄を踏んでいる。

モ「あー、ひどい！ね、ひどいよね！

ウラ、何（なん）とか言（い）って！

いっつも生意気（なまいき）で困（こま）るんだ、この弟（おとうと）！」

モモソヒメは、焼（や）き鳥（とり）を

ワカタケヒコの鼻先（はなさき）に突（つ）きつけた。

ウ「……うん、じゃ、帰（かえ）ろうか。」

モ「えー！えー？何（なん）で何（なん）で？やだ！！

今日（きょう）こそちゃんと話（はな）す！」

ウ「わかった、わかったけど、

一回帰（いっかいかえ）ろうか。な。

それからでも、遅（おそ）くはないだろ。」

モ「ウラはいっつも、そうやって、

はぐらかすよね。……そんな風（ふう）に

女（おんな）の子（こ）もはぐらかしてたんでしょ」

ワ「うわー……ウザいなあ……

ウラは偉（えら）いよなー、

何（なん）でこんなのと付（つ）き合（あ）ってンの」

ウ「え///付（つ）き合（あ）ってないでしょ。

ご主人（しゅじん）に怒（おこ）られるから、

その言（い）い方（かた）は、やめて」

ワ「いや実際（じっさい）、

モモねえを世話（せわ）してるのは

ウラ兄（にい）さんでしょ。

あのご主人（しゅじん）はほら、通（かよ）い婚（こん）だから」

ウ「いや、俺（おれ）は、あくまで友人（ゆうじん）としt……」

ワ「本当（ほんとう）に助（たす）かるよ。モモねえちゃんさ、

ご主人（しゅじん）への不満（ふまん）が積（つ）もりに積（つ）もって、

相当（そうとう）イライラしてるからさ、

何（なに）かにつけて俺（おれ）に当（あ）たってくるんだよね。

ウラ兄（にい）さんがいてくれなかったら、

俺（おれ）、今頃（いまごろ）どうなってるか……(泣（なき）)」

モ「ちょっとそこ！

何（なに）をこそこそ話（はな）してんの！

座（すわ）ってほら、飲（の）みなさいよ。

あ、すいませ～ん、こっちお酒追加（さけついか）～」

ウ「あーあ頼（たの）んじゃったよ」

ワ「こりゃ朝（あさ）までコースかな？……

ま、そんなら俺（おれ）も呑（の）ましてもらおうか。

今日（きょう）は、ねーちゃんのおごりでしょ♥️

すみませーん、お品書（しなが）き見（み）せて～」

ウ「お前（まえ）ら……仲（なか）よしなんだよな、結局（けっきょく）。

……それじゃ、俺（おれ）、帰（かえ）ってもいいかn……」

モ・ワ「ダメっ！！」

白（しろ）いTシャツにブルーのジーンズ姿（すがた）が

爽（さわ）やかなウラは、

Tシャツの袖（そで）から逞（たくま）しく伸（の）びる浅黒（あさぐろ）い腕（うで）を、

臙脂（えんじ）と深緑（ふかみどり）のジャージ二人組（ふたりぐみ）に

がっしり捕（つか）まれ、囚（とら）われた宇宙人（うちゅうじん）宛（さなが）ら、

３人（にん）では狭（せま）くなったカウンターから

奥（おく）の小上（こあ）がりへと連行（れんこう）された。

ワ「大体（だいたい）、モモねえ、

何（なん）だよこのジャージ。やめてくれよ。

俺（おれ）、さっきまでお洒落（しゃれ）してたんだぜ。

姉（ねえ）ちゃんが、やさぐれオーラ出（だ）すから、

変（へん）な格好（かっこう）が感染（うつ）っちゃったよ」

ウ「……ぷぷ。

いや、でもさ。優（やさ）しい弟（おとうと）だよな、タケ坊（ぼう）は。

モモに同調（どうちょう）してる訳（わけ）でしょ」

ウラに言（い）われて、ワカタケヒコは

顔（かお）を赤（あか）らめた。

ワ「何（なに）を……、そういうことではない！

ダサい、ダサいんだよ！

何（なん）とかしろよモモねえ‼️」

ワカタケヒコはブツブツ文句（もんく）を言（い）いながら

小上（こあ）がりへ上（あ）がってドッカと座（すわ）り込（こ）んだ。

すぐに新（あたら）しく酒（さけ）や肴（さかな）が運（はこ）ばれてきた。

ウ「ま、何（なに）はともあれ、乾杯（かんぱい）！」

ウラに促（うなが）されて、二人（ふたり）は仏頂面（ぶっちょうづら）で

グラスを掲（あ）げた。

ワ「……ぷはー…………で？

もも姉（ねえ）ちゃんは、何（なに）をそんなに

喚（わめ）き散（ち）らしちゃってんの。

早（はや）く吐（は）き出（だ）してスッキリして、この

やさぐれオーラを何（なん）とかしようよ。

俺（おれ）、ホントやだ。このジャージ！」

モモソヒメ、ワカタケヒコ、

そしてウラの物語（ものがたり）は、

竹取物語（たけとりものがたり）、桃太郎物語（ももたろうものがたり）として、

語（かた）り継（つ）がれているが、

実（じつ）はひとつの物語（ものがたり）だということは、

あまり知（し）られていない。

そして更（さら）に、

時代（じだい）とともに都合良（つごうよ）く変化（へんか）しながら

語（かた）り継（つ）がれた昔話（むかしばなし）では知（し）り得（え）ない、

彼（かれ）らの真実（しんじつ）の物語（ものがたり）があるというのだ。