短編たち

【恋愛】【百合】あなたのいちばんでいたいから ～この気持ちに気づかれてはいけない。だから今日も嘘をつく～

　注）女性同士の恋愛の話です。

　　　性描写あり。

　◇◇◇

　うつ伏せになったサキちゃんの背中に触れる。

　すべすべで、しっとりと手に馴染む肌。

　スレンダーなのに、筋肉の上に薄く脂肪がついていて、女の子らしい、軟らかな弾力がある。

　背筋（せすじ）の凹みをおしりの割れ目までつつっと指でなぞると、サキちゃんが身動（みじろ）ぎをした。

　「ん……。おはよう、ナナ」

　「おはよう、サキちゃん」

　仰向（あおむ）けになり、顔だけをこちらに向けたサキちゃんが目をこすってから、眠そうな顔で笑った。

　私は布団の中を探（さぐ）り、サキちゃんの手に指を絡めた。

　少しひんやりとした手。

　その細い指が私の肌を這（は）い回る感覚を思い出して我慢が出来なくなり、私は指を解（ほど）いてサキちゃんの手に添（そ）え、胸の膨（ふく）らみに導いた。

「サキちゃん、まだ忘れられない」

「……しょうがないな」

　悲しい声で訴えると、サキちゃんは呆（あき）れたように言って、私に覆いかぶさってきた。

　◆◆◆

「ふぇぇ、サキちゃん……またフラれちゃった……」

　待ち合わせ場所で先に待っていたナナは、あたしの顔を見るなり走ってきて、目からぽろりと涙をこぼした。

　ナナをくどいていた二人のチャラ男は、あたしを見て女子が増えたことを喜んだが、あたしがにらみつけると、そそくさと退散していった。

「三週間なら結構続いたじゃない」

　しがみつくナナの頭を、髪型がくずれないように注意しながら、優しくなでる。

「なんで……ぐすっ……なんで私じゃだめなんだろう……あんなに好きだったのに……。もう私、サキちゃんがいてくれたらそれでいい……サキちゃんとつき合ってサキちゃんと結婚する」

「……無理。あたしカレシいるから」

　あたしを見上げる泣きはらした目に、ためらいながらもはっきりと告げる。

「ふえぇぇぇぇ……」

「いつかナナだけを見てくれる人が現れるよ」

「私には、サキちゃんしか、いないもん……」

「大丈夫。絶対現れるから」

　◇◇◇

　サキちゃんのざらりとした舌が、私の肌をくすぐっていく。

　ぞくぞくと快感が背中を這（は）い上がり、思わず声が漏れる。

　私もサキちゃんに気持ちよくなってもらいたくて、サキちゃんの敏感なところを優しく愛撫（あいぶ）した。

　◆◆◆

　あたしは今日も嘘をつく。

　少しくせのある柔らかいミルクティー色の髪。マシュマロのように白くふわふわしたほっぺ。目じりが少し下がったチョコレート色の大きな目。生クリームを顔の真ん中にちょこんと乗せてできたような鼻。いちごみたいに真っ赤なくちびる。

　背が低くて、手も足も小さくて、砂糖菓子でできているんじゃないかっていうくらい甘い匂いがして、少し舌っ足らずなしゃべり方をする。

　女の子のかわいさを全部あつめてボウルに入れて、きらきら光る朝露（あさつゆ）を三滴、満月の日に落ちた流れ星のかけらを大さじ一杯、雨上がりの海にかかる虹を少々。空気をたっぷり含ませながら、優しく泡立てる。

　そうしてできたのがナナなのだと、あたしは思っている。

　ナナよりもかわいい女の子なんていない。

　ううん、女の子の中でだけじゃない。

　この世で一番かわいいもの、それがナナだ。

　ナナと出会ったのは、小学五年生の夏休みの前。

　朝、先生につれられて教室に入ってきた転校生は、低学年みたいに小さくて、リンゴみたいに真っ赤になって、自分の名前を小さく言うので精一杯だった。

　わたあめみたいにふわふわしている髪を、いがぐり頭の男子にバクハツだとからかわれたときも、うつむくだけで何も話さなかった。

　となりの席のあたしにあいさつを返してくれるようになるまでには一週間かかって、そのさらに一週間後にはもう一学期の終業式だった。

　夏休みの宿題と通信簿をランドセルに押し込んで、翌日から始まる五回目の夏休みに胸をふくらませたクラスメイトたちが教室を飛び出して行く。

　あたしは成績があまりよくなかったのをお母さんに叱られるのがいやで、ランドセルに物をつめこんでいるふりをしてだらだらと教室に残っていた。

　とはいえ、いつまでも学校にいられるわけじゃない。

　となりのクラスの、おばさんのくせに髪を女子高生みたいに明るく染めた、お化粧のイヤなにおいをぷんぷんさせている先生が通りかかって、あたしは教室を追い出された。

　少しでもゆっくり帰ろうと、誰もいない廊下をとぼとぼと歩く。

　窓から入りこむ真夏の光が床を四角く切り取っていて、それを踏まないように歩いた。光の中に足を入れたら、吸血鬼みたいにしゅわっととけてしまうんじゃないかって気がして。男子がそうやって遊んでいたときは馬鹿にしてたのに。

　昇降口に着いてからも、のろのろとした動作で靴を履き替える。

　そうしたら、靴箱の陰から、突然ナナが現れた。

　うつむいたナナは、あたしのくつ先のあたりを見ながら、両手をふとももの位置でぎゅっとにぎって、

「二学期に、なってもっ、友達でっ、いてねっ！！」

　びっくりするくらい大きな声だった。

　こんな声だったんだ。

　聞こえるか聞こえないかのささやき声しか聞いたことがなかったから、あたしはナナの本当の声をそのとき初めて聞いた。

　こんなに長く話せたんだと思った。

　あたしたちって友達だったんだとも思った。

　言いきったナナが、肩で息をしている。

　ぺたんこな胸が、水色のうすいTシャツを規則正しく押し上げていた。

　それを止めるかのように両手で胸の真ん中を押さえつけて、ナナは顔を上げた。

　時間が止まったかと思った。

　ナナの顔は赤かった。

　いつものりんごみたいに真っ赤な顔じゃない。ほんのりとしたさくら色。

　あたしを見上げる大きな目は少しうるんでいて、瞳に映った蛍光灯の光がゆらゆらと揺れた。

　いちご色の唇は湿っていて、わずかに開いたそこからちらりと見えた舌に、あたしの目は吸い寄せられた。

　目が、離せない。

　どのくらいそうしていたかはわからない。

　一秒にも、一分にも感じた。

　ぱっと、あたしの視線をたち切るようにしてナナは身をひるがえし、ふわりと揺れたスカートが落ち着きを取り戻す間もなく校門へと走っていった。

　あたしはその白いふくらはぎに再び視線を奪われたけど、ナナの背中の不釣り合いに大きなランドセルが見えなくなると、一斉に鳴き出したセミの声が耳の中にぎゅうぎゅうに入りこんできて、息を止めていたことに気がついた。

　マラソンのあとみたいに、心臓がどくりどくりと暴れている。

　ナナの赤い舌と白いふくらはぎが目の前にあらわれては消えた。

　その日、どうやって家に帰ったのかも、お母さんに叱られたかどうかも、覚えていない。

　夏休みのあいだ、あたしはずっとナナのことを考えていた。

　あの日、ナナに心を奪われてから、あたしはナナのことを想い続けている。

　それまでは、かっこいいと思う男子がいたし、友達と恋バナで盛り上がることもあった。女の子をそういう対象として見たこともなかった。

　今でも素敵だと思う芸能人はいるし、やっぱり他の女の子を恋愛対象として見ることはない。

　あたしはナナという存在に恋をしたんだ。

　でも恋人になることはできない。

　だから、親友になった。

　ナナに好きな人ができても、カレシができても、親友というポジションは揺らがない。ナナの一番近くにいられる。

　だけど、あたしのこの気持ちがナナに知られてしまったら、この関係は一瞬で崩れてしまうだろう。

　だから、カレシができたと嘘をついた。

　あたしはずっとナナを騙し続けている。

　◇◇◇

　サキちゃんが私の全身にキスを落としていく。

　初めて肌を重ねたときから変わらない、優しいキスだ。

　私が汗ばみ、吐息を漏らすようになると、今度はサキちゃんの番。

　少し吸いつくようにしながら、ときおり舌をチロチロと動かしながら、サキちゃんを高めていく。

　強く吸って全身に私の印を刻みたいという衝動を抑え、ほんのりと色づく程度に留める。

　欲をかいてこの関係を壊したくない。

　奇跡的なバランスの上になりたっているこの関係を。

　◆◆◆

　ナナがカレシに乱暴されたと泣いたとき、あたしはなんてバカなんだろうと思った。

　ナナがそんなつらい思いをしていたのに、それに気がつかないで、どうでもいい話ばかりをしていた自分がゆるせない。

　まばたきでひとすじ流れ落ちたなみだを見て、心臓がロープでぐるぐる巻きにされたように締めつけられた。

　何にも傷つけられないように、ナナをどこかに閉じ込めてしまいたい。

　そんなことは許されないから、あたしはナナを腕の中に閉じ込めた。

　◇◇◇

　私は今日も嘘を吐（つ）く。

　絹糸のように細く、真っ直ぐな髪。色は墨のように真っ黒で、でもつやつやと光っている。すっきりとした輪郭の顔。シャープなあご。すっと通った鼻梁（びりょう）。白い歯がこぼれる薄い唇。切れ長の目は長い睫毛（まつげ）に縁（ふち）どられていて、瞳には強い光が宿っている。泣き黒子（ぼくろ）が最高にセクシー。

　背が高くて、手も足も長くて、運動のあとでも石鹸（せっけん）の匂いがする。優しく響く涼やかな声は耳に心地がいい。

　朝日に照らされた雪原のきらめき、暑気を払う清涼な風、舞い落ちる花弁（はなびら）の香り、色づいた葉からこぼれ落ちる柔らかな光。それら美しいものを集めて固め、ナノレベルで精緻（せいち）に削り出す。

　そうしてできたのがサキちゃんだと、私は思っている。

　サキちゃんよりも綺麗な人間はいない。

　ううん。人の中でだけじゃない。

　この世で一番綺麗なもの、それがサキちゃんだ。

　サキちゃんと初めて出会ったのは、小学五年生の夏休みの前。

　転入の挨拶（あいさつ）なんて面倒だと思いながら、担任の後ろから俯（うつむ）いて教室に入った私は、生徒が私の容姿に感嘆（かんたん）したことに満足し、上目遣いで素早く教室に視線を走らせた。

　目に止まったのは、一番後ろの席に姿勢よく座った女子。

　視線がぶつかった瞬間、頭の中に花火が散った。

　すぐに目を伏せたけれど、もう遅かった。

　心臓は蒸気機関車のピストンのように激しく鼓動（こどう）を刻み、血液を頭へと押し上げていく。きゅうっと胸が苦しくなり、眩暈（めまい）がした。足が震えて崩れ落ちそうになるのを必死で堪（こら）える。

　息が苦しくて、名前を上手く言えなかった。

　誰かが何かを言ってどっと笑いが起こり、担任が叱りつけたが、耳鳴りがしてほとんど聞こえなかった。

　教師に背中を押されて席に座るように促（うなが）されたのだと知り、汗で濡れた手でスカートの腿（もも）の辺りを握りしめ、足を縺（もつ）れさせないように注意して歩いた。

　用意されていた座席はあの女子の横だった。

　奇跡だと思った。神の存在を信じかけた。

　隣の席だということに。

　そして、間に通路があることに。

　反対側の、ぴったりと机をつけた方の隣だったなら、きっと私は気持ちを抑えることができなかっただろう。

　一瞬で心を奪われたその日、私は彼女を手に入れるために、幼い頭で精一杯考えた。

　幸いこの学区は中学まで持ち上がりだ。中学受験をする生徒も少ないと担任が言っていた。　

　時間はたっぷりある。

　焦らずに、じっくりと、確実に、彼女を私のものにする。

　夏休みはもうすぐ。

　終業式の日に強い印象を与えてやれば、休みの間、何度も繰り返し思い出すことになるだろう。

　そうやって、私という存在を、彼女の中に深く植え付ける。

　まずはそこからだ。

　◆◆◆

　ナナがうちに泊まりにくるのはよくあることだ。

　あたしのパジャマを着たナナと同じ布団に滑り込む。

　お風呂に入ったあとなのに、すぐに布団はナナの甘い香りで満たされる。

　いつもなら手を握って、ナナの規則正しい寝息を聞きながら、幸せな空気の中で眠りに落ちる。

　だけど、この日は違った。

　ナナがすがりつくようにして腕にしがみついていた。

　うすい布地ごしにナナの体温が伝わってくる。

　ナナの髪から、あたしと同じシャンプーの匂いがする。

　下着を着けていない、柔らかい胸が腕を挟んでいて、あたしは硬直するしかなかった。

　腕が解放されたとき、名残惜しい気持ちと、ほっとした気持ちがない混ぜになって、あたしは自分に呆れた。

　けれど、布団の中で体を起こしたナナが顔をのぞき込んできて、それどころではなくなった。

　豆電球の光では、見下ろしているナナの表情は見えない。

　熱に浮かされたようにうるんでいた目だけがはっきりと見えた。

　サキちゃん、とかすれた声が降って来た。

　心臓がうるさい。

　ナナに聞かれてしまう。

　この気持ちを知られてしまう。

　だけどあたしはナナから目をそらせない。

　ナナは口がつきそうなほど顔を近づけてきて、忘れさせて、とささやいた。

　吐息が唇をなで、ほんのかすかに唇が触れ合った。

　電撃が走った。

　手足の指の先に残った痺れが、あたしをベッドに押さえつけた。

　次にふにょっとした柔らかさを唇に感じたあとのことは、ほとんど覚えていない。

　ナナの温かさ、わずかに漏れる声、背中に回された手の強さ、そして、ただただ愛（いと）おしいという気持ちだけが記憶に残った。

　◇◇◇

　優しくて、面倒見がいいサキちゃん。

　だから私は、弱くて、恥ずかしがり屋で、頼りない演技をして、その庇護（ひご）欲を誘う。

　シャープな見た目とは裏腹に、レースやぬいぐるみといった可愛いものが大好きなサキちゃん。

　だから私は、過度に甘ったるい服装と仕草を心掛け、その所有欲を満たす。

　成長してサキちゃんに艶（つや）っぽさが加わってくると、それまで見向きもしなかった男どもが、サキちゃんの魅力に気づき始めた。嫌らしい視線がサキちゃんに絡（から）みつく。

　その悉（ことごと）くを断ち切り、時には体を使って叩き潰してきた。

　でも、ほんの少し目を離した隙に、サキちゃんは私に黙って恋人を作った。

　それを知ったとき、目の前が真っ暗になった。身体（からだ）中から冷や汗が出て、椅子ごと奈落の底に落ちているような感じがした。

　体の制御が利（き）かず、口が勝手に、したの、と小さく問いかけた。

　サキちゃんは驚いたように目を開き、ちらっと上を見た後、恥ずかしそうに笑った。

　その瞬間、カッと頭に血が上り、視界が真っ赤に塗りつぶされた。

　凍っていた血液が一気に沸点に到達し、煮えたぎったままごうごうと音を立てて体の中で暴れている。

　髪が逆立ち、筋肉が収縮して、体がぶるぶると震えた。

　よくも。よくも私のサキちゃんを。

　八つ裂きにしてやる。

　いや、四肢の末端からごりごりと削り殺してやろう。

　後にも先にも、こんなに強烈に殺意を覚えたことはない。

　だけど結局、私はその男を殺すことを諦めた。

　サキちゃんが幸せそうに笑うから。

　私が他の男の話をすると、寂しそうな顔を見せてくれるようになったから。

　その男を殺したところで、私はサキちゃんの恋人（いちばん）にはなれない。

　だから私はサキちゃんの親友（いちばん）であることを選んだ。

　サキちゃんは、絶対にその男に会わせてくれない。

　カレがナナを好きになったら困るから、とおどけたように言う。

　私がその男を寝取ったら、サキちゃんは私を嫌いになるだろうか。

　ううん、きっと、寂しそうに笑って、仕方ないねと許してくれる。

　だけど、私を見るたびに、透かして後ろにその男の影を見るだろう。

　そんなの、耐えられない。

　◆◆◆

　ナナと一緒に果てて、あたしはその横に寝転がった。

　二人とも肩で息をしている。

　初めてだったけど、満足させることはできたらしい。

　ナナは私の肩に頭をつけて、そのまま寝てしまった。

　ふいに不安に襲われた。

　変わってしまったあたしたちの関係。

　これからどうなるんだろう。

　まだ親友（いちばん）でいられるんだろうか。

　◇◇◇

　ある日、男の話ばかりをするサキちゃんを見ていられなくて、私は彼氏に乱暴されたと涙を流しながら訴えた。

　私の嘘にサキちゃんは真っ白な顔をして、唇を戦慄（わなな）かせた。

　そして、いつも以上にひやりとした手を私の頬にあててから、そっと抱きしめてくれた。

　その反応で私は満足したけれど、それだけでは終わらなかった。

　耳元で囁（ささや）かれた、今日は泊まりにおいで、という声に、甘い痺（しび）れが体に走った。

　◆◆◆

　あたしは今日も嘘をつく。

　架空のカレシとデートして、ナナの恋の話をにこにこしながら聞いて、ナナが求めてくれば渋々応じるフリをする。

　本当に求めているのはあたしの方なのに。

　ナナの親友（いちばん）でいるために、あたしはナナを騙し続ける。

　◇◇◇

　私は今日も嘘をつく。

　サキちゃんを狙う男どもを退け、籠絡（ろうらく）し、相手がサキちゃんへの興味を失ったら別れる。

　そして、彼氏に乱暴されたとサキちゃんに泣きついて、慰めてもらう。

　サキちゃんの親友（いちばん）でいるために、私はサキちゃんを騙し続ける。