フリー・ライフ・リベレイション

第311話 悪夢と求めたもの

生まれた時から、無自覚に魅了を発動していた。そんな私は、とても母親に嫌われていた。自分より、私を可愛がる夫に日々イライラしていたのだ。

自分が、嫉妬していると理解してなお。私を、怒鳴り暴力を振るい何かと罰を与えた。

私はただ、愛して欲しかっただけなのに…。

そして、私が邪魔になったのか売り飛ばした。どうして、私が欲しいのは…親の愛情だけなのに！

そこで、目を覚ます。

また、昔の夢を見た。結局、私の欲しかった…求めたものは手に入らなかった。純粋だった私は、いつしか強気な態度でしか身を守る事が出来なかった。

「……カロの影響かしら。」

リリアは、カロが羨ましかった。自分とは違って、親に拒絶されず愛されていたのだから。

「羨んでも、こればかりはどうしようもないわ。」

そう呟くと、ベッドから降りて身支度をした。

ルイスは、リリアの顔色を見て苦笑する。

「寝つきが悪かったんですか？」

「…ちょっと、昔の夢を見ただけよ。」

ルイスは、なるほどと頷いて紅茶を飲む。紅茶の香りと、本をめくる音に思わず寝落ちするリリア。

「お邪魔しまーす。やっと、これたよ…」

そう言って、レイが入って来た。

レイ

ルイスの従姉妹で、ゲーム好き。アメリカサーバーに居たが、やっとこちらに来れる様になった。トキヤと犬猿の仲で、時折り喧嘩する事もしばしば。

「その子、体調がわるそうだねお兄ちゃん氏。」

「此処に来る人達は、訳ありが多いのです。特に最近引き取った、2人の子供はまだ傷が癒えていません。心配ですが、何も出来ないのは歯痒いです。」

「この子の場合、見覚えのある顔してるけど。こんな顔するのは、親の愛情に飢えた子供だけ。」

レイは、真剣な雰囲気でリリアの隣に座る。

「昔の、私やお兄ちゃんと同じ顔だよ。」

すると、トキヤは無言で苦笑。ルーカスは、小さく驚いている。グレンは、複雑な雰囲気である。

「この子は、もっと酷いです。母親に虐待され、最後には売られてしまったのですから。僕達の方が、まだ境遇的には断然マシだと思います。」

ルイスの言葉に、レイも無言で頷くのだった。

「さてと、取り敢えずレイ。日本サーバーへ、ようこそなのです。歓迎するのです。」

「うん、よろしくお願いしまーす！」

リリアは、目を覚ます。すると、レイは優しく抱きしめる。レイは、暖かい声音でリリアに言う。

「甘えたい時は、お姉ちゃんに甘えにおいで。貴女の母親には、なれないけど存分に甘やかしてあげるんだから。私が、兄さんにそうして貰った様に。」

リリアは、驚いて涙を流した。

「あり…がとう…」

「あ、泣かしやがった…。」

トキヤが言うと、小さな言い合いが始まる。リリアは、思わず笑ってしまうのだった。

もう、昔の家族なんて要らない。

ここには、私を思ってくれる家族が居るから。

「相変わらずですね、そろそろ止めますか。」

そう言って、両成敗と割り込むルイス。

「もう、気を張ってるのが馬鹿みたい。」

「この人達の前じゃ、どう取り繕っても無駄な気がする。だから俺は、早々に諦める事にしたよ。」

カロは、そう言うとハンカチを渡した。

「ふふっ、そうね。」

リリアは、此処に来て一番の笑顔を見せるのだった。それから、全員でお茶を楽しむのだった。

「やはり、レイ様もルイス様に似ているな。」

「ルイス様も、似た境遇だったのか…。」

バロンは、考える雰囲気である。

「あのさ、自分も甘やかされる対象だって、忘れてねーか？俺達の主。さてさて、困ったもんだ。」

ドラコフは、ため息を吐き出している。

「ここも、また賑やかになったな。」

カリオストロは、素っ気なく呟く。

「なんだ、嫌なのか？」

ドラコフは、笑う。

「違う。ただ、毎度面倒事を押し付けられるだろ？だから、少しだけ釘を刺しとくかと思ってな。」

カリオストロは、険しい雰囲気である。

「確かに、ギルドマスターやらフェンリルやらその他もろもろにな。よし、俺も手伝うとするか。」

こうして、２人はでかけるのだった。