引退した最強処刑人はハグレ者達と仲良くやります～法で裁けぬ巨悪に鉄槌を！～

第20話『がんばったユエとルナ』

　俺が村に居なかった間のことを話そう。

　村に来た客はユエとルナの二人が対応していた。

　ここ最近は冒険者以外の客も増えてきていた。

　だから、たった二人で大変だったはずだ。

　相当に無理をして頑張ったのだろう。

　村に戻った時、一生懸命な二人の姿に驚いたものだ。

　知らぬ間に二人も成長していたということか。

　二人の姿に、正直ちょっとうるっときてしまった。

「おっさん、もう衛兵につかまるなよー」

「ルナさんも、お説教はほどほどにですよ」

　村から突然いなくなったことはよく、ルナから怒られる。

　まぁ当然といえば当然のことだ。

　そして、この一連のやり取りもいつもの事だ。

「あはは……なーんも言い返せねぇ」

「ユーリさん、何かあったのですか？」

「いやな、ちょっと前に王都でちょっとばかりやらかしちまってな」

「ユーリさんがですか？　それは珍しいですね」

「ちょっと前にスリにあってなぁ。いやぁ、俺も焼きが回ったもんだ」

「なるほどです。ユーリさん、焼きだけじゃなく、後ろ手も回ってしまったと」

「おねーさんにざぶとん一枚っ」

「まっ、冒険者引退したのは正解だったな。潮時だったっつーことだ」

　さすがは元ギルド上席職員だ。

　即興でも話をあわせるのがうまい。

　事情を知った上でこれだけの対応、流石だ。

　ここは、アルテの話に乗ってみようか。

「しょーもない話さ。ふと夜、飲みたくなってな、王都まで向かったんだよ」

「あーっ、私もわかりますちー。仕事をして居ると、そういう日もありますよね」

「そうそう。そんでな、一人気ままに、飲み屋で気持ちよく飲んでたんだ」

「なるほどです。でも、今のところ事件が起こりそうな感じはしませんが？」

「そうだな。ここまでは良かったんだ」

「と言いますと？」

「会計の時に、財布がないことに気がついたんだ」

「私、分かっちゃいました。それが、ルナちゃんのスリの話に繋がるわけですね」

「ご名答。説得を試みるも無銭飲食扱い。店主、大激怒。衛兵まで呼ばれる始末」

「……ユーリさんも、災難でしたね」

「店主にも衛兵にも弁明聞いてもらえず、哀れ、牢屋行きという訳」

「冒険者バングルがないと身元の証明が難しいです。そうですよね、ユーリさん？」

「そうそう。それな！」

「すまん、この通りっ！　ユエ、ルナには、マジ迷惑かけたっ！」

「れんらくくらい、よこせーっ。心配したんだぞーっ！」

「連絡したかったんだが、獄中から連絡する方法無かったんだ」

「はー。しゃぁーないねー。特別にゆるすっ」

「ありがたやー」

「ユーリさん、お勤めご苦労さまでした！」

　ヤクザの親分が出所した時みたいな感じのセリフだな。

　まぁ、実際は捕まってすらいないんだけどね。

「いやぁ、身にしみた。あのせんべい布団と、冷たい床はもう、こりごりだ」

「あたい、おっさんが財布盗まれないよーに、財布にヒモ付けたんだよーっ」

「ルナちゃんも偉いですね。いいこいいこ」

「おねーさんあたいって、えらいっ？　

「ルナちゃんは、とーってもえらいです！」

「おっさん、聞いたか？　どやっ！」

「ルナ、これ以上にないほど良いドヤ顔だな」

「ユーリさん、夜は危ないです。あまり無茶は……しないでください」

「そだぞー！　ユエっちのゆーとーりっ！」

「すまねぇ。返す言葉もねぇぜ」

「そーゆーのって「年寄りの死に水」ってゆーんだよ」

「ルナ、それ「年寄りの冷や水」な！　俺を勝手に殺すな」

「てへへっ。まちがいちったっ」

「ユーリさん、お酒がお好きだったんですね。ボクが代わりに買ってきます」

「まぁ、たまに軽く一杯飲みたくなる程度さ。村には必要ねぇさ」

「それと、夜の外出、禁止っ。はいかいろーじんと間違えられるしなーっ」

「徘徊老人？　さすがにそりゃねーよ！」

「それにぃ……あたい、ぼーけんしゃの噂、きいちゃったからぁ」

　ルナが微妙に口ごもっている。

　口ごもっていること事態は常にではあるのだが。

「最近ねっ。近くで、ぶっそーな事件があったのっ……だからねっ」

「ルナさんはユーリさんに危ない目にあってほしくないんですよ。ルナさんの気持ち、汲んであげてあげてください」

　ルナの言っている「ぶっそーな事件」は先日の一件のことだ。

　このあたりでは皆が知っていることのようだ。

　冒険者が集まるこの村には真っ先に情報が入ったようだ。

　さまざまな噂が飛び交っていたようだ。

　ドラゴン犯人説、魔力暴発説、仲間割れ説……。

　最終的には、異なる派閥の違法奴隷商の抗争ということになった。

　ギルドが、正式に調査結果の報告を出したからだ。

　いままで通り、事後処理はギルドが行う。

　隠蔽工作（カバーストーリー）もギルドの暗部の重要な仕事だ。

　ただ俺の存在を秘匿するだけではなく、潜在的な驚異を叩く。

　罪人達に疑心暗鬼、憎悪の種を植え、争わせる。

　ギルドはこういう泥臭いこともする。

　このギルドのカバーストーリーは効果てきめんだった。

　ギルドの正式な調査結果の報告のあとに変化があった。

　水面下で異なる派閥の違法奴隷商が殺しあっているそうだ。

　静かで地味な戦い。こういう戦い方もあるのだ。

　俺はそんな事を考える。

「あの、ユーリさん……あまり……無茶は、しないでください」

　少し間をおいてユエが口を開くのであった。