幼なじみの妹と付き合った

第1話 告白

　こんなことがあるんだって思った。

　放課後の教室、風をはらんでさらりと揺れる白いカーテン、ワックスの匂いと、机や床の木材の匂い。

　そして、西に傾いたオレンジ色の光が、彼女を照らした。

　パッチリとした素直そうな瞳、スッと伸びた高い鼻に桃色の薄い唇。

　全体的に平均的な身長と体つきをしているが、そんな彼女には、ポニーテールの触覚ヘアーというのだろうか？それがとても似合っていた。

　彼女…一ノ瀬柚葉（いちのせゆずは）の前髪がさらりと揺れる。

　「ありがとう、約束通り来てくれたね…お兄さん」

　嬉しそうに、にこりと微笑む。

　そんな可愛らしい仕草に思わずドキリとする。

　緊張しながらも、俺は口を開いた。

　「あぁ、それで話って？」

　「そ、そうだよね…」

　あはは、と乾いた笑いを零し、目線を下に向ける。

　前で組んでいた手がギュッと小さくなった。

　「あのね、お兄さん…」

　ボソリと呟き、顔を上げる。

　そして、一歩距離を縮めると、真剣な眼差しを向けた。

　「ずっと…ずっと前からお兄さんのことが好きでした…だから、その…私と付き合ってくれませんか？」

　心臓が大きく跳ねる。

　今まで告白されたことがないからだろうか、体が熱くて、ぼーっとする。

　こんな感覚、初めてだ。

　柚葉の顔が赤くなっていき、目には薄い涙を浮かべていた。

　「…だめ、かな？」

　柚葉の視線が下がる。

　…。

　こんな可愛い子になんて表情をさせてんだ俺は。

　「悪い、少し驚いちゃって…なんて言うか、すげー嬉しい」

　「え、じゃあ！」

　若干の上目遣い。あぁ、ほんとに卑怯なぐらい可愛いな。

　「付き合おう、俺たち」

　「やったー！」

　柚葉が俺に飛びついてくる。

　俺も嬉しくなって彼女の体をめいいっぱい抱きしめた。

　こうして、俺、渡瀬和樹（わたらせかずき）と一ノ瀬柚葉は付き合うことになったのだ。

　「あ、でも…姉さんにはナイショですからね？」

　でも、その時は、なんとなく発した一言、この時はその言葉の意味なんて、知りもしなかった。