同じ塾で隣の席の女の子が可愛い。

第59話 同じ塾で隣の席の女の子から、クリスマスイブにデートに誘われました。

　期末テストも終わり、脚の怪我も完治した。

　残り数日したら冬休み。

　右手の小指の骨折、右手首の捻挫もほぼ治りかけていた。

「陸、今日部活出る？」

　俺が教室で帰る支度をしていると、チアキが話しかけてくる。

　その表情はどこか気を遣っているように見えた。

「ごめん。　今日も部活休むよ」

「そっか……じゃあ、ボクもう行くね」

「うん。　行ってらっしゃい」

　俺はチアキを見送る。　ここ最近、俺はチアキ達に心配をかけている。

　なぜなら、期末テストが終わってから約1週間、一回も部活に出ていないからだ。

　理由は一応ある。　今までは頑張ろうと思えていた部活が、今は頑張ろうと思えないから、足がだんだん延びなくなってきているのだ。

　……このままだと俺、フェードアウトしちゃいそうだ。

「……寒っ」

　俺は下駄箱で靴を履いてから外に出る。

　吐いた息は白く、寒さから無意識に口元をマフラーで隠していた。

「……先生、もう来てるのか。　こんな所にいるのばれたら怒られるな」

　俺はグラウンドから少し離れている体育館の裏から、練習風景を見る。

　今は先生が陸上部の部員に集合をかけたところだ。

「……俺、何やってんだろ」

　こんな所から練習風景を見ているなら、部活に参加すれば良いのに。

　なんで、俺は今まで出来ていたことが出来ていないんだろう？

　俺のメンタル弱すぎじゃね？

　俺の中で色々な考えが巡る。

　俺は今、すごく中途半端だ。

　陸上も中途半端で、勉強も中途半端。

　今回の期末テストだって、平均点ギリギリ60点だった。

　今まではあんなに頑張って平均点を上げたり、勉強することに意欲的だったのに、怪我が続いて気持ちが沈んだ結果、目に見えるぐらい堕落した。

　鈴にテストの平均点も抜かれてしまった。

　鈴のことが好きだと自覚したあの日、"春名はここが凄いぞ！"と言える、他人から見て感じられるような男になると決めたのに、今の俺はどうだ？

　まったく決めたことが出来ていない。

　……自分のことが大っ嫌いになっちゃいそうだ。

「あれ？　陸くんこんなところでどうしたの？」

「鈴……」

　俺がそんなことを思っていると、体操服姿の鈴が話しかけてくる。　きっと今から部活なのだろう。

「陸くんがこんな所にいるなんて珍しいね」

「まぁ、確かに」

「……部活には出ないの？」

　鈴は陸上部の方を見ながら聞いてきた。

　それに対して俺は、前学校の廊下で会った時と同じような笑みを浮かべながら、答えるのだった。

「今日はこのあと予定があるんだ」

「そうなんだ」

「そうなんだよ」

「……」

「……」

　俺達は会話が終わって無言になる。　き、気まずい。

　俺はそんな空気に耐えられずに、早々とこの場を離れようとした。

　しかし、鈴はそんな俺を見て話しかけてきた。

「ねぇ陸くん」

「な、なに？」

　鈴は俺のことをジッと見つめる。

「陸くんはさ、クリスマスイブに予定ある？」

「な、ないけど……」

　俺はしどろもどろになりながら答える。

　そんな俺に対して、鈴はしっかりと俺の顔を見ながら、こう言ったのだった。

「なら、クリスマスイブに私とデートしようよ！！」