居候兼多趣味を謳歌する日々です

第1話 なんで俺が

　友達と馬鹿笑いしながら帰ってたあの道に、もう戻ることはできない。

　母さんにも父さんにも合うことは無いし、また会おうと約束した遠くにいる子と再会することも、無い。

　好きな音楽も聞けないし、創れない。本も読めないし、ゲームもできない。絵もかけない。

　そして、あの子と手を繋いで出かけることも。

　向こうで、俺は死んだのだから。

「ッシャ！　激レアキタ〜！」

「オレらお前の課金癖知ってるからな〜、どうせそれもだろ」

「ハハッ。まあな」

　高校の帰り道。いつも通りのメンバーで、いつも通りの道で、今日も帰る。

　退屈なことはない。毎日新しいことがあるから。

「なあなあ、信乃〜、お前に前フレンド申請したんだけどなあ〜、全ッ然承認してくんねぇんだよなあ〜」

「ッ！　…それマジ？」

「ああ。マジ」

　友達が呆れた目でこっちを見る。

　はあ…、フレンド申請なんて大量に来るからいちいち見てないよ…。

「はいはい、いまから承認してやるよ。垢名どれ？」

「えっとな…」

　よく、テレビの向こうで、「昔は良かった」とか「今の子はスマホばっか見て」言ってる大人がいるけど、当事者、つまり俺から見れば、今が健全じゃないとは思わないし、むしろ昔よりいいと思うぞ。

　十分に楽しいし、公園とで馬鹿みたいな遊びしてる小学生はうじゃこらいる。

　まあ、スマホ中毒とか、そういうのはどうかと思うけど、ほとんどの子はスマホもリアルでの遊びも、全部ちゃんとやってるよ。

　時代の流れとかそういうのはわかんないけどね。

「おーい、信乃、どこみてんだ？」

「お、失礼。少し考えてたんだ」

「ふーん」

　こんな日常が、明日も、明後日も、続いていくんだろう。

　そう思ってたのに。

「信乃ちゃんじゃあね〜」

「キモいなお前」

「フレンド申請画面ちゃんとみろよ！」

「わあってるって…」

「んじゃ」

　友達と別れて、自分は歩道橋を登る。

　ふう…一日が終わった。いや終わってはないけど。

　少し歩道橋の上から下を覗いてみる。まちなかに普通にある、ちょっと高いところ。涼しくて、気持ちいい。

まさか、これが、最後の景色とは。

　！

　背中に重い衝撃。歩道橋の手すりに勢い良くぶつかり、胸が詰まる。

「グッ！」

　…っ！　苦しい…、息が…

　続けて足を蹴り上げられ、体が宙に浮いた。そのままもう一度重い衝撃。

　フワッ…

　完璧に体が宙に浮いた。地面は、ない。

　え…っ？　俺…、

　…？

　…えっ？

　ドシャッ。

　…ピン…。

　…ぐちゃぐちゃで、どろどろの赤が目に入る。どうやら即死ではないようだ。身体の凄まじい痛みとかも、まったく感じない。身体も全然動かないし、脳が潰れててもおかしくないな。いや、実際潰れているのかもしれない。

　学ランも、きっと真っ赤だろうな…。血だらけ。こんなによごして、申し訳ないや。

　周りには人がいっぱいいるみたい。でも、声は、聞こえない。

　ああ、視界が暗くなってきた。俺、ほんとに死ぬんだ。

　最後に、一度くらい、《皐月》に会いたかったなあ…。

　プツッと、音がして、全てが終わった。

　…と、思ってたんだけど…。

　目が覚めた。いや、なんで目が覚めてるんだ？　

　俺は、死んだんじゃないのか？　ちがうのか？

　…まあいい。意識はあるから、生きてるかはともかく、全てが終わった、って訳じゃなさそうだ。

　今までのは夢で、ここが現実っていうのもなくはないじゃないか。

　でも、一つ問題が。ここは…何処だ？

「…！　大丈夫ですか？」

　だれだろう。突然の男の子の声。でも聞き覚えはないな…。知らない子だ。

　ゆっ…くりと目を開ける。

　…いやほんと誰？

　声をかけてた子は、予想通り、少年らしき子だった。いや、でも、全く知らない子だ。

「あー、生きてるみたいですね。良かったあ…」

「…君は…？」

　どうなっているんだ。走馬灯か？

「あ、僕はリオンです。おっと、喋らないでください。なんで生きてるか不安なくらいの大怪我なので…」

　喋るなといわれたがこの状況がわからなすぎる。だから容赦なく喋る。

「ここは何処だ？　俺は…なんでこんな所に…？」

　《リオン》と名乗る少年が驚いた顔を見せながらも、説明してくれる。

「うちの前に倒れてたんです。知らない人でしたが、すごい大怪我をしていたので、とりあえず家に運びました。ここは、僕の家です」

　…わからないがわかった。

　起き上がろうとすると、リオンに止められた。

「起きちゃだめです。怪我もあるし、熱もかなりあるんですから。というか起きれないでしょ」

　今回ばかりはおとなしく従う。たしかに動こうとすると身体に激痛が走って耐えられない。

　身体が熱いのは興奮していたからではなかったのか。

　冷静になって観察すると、額に濡れたタオルのようなものが乗っている。

　身体は全身、包帯で巻かれているようだ。

　動かせるところを少しずつ確認する。片目は包帯で巻かれていて、もう片方は瞬き可能。痛みなどは無さそうだ。

　喋ってるから口は動く。

　あとは…指先と、首を左右に振ることが僅かにできる。それだけだ。

「怪我が治るまでしばらくうちで過ごしてください。お金などはとりませんから」

　これは…安心していいのか？　わからないけど、まあいいか。めんどくさくは無さそうだ。

　そう考えた途端に、ものすごい眠気が襲ってきた。

　疲れてるんだな…。寝よう。

　記憶…っというか、自分の確認だけしとくか。

　俺の名前は東雲信乃。現代日本に生きる、ゲーヲタ高校生。

　そして、とても多趣味。うん、憶えてる。

　大丈夫。なんとかなるさ。