アルカナ＝コイン

第1話：謎のコイン

「悪い、先行っててくれ」

「どしたー？」

「課題忘れた。待ってなくていいからなー！」

　佐伯（さえき）大輔（だいすけ）は今来た道を全速力で引き返す。

　俺が1年とかだったら明日の朝やればいいかってなったんだけど、2年になって、しかも季節は冬。受験を考えなきゃいけない今、課題はきちんと提出しておきたい。

　友達と歩きながら20分ほど歩いた駅までの道は、1人で走ると10分とかからなかった。

　校門の奥から、元気のいい掛け声が聞こえてくる。野球部かサッカー部だろう。

　裏口から入ろう。そっちの方が早い……そう思い、裏手に回ったのがいけなかった。

　早めに気づいてしまったから、心に余裕があったのもよくなかったのかもしれない。俺の目に映ったのは、きらりと光る1枚の硬貨だった。

「なんだこれ？　落とし物か？」

　新品の10円玉より少し明るい銅色。ハートが割れたような模様のそれを取った瞬間、俺は……。

＋＋＋

「おい、おい佐伯！　こんなところで何してんだ？」

「うわあああああ⁉︎」

　自分の叫び声にびっくりしたのは初めてだ……俺に声をかけた武田（たけだ）先生もびっくりしてる。

　自分の息が荒い。やけに他人事のように思える。俺は……俺に、何があったんだ？

「すごい悲鳴だったぞ？　お前、窓から出ようとして落ちたんだろう。これに懲りたらもうやめるんだぞ？」

　教室の窓が開いてる。俺が開けたのか？　あれ？　開けたっけ……？

　職員室に戻っていく武田先生を横目に、俺は教室への侵入を再開した。

＋＋＋

　無事に課題を入手し、帰りの電車内。俺はついさっきのことを思い返していた。

「何もわかんないまま目と口を塞がれた……いや、首を絞められた？　腹も殴られたし……でもあの場所には俺しかいなかったしなぁ」

　突然目の前が暗くなって、息ができなくなった。冷静に思い返せば結構やばい事件なんだけど……。

「誰かが隠れてたんじゃない限り、問題はこのコインだよな」

　左手の硬貨。今は10円玉と同じくらいの暗い銅色だ。模様の変化はなし。

　こいつを手に取った瞬間、俺は何も分からなくなった……はずだ。

「まじ意味わっかんねぇ……」

　電車の扉が開く。

　目の前を通った女子の髪は、ほんのり甘い香りがした。