スカボローフェアの花嫁

Prologue

　山の子供はラッパの音にも気付かず眠る。

　山々を反響して、呼び声が聴こえた。

　男たちを連れ去る、呼び声が聴こえた。

　赤子は気持ちよさそうに、眠っている。

　その寝顔に邪気はなく、この世の穢れを知らない子。

　遠くの土地で起こる争いを知らない子。

　紅の大軍に砲声が燃え上がり、多くの人々の血が大地を染める。

　白の大軍に兵士は叫び、人々を戦場に駆り立てる。

　ラッパの音が大きく聴こえた。

　村の男が次々と、連れて行かれる。

　扉を通して、家の前、召集を知らせるラッパが鳴る。

　赤子の寝顔を愛おし気に眺め、男は立ち上がった。

「それでは、行ってきます」

　男は悲しみに顔を歪める女にいった。

　女は涙を流しながら、迷いと、悲しみが浸み込み、湿る声で問うた。

「還ってきますよね……？」

　男は女に駆け寄り、華奢な肩に手をそえた。

「これから、しばらくの間、辛い想いをさせてしまうと思います。けれど、どんな姿になろうとも、必ず還ってまいります」

　男は女を抱きしめる。

「私がいない間、幾多の辛いことや悲しいことがあることでしょう。そんなときこの言葉を唱えてください」

　そういって、男は愛詩（あいうた）を口ずさむように唱えた。