第14話 アイストルスト王国 女王陛下の通行証
「ほら、着いたよ」
馬車の
やっと、目的国アイストルスト王国に到着した。
私たちが乗った馬車は、立ち寄る国で
次の人たちと代わるために
ダグラスが身分証明を見せるだけで、子ども扱いの私もそのまま入国できるのだけど、私は門番兵に、以前女王陛下から頂いた
って言うか、この
「女王陛下の
「いや。それよりお城に連絡を……」
門番兵がバタバタしている。やがて、少し位の高い……多分、隊長クラスの兵が出てきた。
「ちょっと失礼」
ダグラスが警戒して私を引き寄せたが、隊長の手は私の
隊長の手から、
「失礼しました」
隊長は、私に向かって最敬礼をしていた。
私たちは、久しぶりにまともな……王室専用の馬車に乗っている。
ダグラスの膝に乗らなくても、快適な馬車だ。
馬車のまま、王宮の敷地内に入っていった。
どこの国もそうだと思うけど、王宮の敷地内は広い。
ウサギやシカのような草食動物が放たれ、鳥の羽ばたく音や鳴き声まで聞こえてくる。
木漏れ日すら幻想的な風景を
自然の森と違って、安全で計算された美しい光景なのだけれど。
そういえば、幼い頃ウイリアム王太子殿下と一緒にルーブルシアの王宮の森で遊んでいて、いつの間にか帰り道が分からなくなったことがあったわね。
2人で半泣きになっているところに王宮侍女が迎えに来てくれて。
あの頃は、まだ仲が良かったんだよね。
そんな事を考えているうちに、王宮の建物が見えてくる。
王宮の入り口に役人らしき人が、礼を執ったまま立っていた。
「お待ちしておりました。マーガレット・レヴァイン公爵令嬢様、ダグラス・ゲートスケル伯爵閣下」
「ありがとうございます。でも、わたくしは母国ルーブルシア王国から追放され公爵令嬢の身分をはく奪された身。どうか、お顔を上げてくださいませ」
「はっ」
そう言っても、役人は顔を上げずに私たちをそのまま案内する態勢に入った。
「どうぞ、こちらに……」
そう言って案内されたのは、謁見の間では無く。
どう見ても王族方の生活エリア。
お茶とお菓子の用意がされたサロンに案内されてしまった。
「こちらでしばしお待ちください」
役人の方は、そう言って下がってしまった。
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